Припертый к стене острым кинжалом и ледяным взглядом Даниэля казначей выложил все как на духу.
И монету показал. А после подарил. И рад был еще, что так дешево выкупил свою жизнь.
Казначей поведал, что эта юбилейная монета империи Пфория. Очень редкая. Была выпущена лет двадцать-тридцать назад ко дню рождения первенца наследника. И действительно, велика вероятность, что Даниэль и является тем самым наследником. Первым сыном императора. Он подходил и по возрасту, и по описанию внешности (портретов оттуда никто не видел никогда) но кое-какие сведения все же приходили. Ну а главное доказательство — это, конечно, татуировки.
Больше никакой полезной информации выбить из него не удалось. Казначея мало интересовала внутренняя и внешняя политика далекой империи. Его страсть была деньги и коллекционирование. Эту монету ему посчастливилось выкупить у странствующих торговцев. От них же он узнал и сведения ее касающиеся. На этом всё.
В тот же день казначей вместе с сыном был изгнан из замка. Дядя пытался сопротивляться, но после того как я спросила в лоб, не знал ли он об их преступных планах и не являлся ли соучастником? И не вызвать ли нам королевского дознавателя, чтобы разобрался в этой запутанной истории? Дядюшка рот прикрыл и больше спорить не стал.
Я вообще теперь чувствовала себя на редкость уверенно. Я не одна. Рядом появился человек, на которого можно положиться, который отстаивал мои интересы, как собственные, который был мне гораздо больше, чем друг.
И эти отношения надо было узаконить как можно скорее.
Вернее, ни мне ни Даниэлю не нужен был официальный брак. Обоим, чтобы быть уверенными друг в друге, вполне хватало нашей любви. Но общество диктовало свои условия, и нам приходилось их выполнять.
Ни я, ни он, ни даже, как ни странно, дядюшка не хотели пышной свадьбы с празднеством на весь город в течение семи дней, как предполагали местные традиции. Но и просто так привести в свою спальню бывшего раба, пусть даже и победителя, я не могла. Меня не поняли бы поданные и запросто могли учинить бунт, под предводительством какого-нибудь обиженного казначея.
Поэтому, чтобы полностью вступить в наследство, я должна была заключить брак и в идеале родить мальчика. До мальчика времени еще много, а пока брак.
Все было бы хорошо, но дело осложнялось тем, что у Даниэля не было документов. Вообще никаких бумаг, подтверждающих его личность и происхождение. Да, можно было говорить об их утрате в походе, в морском кораблекрушении, в результате нападения бандитов… Но для того чтобы их восстановить нужно хоть что-то. Теоретически можно сочинить личность из воздуха, но только не в случае, если ты собираешься стать мужем герцогини.
Но знать об этом широкой общественности, конечно, было совершенно не нужно! Поэтому мы объявили о помолвке и растрезвонили по городу новость о том, что едем в империю Пфория, на родину мужа, чтобы получить благословение на свадьбу от его родителей.
Принц тут же прислал поздравление с помолвкой — огромную корзину великолепных жемчужных лилий. К ней была приложена открытка с пожеланиями всего хорошего подписанная эдак по дружеский: Марий и Катарина.
Похоже, княжна крепко взяла наследничка в оборот, и я не сомневалась, что уже через пару недель весть об их помолвке прогремит на все королевство. Думаю, что и со свадьбой долго тянуть не будут.
Я, насколько раньше не любила королевские приемы, теперь же с удовольствием посетила бы сие мероприятие, но уже в сопровождении законного супруга. Да и с Катариной хотелось поболтать.
Когда разберусь со всеми своим неотложными делами, надо будет пригласить ее погостить у нас в замке. Мне казалось, что мы подружимся. По крайней мере, лично у меня эта предприимчивая и целеустремленная барышня вызывала исключительно приязнь. С ней было интересно, да и связи во дворце, а в будущем и дружба с самой королевой может сильно пригодиться.
В общем, как бы там ни было, мы на полном серьезе собрались на родину к Даниэлю.
Дядюшка крутил пальцем у виска, няня всплескивала руками, качала головой и горестно вздыхала… Но у нас не было другого выбора.
Мы не знали по какой причине человек, в тело которого попал Даниэль, покинул свой дом, и кем был тот мальчик, вместе с которым их взяли в плен, но надеялись выяснить.
Поразмыслили над ситуацией, решили, что путешествие Даниэля по горам не могло быть изгнанием. Иначе им бы не выделили такую солидную охрану. Та, впрочем, все равно со своими обязанностями не справилась, но тем не менее. Их охраняли и очень хорошо. Скорее всего, дети были посланы с важной дипломатической миссией и выступали гарантом… ну я не знаю, чего именно, но, например, дружеских отношений или явились неким символом отказа от ведения или прекращения войны.
Мы все обсудили и решили, что версия с потерей памяти, которую я преподнесла няне, вполне жизнеспособна и звучит правдоподобно. Такие случаи нечасто, но случаются. Тем более, Даниэль явно был травмирован при похищении и получил серьезный удар по голове. Это вполне могло вызвать потерю памяти, и никто не должен был ничего заподозрить.
