- А ты знаешь... - задумчиво протянул он, - я не против. - Главком сделал паузу, ожидая восторженной, или хотя бы какой иной, но отчетливо выраженной, реакции, но Денис, хорошо зная своего непосредственного начальника, благоразумно помалкивал - надо было выслушать полный текст меморандума, а уже потом выражать восхищение и бросать в воздух бюстгальтеры... или чепчики... или не чепчики? Денис не мог с уверенностью сказать, какой предмет туалета бросали дамы для выражения восторга. Помнил - что бросали, а вот что именно - нет. Было подозрение на еще один предмет дамского туалета, но вероятность его использования была существенно ниже, чем у двух вышеупомянутых. Короче говоря - ликовать было преждевременно. Стреляного воробья на мякине не проведешь! Понятливо ухмыльнувшись, верховный главнокомандующий продолжил: - Помнишь седьмую кату?
- Помню... - с некоторым запозданием отозвался Денис, пытаясь на ходу сообразить: а причем тут!? Но, командор тут же развеял его недоумение:
- Выполнишь в три раза медленнее меня... - он запнулся, - да нет, пожалуй, в четыре раза... - сделаем тебе мячик, обучишь группу поддержки и будешь гонять с ними в футбол.
- А ты? - машинально поинтересовался Денис, но сразу же переключился на другой, более животрепещущий вопрос: - Я что-то, пардон-с, сразу не соображу, - он смущенно улыбнулся, - наверно на солнце много торчу, вот мозги и расплавились.
- Короче Склифасофский.
- Короче, так короче, - покладисто согласился старший помощник, - а что лучше: в три, или в четыре раза?
- Для кого?
- Для меня, естественно.
- Для тебя - в четыре.
- А-а-а-а! - чуть не хлопнул себя по лбу Денис. - Точно перегрелся. Конечно в четыре. Ведь если ты сделаешь за десять секунд, значит я могу за сорок, а так надо было бы за тридцать.
- Ломоносов! - ухмыльнулся Шэф, но при виде недоуменно вытаращившегося на него Дениса, быстренько поправился: - В смысле - Лобачевский! - И глядя на продолжавшего весело скалиться старшего помощника, веско добавил: - Я пошутил. - После чего закрыл тему: - Когти при себе?
- Естественно!
- Поехали.
- Куда? - удивился Денис. Квартердек "Арлекина" для выполнения каты, хоть седьмой, хоть сто седьмой, если таковая существовала в природе, подходил идеально. Для проката любой каты, практикуемой в Ордене Пчелы, вполне хватало небольшой площадки - где-то четыре на четыре метра, может чуть меньше, и зачем куда-то ехать было совершенно непонятно. Никаких таинственных особенностей у седьмой каты, требовавших покидать насиженное местечко, вроде бы, не существовало. Ката, как ката - выполнялась с оружием и была чисто учебной, так как предназначалась только для отработки рубящих ударов, в отличие от боевых, где рубящие удары клинком сочетались с колющими, а работа с оружием дополнялась разнообразными ударами ногами.
- Как куда? - удивился главком. - Ты что собираешься просто в воздухе помахать когтями, и все? - подозрительно осведомился он.
- Ну-у... да-а... - растерялся Денис. - А ты что имеешь в виду?
- Что имею, то введу, - вполне ожидаемо отозвался командор, запасы древнего юмора у которого, превышали запасы нефти в Саудовской Аравии, да и по возрасту не сильно уступали. - А вообще-то, минхерц, я имел в виду нанести небольшой ущерб местной экологии.
- В смысле?
- Прокатимся, найдем какой-нибудь лесок, и там вволю оторвемся на беззащитных деревцах.
- Понятно... ты решил подготовить меня к битве с Урфин Джюсом! - догадался Денис. - Главком это озарение не подтвердил, но и не опроверг, а вместо ответа ехидно ухмыльнулся.
После того, как программа действий была определена, Брамсу было велено закладывать бричку и через пятнадцать минут компаньоны уже тряслись на козлах своей кареты. Исходя из универсального принципа: "меньше знаешь - крепче спишь", было решено обойтись без кучера, чтобы никто не увидел, как "черные демоны" рубят деревья. Может это зрелище ввело бы зрителя в трепет, а может и наоборот, иди знай. Лучше было не рисковать грозной репутацией, да и в лесоохрану настучать будет некому.
Подходящее местечко (по мнению Шэфа) нашлось в часе езды от порта. На взгляд Дениса, похожие рощицы встречались и раньше и можно было бы не тащиться в такую даль, вот только жаль, но его мнением никто не поинтересовался. Пока Денис привязывал лошадей, главком занимался "разметкой корта" - для этой цели он воспользовался предусмотрительно захваченным с собой шнуром. Командор споро оконтурил два квадрата, каждый приблизительно пять на пять метров и подошел к Денису, наблюдавшему за процессом с некоторой долей скептицизма.
- Выбирай! - коротко предложил он старшему помощнику.