Карлик беспрекословно выполнил распоряжение, а юноша сжал в одной руке поданный ему минерал и перелил из него силу в оружие. Потом перехватил удобную рукоять двумя руками и, что есть силы, треснул по перекосившемуся краю прохода. Часть каменной преграды осыпалась крошкой.
Так и пошло. Слай брал кристаллы и лупил по препоне. Юноша торопился. Снаружи пещеры раздавался не прекращавшийся грохот. Там как будто работал магоэкскаватор.
Дело спорилось, пусть и не так быстро, как хотелось бы. Чем дальше, тем больше ударов приходилось наносить и минералов потреблять. Личный запас Слай сберегал. Он использовал камни силы, как накопители. Около получаса заняло лишь то, чтобы пробить брешь и выбраться в основную пещеру. В ней среди упавших с потолка обломков и занесённых взрывом камней юноша увидел Черныша.
В отличие от остальных детенышей малыш был ещё жив. Он хрипел и булькал, постепенно затихая. Но молодой организм пока цеплялся за остатки жизненных сил.
— Тащи ещё камней! — снова скомандовал Слай и кинул хадагану сумку, — Набери сюда. А еще снимай робу, в неё тоже складывай минералы. Да не красней ты. Нужен мне больно твоей стручок. Лучше делай, что я говорю побыстрей, а то по кумполу получишь.
Крохотный человечек вздохнул, но подчинился. Гэлл побежал в разлом, а отрок очистил Черныша от осколков и, как мог, вправил выпиравшие наружу рёбра и открытые переломы лап.
Парень как раз окончил курс шоковой терапии, когда вернулся карлик. Слай выхватил мешок и запихнул один из кристаллов в рот ящерёнку. Второй сжал в кулаке, преобразовал нейтральное шакти в энергию жизни и таким вот варварским, совсем неэкономным, способом влил в малыша.
— Но это же бесполезная трата… — заикнулся было карлик, но осекся под гневным взглядом юноши.
— Заткнись! И неси ещё минералы! — гаркнул Слай и струхнувший недомерок ретировался.
Парень отрешился от всего. От шума снаружи, от кислой рожи хадагана и даже от невеселых дум о грядущем противостоянии с более сильным противником. Он и сам не понимал, почему так старался излечить ящеренка. Что-то эдакое пробудилось в нем и заставляло прилагать все усилия для исцеления монстрика.
— Ну же, давай еще! Осталось совсем чуть-чуть! — через час требовательно вытянул руку Слай, но кристалла не получил.
— Дак… это… закончились все… — немного испуганно проговорил хадаган.
— Кончились? — нахмурился Слай и взглянул на невольного пациента.
Черныш выглядел гораздо лучше, но все же пребывал на грани гибели. Требовалась новая порция энергии. В процессе освобождения из под завала юноша запас ее не мало. Все тело представляло собой сгусток печатей порядка, наполненных шакти жизни.
— Ну что ж… Надо, так надо! — выдохнул парень, положил ладонь на теплый, слегка влажный бок ящеренка и начал передавать уже свою, а не заемную силу.
— Что творит этот идиот?! — сокрушался Гэлл, — Он и так слабый, а сейчас отдает последнее. Теперь мы точно подохнем.
Хадаган не сомневался, что обозлённый исчезновением бакшиша Большой Взрыв в лучшем случае сделает из них элитных зомби. О худших вариантах коротышка предпочитал не думать.
Возле одиноко стоявшей посреди джунглей скалы бесновался богато одетый коротышка. Он гневно топал ногами и яростно скакал возле громадного пятиметрового кадавра. Походило на то, что у него отобрали самое дорогое в жизни.
Завал оказался довольно внушительным. Даже столь могучее творение некромантии не смогло расчистить затор в мгновение ока. Прошло уже около двух часов. Недавно артефакт перестал показывать наличие месторождения внутри пещеры.
— Может, сломался? — вперил взор круглых поросячьих глазок в магическое устройство хадаган.
Однако предположение не подтвердилось. Беглый осмотр показал, что поисковик в полном порядке. Никаких неисправностей маг не выявил.
Ргаел даже подумывал устроить новую канонаду. Но его удержали две вещи. Во-первых, неизвестно не обрушился бы грот после ещё одного взрыва. А во-вторых, что-то или кто-то в нем могли представлять опасность. А, значит, тратить силы не стоило. Потому ничего не оставалось, кроме как ждать у моря погоды.
Наконец терпение агуера вознаградилось. После очередного взмаха когтистой лапы открылся путь внутрь пещеры. Торопиться было уже некуда, потому хадаган проявил осторожность. Карлик подошёл к кадавру, вытащил из богато украшенных ножен на поясе кинжал и отковырнул кусок кости, величиной с человеческую руку.
Некромант сосредоточился, недолго подержал обломок в ладони, затем опустил на землю. Сотворенная некрозмея скользнула в пролом.
— Ничего не понимаю! — минут через пять недоуменно пробормотал Ргаел и уже без опаски забрался в разлом.
*****
