Хели сидела в отведенной для нее комнате и наблюдала за танцующими огоньками за окном. Спать не хотелось несмотря на усталость и волнение. Дрожь отпустила, к утру она сможет перемещаться и заберёт Хайена… Но тревога не хотела уходить. Размышления девушки были прерваны стуком в дверь. Хели поспешно поднялась на ноги, чтобы встретить позднего гостя. Она ожидала увидеть бабушку или Линмэритэля, но это оказался Хаэтеллио. Он вошёл и плотно притворил дверь, а затем накрыл комнату куполом эльфийской глушилки. Девушка в замешательстве смотрела на эльфийского принца. Тот подошёл к ней и тихо заговорил:
– У меня есть просьба к тебе, Хели.
Девушка молча поклонилась в ответ, и эльф продолжил:
– Я знаю, что вам с Хайеном нужно в Мерцающем лесу. Но я прошу тебя не совершать глупостей. Отношения между королевством эльфов и людей сейчас на грани катастрофы, не стоит усугублять ситуацию необдуманными поступками. Я постараюсь сделать так, чтобы вы с Хайеном вернулись домой. Но пока ему нужен уход.
– Уход - это не камера в подземелье, - сердито фыркнула она.
– Знаю. Я постараюсь все уладить. Но сначала хочу показать тебе одно место. Идём.
С этими словами он бросил горсть синего порошка и первым шагнул в портал. Поколебавшись, Хели последовала за ним.
Они оказались в просторной, но темной спальне. Магический светлячок выхватил широкую постель под балдахином и ряды полок вдоль стены.
Эльф шагнул к двери и поманил девушку за собой. Она послушно остановилась рядом с ним и увидела на стене крупный сапфир, в котором пульсировало неизвестное заклинание.
Хаэтеллио осторожно взял ее за руку и заставил прикоснуться к камню. А затем начал шептать длинное и сложное эльфийское заклинание. Девушка терпеливо ждала. Наконец, он выпустил ее ладонь и сказал:
– Запомни это место. Как только перенесешься сюда, прикоснись к камню, чтобы артефакт тебя узнал. Иначе сработает охранное заклинание. Если у Хайена будут проблемы… Если вам нужно будет безопасное место, чтобы спрятаться, ты всегда сможешь попасть в эту комнату.
– Где мы? - решилась спросить Хели.
– В Халариэне, столице Королевства Эльфов, - ответил он. - Когда-то эта комната принадлежала Ллавену.
Хели на несколько мгновений потеряла дар речи. Хаэте открыл ещё один портал, и они вернулись в Хеллимилиоран.
– Спи, – настойчиво сказал Хаэтеллио. - С Хайеном все будет хорошо. Я вернусь утром и осмотрю его раны.
Девушка неохотно кивнула, и эльф вышел за дверь.
***
После сна на каменном полу болело все. Хайен проснулся с гудящей головой и понял, что во вчерашний эликсир явно добавили какое-то снотворное. И теперь он не мог уйти в сон. Это вызвало приступ глухой тоски и раздражения. Юноша кое-как поднялся и добрел до каменной чаши в углу, где собиралась вода. Вяло поплескал себе в лицо и напился. Мудрые эльфы давали пленникам воду в неограниченном количестве, надо же…
Снова загремел засов, и юноша резко обернулся. На пороге стоял тот самый эльф, которого они встретили в саду. Он холодно посмотрел на Хайена, а в его руках было что-то странное. Инстинкт подсказал юноше, что для него эта вещь опасна. Неужели от темного все же решили избавиться?
Хайен замер, настороженно глядя на эльфа. Юноша не знал, чего ждать и что делать. Он чувствовал опасность и хотел защититься, но в то же время понимал, что как только он пробудит темную магию, его попытаются убить. Эльф словно прочел его мысли и медленно произнес на своем языке:
– Не используй свою…
Дальше Хайен не понял ни слова. Но это было и не нужно. Ясно было, что имеют в виду темную магию. В этот момент дверь снова отворилась и вошла та эльфийка, которую Хели назвала бабушкой. Теперь уже два эльфа пристально смотрели на юношу, и от этого ему было не по себе. Наконец, они обменялись парой фраз, и бабушка Хели примирительно произнесла на языке королевства со странным певучим акцентом:
– Доброе утро, Хайен.
Юноша собрал все свои скудные познания в эльфийском, чтобы ответить ей как подобает. У эльфов приветствия отличались в зависимости от времени суток, взаимоотношений собеседников, а если ты поставил не то ударение - слово меняло значение, поэтому говорил он медленно и старательно. Кажется, это оценили. Эльфийка коротко улыбнулась и снова заговорила на языке королевства:
– Меня зовут Меллириссиэль фуу Акаттон Вал, и я мать твоего наставника и бабушка прекрасной девушки, которая перенесла тебя сюда. Это мой брат и Глава Пламенных Мерцающего леса, Линмэритэль хаа Лларион Лэ. О том, кто ты такой, нам известно.
Она сделала паузу, позволяя юноше переварит полученные сведения.
Значит, мать магистра Лина и ее брат. И, похоже, именно он тут главный. Хайен поспешил задать вопросы, которые его тревожили:
– Где Хели и Хаэте?
Эльф сердито поправил:
– Хлайе Хаэтеллио.
– Хлайе Хаэтеллио, - терпеливо повторил Хайен. - Он обещал прийти утром. И что вы со мной сделаете?
– Пока ничего, - осторожно ответила Меллириссиэль. - Но тебе придется здесь задержаться, пока король не решит твою судьбу. И тебе придется надеть это.
