Первое, что понял Хайен — внутри и правда есть человек. Точнее, эльф, обладающий невероятной силой. А второе, что этот человек погружен в сон. Точнее, он сам ушел в сны, по своей воле. Закольцевал вокруг себя собственную магию. И теперь поисковое заклинание подсвечивало Хайену ключевые точки невероятно искусного контура. Четыре из них были впереди, а пятая… Пятая была внутри.
Хайен открыл глаза и осторожно вытащил шкатулку, которую ему отдал герцог Тан, и поднял крышку. Склянок тоже было пять.
— Что ж, — пробормотал он. — Предположим, что я все понял верно. попытка будет одна.
После этого юноша встал и подошел к барьеру. Магическим зрением он продолжал видеть точки. Хайен откупорил пузырек и уронил каплю крови на крайнюю левую точку. Алая жидкость мгновенно впиталась, стала частью контура заклинания. Сила начала медленно, очень медленно устремляться к центру исполинского барьера. Дальше юноша действовал уже решительнее. Один за другим он опустошил пузырьки. Контуры заклинания наполнились магией и как будто уплотнились. Какое-то время Хайен наблюдал за этим. Фенг уткнулся ему в колени, и юноша попросил:
— Отведи меня назад.
Пес тут же ухватил его за рукав и дернул во тьму. Вывалились они в одном из коридоров замка. Чуть впереди Энди и Рийса разговаривали с гномом. Мастер теребил полуседую бороду и показывал им планы. Адепты с умным видом кивали.
Фенг скрылся в тени, А Хайен решительно пересек коридор и остановился рядом с Энди. С мастером Фрохвеллом он поздоровался на гномьем — Хели обучила его элементарным фразам. Старик поправил золоченый топор у пояса и важно ответил на том же языке. На Хайена при этом он смотрел как-то странно. И такие же взгляды были у Рийсы и Энди. Гном протянул юноше план и сообщил:
— Мы закончили с водопроводом в жилом крыле и полностью восстановили кухню. Часть крыла для прислуги тоже можно заселять. Что дальше делаем, господин Ар-Раллеори? Вы просили расчистить проходы в катакомбы под замком, но один из моих людей видел следы нежити в городе и предлагает сначала полностью восстановить стену…
Свой голос Хайен услышал как будто со стороны:
— Стену. Подвал… Подвал и катакомбы пока не будем трогать. Достаточно того, что вы расчистили дорогу к портальному залу. Благодарю за работу, мастер.
Гном поклонился и ушел. Как только он скрылся за поворотом, Рийса осторожно спросила:
— Что произошло? Нашел, что искал?
— Нашел, — кивнул Хайен. — Сделал, что должен. Почему вы так на меня смотрите?
Друзья переглянулись, и Энди сказал:
— Рийса… Иди отвлеки магистра Лина. Может, он без нас уйдет? Надо что-то придумать. А мы с Хайеном выйдем на воздух. Проветримся.
Девушка заколебалась:
— Может, сходить за Лэлом?
— Магистра Лина отвлеки. И намекни Хели, что она здесь нужна.
На этот раз Рийса послушалась и ушла. Хайен повернулся к другу и требовательно спросил:
— Что происходит?
— Не чувствуешь? Ты не в себе. Что ты делал внизу, Хайен.
Скрепя сердце, он признался:
— Использовал темную эльфийскую магию. На этот раз по учебнику.
Энди задумчиво кивнул и направился прочь со словами:
— Пойдем. Нам и правда стоит проветриться, чтобы магистр Лин ничего не заподозрил. Он как-то чувствует твою магию на расстоянии. остается надеяться, что на этот раз ты был глубоко под землей, и он ничего не ощутил.
Адепты пересекли коридоры и вышли во двор замка. Луна поднималась из-за гор. Окон жилого крыла с этой стороны не было, Энди коротким росчерком создал слабый белый светлячок. Какое-то время адепты шли молча, а затем Хайен спросил:
— Со мной и правда что-то не так? Я ничего не чувствую.
— Правда. Думаю, виновата твоя магия. Ты стал сильнее. Плохо, что ты не чувствуешь разницу.
Договорить они не успели. Дорогу им преградила вспышка пламени. Хели шагнула навстречу юношам и внимательно оглядела Хайена. В аметистовом взгляде было беспокойство.
— Магистр Лин? — поднял брови Энди.
— Ушел, — махнула рукой девушка.
— Как ты это сделала? — изумился он.
— Воспользовалась единственным слабым местом моего отца.
— Это каким? — не понял Хайен.
— У моего отца только одна слабость, и зовут ее Великая герцогиня Райга Манкьери, — с невинным видом произнесла Хели.
Но затем ее взгляд снова стал беспокойным.
— То есть ты попросила помощи у матери? — уточнил Хайен. — И она не спросила, зачем тебе нужно увести отца из замка?
— Я пообещала ей, что расскажу как-нибудь потом, — пожала плечами девушка.
Она продолжала смотреть на Хайена и наморщила лоб.
— Думаешь, герцогиня Манкьери не попросит тебя сдержать своё обещание? — спросил Энди.
— И я сдержу его. Позже. Расскажите мне, что произошло.
Адепты продолжили путь по двору. Хайен поведал друзьям о том, что произошло у магического барьера. Хели задумчиво произнесла:
— Говоришь, ты смог использовать настоящую темную магию эльфов… Возможно, это причина. Но это…
— … плохо, — закончил Энди. — Нам нужно найти средство от безумия до того, как башня будет разрушена. Кстати, когда это произойдет?
Хайен немного поразмыслил, вспоминая течение магии и вздохнул:
