Вечер перед балом Хайен снова провел в Кеубиране, утверждая очередные планы перестройки и отделки дворца. Замок обрел новые ворота, а крепостная стена стала еще выше и крепче прежней.
Когда мастер Фрохвелл отправился домой через портал, Хайен тяжело вздохнул. Адепты стояли в портальном зале. А на той стороне их ждал Лэл, чтобы отправить адептов обратно в замок. Но никто из них не торопился следовать за гномом.
Энди в очередной раз вздохнул:
— Мы лезем в самую опасную авантюру в жизни. В самую опасную авнтюру на свете.
Рийса оптимистично добавила:
— … Но мы тщательно подготовились к тому, чтобы сунуть голову в петлю.
Хайен вздохнул:
— Если мы откажемся, Син пойдет один. И с нами Лэл, с магией золотых глаз.
Стоило ему об этом упомянуть, как синий дым взметнулся к потолку. Из стационарного портала в подвал шагнул Лэл. Он оглядел адептов только что упомянутыми золотистыми глазами и вскинул бровь:
— И долго вы собираетесь тут совещаться? Кажется, на завтрашний вечер у вас обширные планы. Пора возвращаться в замок.
Энди и Рийса кивнули одновременно, а Хайен неожиданно для себя сказал:
— Мы с Хели сами вернемся, чуть позже. Обойдем еще раз сад.
Во взгляде Хели промелькнуло облегчение. Девушка поспешно кивнула и заглянула в глаза своему брату. Лэл спокойно ответил:
— Хорошо. Тогда я отправлю Энди и Рийсу домой. Встретимся завтра там, где условились.
Адепты одновременно кивнули. Друзья ушли, а Хайен и Хели медленно побрели к выходу из замка.
Юноша говорил про сад, но вместо этого они брели по коридорам. Только когда дверь в комнаты Идрес показалась в третий раз, Хайен вынужден был признать, что сегодня никому из них не хочется отсюда уходить. Каждый искал причину остаться, не находил ее… И парочка снова шла вперед в полнейшем молчании, взявшись за руки.
Наконец, юноша не выдержал и предложил:
— Гномы тут новое крыло начали расчищать. Пойдем, посмотрим, что уже сделано.
— Пойдем, — тут же отозвалась Хели.
В молчании они добрели до поворота. Девушка оглядела выложенный квадратными плитками пол и спросила:
— Что тут будет?
— Что-то вроде рабочего кабинета, а дальше… Наши комнаты.
Взгляд Хели стал совершенно непроницаемым, и в этот момент она снова напоминала своего отца. Хайен потянул ее за собой. За первой из новеньких дверей и правда оказался кабинет. Пока в нем были только камин и стеллажи для книг. Адепты постояли, разглядывая обстановку, и направились дальше.
Через несколько пустых проемов сияла еще одна дверь. Новенькая, еще пахнущая лаком, покрытая эльфийской резьбой. Юноша так и не понял, где гномы ее раздобыли. Хайен немного торжественно распахнул створку и взмахнул рукой, заставляя рой зеленоватых магических светлячков осветить уютную спальню с широкой постелью и темными портьерами на окнах. Хели вскинула бровь и молча оглядела ореховые деревянные панели, изящный чайный столик и два кресла, массивный шкаф.
Хайен начал издалека:
— Знаешь, Рийса сказала правильно. Завтра мы собираемся сунуть голову в петлю, и никто не знает, чем это все для нас закончится. Может, переночуем сегодня здесь?
Кажется, обстановка удивила девушку больше, чем его предложение. Ответ Хайен прочел в ее глазах. А затем рывком притянул Хели к себе, одновременно захлопывая дверь и впиваясь в ее губы поцелуем. Магия хлынула в покореженный источник, а вторая половина его силы оплела дверь, намекая всем, что сегодня здесь больше никого не ждут.
… В Алый замок они вернулись уже под утро. Слившись в объятиях, перенеслись сразу на постель Хайена. Быстрый поцелуй на прощание, и Хели исчезла во вспышке пламени, осыпав юношу пеплом, оставляя легкое чувство сожаления. Расставаться не хотелось совершенно, несмотря на странное поведение магии внутри. Темная сила продолжала бурлить.
Раздалось деликатное покашливание. Хайен повернул голову и обнаружил, что Энди сидит на кровати, над головой его летает слабенький белый светлячок, и сна у друга ни в одном глазу.
— И где же Ваша Светлость, будущий Великий герцог Кеубирана провели ночь? — саркастично спросил Энди.
— В своих покоях, — ответил Хайен, чувствуя, как на лицо против воли наползает довольная улыбка.
— Даже не буду спрашивать с кем, — покачал головой друг. — Видел только что. Ты же понимаешь, что если магистр Лин узнает, то он тебя убьет? И Хели заодно…
Хайен откинулся на подушку и заложил руки за голову. А затем беззаботно произнес:
— Боюсь, теперь не выйдет. Даже он должен будет смириться. Потому что кроме того, о чем ты подумал, случилось кое-что еще.
Энди подозрительно спросил:
— Что именно?
— Аиллиэцзай, — произнес Хайен, старательно выговаривая нужные ударения. — Пресловутый обмен магией.
— Погоди, разве источник Хели способен отдавать магию?
Хайен приподнялся на локте и сообщил, глядя другу в глаза:
— Все были уверены, что нет. Но этой ночью… Я влил в нее столько своей магии, что одна крохотная пламенная искра все же отделилась. И стала частью моего источника.
Энди недоверчиво смотрел на Хайена.
— То есть, по эльфийским законам у вас официально заключенный брак?
