— Что вы, госпожа. В камере и на цепях пленники только по ночам и то если проявляют агрессию или пытаются сбежать. А в остальное время у них довольно комфортные условия для тренировок и проживания. Еда и питье так и вообще самое лучшее, не в пример обычной замковой стражи.
Спрашивать, как пройти к месту содержания рабов, было совсем уж подозрительно и неприлично. Поэтому я лишь кивнула с равнодушным видом. Сама же высматривала куда увели мою собственность.
Очень хотелось с ним поговорить. Я чувствовала огромный груз вины и ответственности. Первый раз в жизни лично ПОКУПАЛА человека, еще и, как оказалось, в буквальном смысле слова — НА УБОЙ. Как быка на корриду. И быка-то, как жалко, а тут ведь человек.
Интересно, насколько здесь принято, чтобы знатная дама разговаривала с рабом? Хотя с другой стороны, он же непростой пленник. Привилегированный. Надежда и защитник чести и достоинства герцогства. К тому же моя личная собственность, насколько я поняла.
И в конце концов, я ведь единственная наследница и хозяйка всего замка! Кто мне запретит? Пора устанавливать свои порядки!
Решительно подняла подбородок и направилась на поиски своего раба.
Долго искать не пришлось. Он сидел возле помещения для стражи. В теньке под навесом, отдельно от остальных. На коленях держал миску с едой, рядом стоял кувшин и кружка.
Я оглянулась по сторонам. Людей вокруг почти не было, а те что и были, занимались своими делами и не обращали на меня внимания.
Я решилась подойти и заговорить.
Раб был поглощен едой, к тому же солнце светило в глаза, поэтому он заметил меня, лишь когда я подошла совсем близко.
Поднял голову и посмотрел удивленно. Явно не ожидал такой встречи, но быстро справился с эмоциями и вернул себе равнодушный вид.
— Я видела, тренировочные бои. Начальник стражи говорит, ты неплохо показал себя как воин.
Раб с легкой улыбкой кивнул, но промолчал. Всячески демонстрируя позицию, что с начальником стражи он согласен, но комментировать тут нечего.
Я внимательно рассматривала сидящего передо мной мужчину. Встать при моем появлении он не потрудился, хорошо хоть тарелку с едой отставил в сторону. Мужчина не выглядел сломленным, изможденными или угнетенным. Передо мной не робел и явно знал себе цену. Смотрел прямо не смущаясь.
Производил впечатление человека, открытого и благородного. Черты лица правильные, можно сказать, красивые. Спина и плечи загорелые, но не выдубленные солнцем.Такие могли быть у особы знатного происхождения, не занятого тяжелым трудом под палящим солнцем. Интересно кто он и как попал в плен?
— Назови свое имя, — попросила я.
— Что тебе в имени моем, госпожа? — ответил он почти дерзко.
— Назови свое имя, — приказала чуть тверже.
— Даниэль, — не стал он упрямиться.
— Даниэль… — протянула я задумчиво, — Даник, что ли?
Пленник как-то дернулся, и странное выражение удивления промелькнуло на его лице.
— Даниэль. — упрямо повторил он. — Впрочем, вы можете звать меня как угодно. Хоть номер присвоить, хоть рабом бесправным или даже скотиной…
В его голосе звучала боль и мне стало его жаль. Но что предпринять? Не я устанавливала правила в этом мире, и сама являюсь, в какой-то мере, их заложницей. Просто мне повезло чуть больше.
Но, благодаря своему высокому положению, у меня все же есть кое-какие привилегии. Хоть чем-то ему же можно помочь?
— С тобой тут хорошо обращаются? Я могу что-то для тебя сделать? — спросила с сочувствием.
И это мое сочувствие, видно, стало последней каплей, переполнившей его чашу терпения.
Внезапно он оказался на ногах прямо передо мной. Очень-очень близко, буквально вжимая меня грудью в каменную стену, нависая сверху всем своим немалым ростом. Он наклонился и проговорил тихим чуть хриплым голосом мне в самое ухо:
— О да, госпожа. Есть кое-что, что вы можете для меня сделать. Отпустите меня на свободу… Откройте ворота, снимите ошейник и скажите: «Возвращайся к себе домой, Даниэль…»
Его горячее дыхание обжигало щеку. Светлые длинные волосы касались лица. А сам он стоял так близко, что я чувствовала, как вздымается и опускается его мощная грудь, покрытая маленькими бисеринками пота. С такого ракурса у него открывался прекрасный обзор в мое декольте, именно туда он и уставился.
Мое сердце ухнуло вниз и забилось где-то в районе живота, ноги ослабли, а дыхание перехватило.
Было очень страшно.
Я здесь совсем одна, и даже если крикну, мало кто услышит.
А ему стоит только поднять руку, сдавить мне горло сильными пальцами и через минуту кинуть в солому посиневший бездыханный труп.
Конечно, после такого поступка его самого ждет смерть. Но так ли он дорожит своей жизнью?
Но я слышу, как сильно бьется его сердце, и в голосе звучит боль, а не угроза. Я не видела в нем жестокости, злобы или кровожадности…
Облизала сухие губы, подняла голову, посмотрела ему в глаза и сказала ровным, спокойным голосом:
— Если бы я могла, то отпустила бы тебя, Даниэль. Но сейчас это не в моей власти…
