– И что в нем такого? – заинтересовался Денис. Приск тоже заинтересовался – он вообще внимательно слушал разглагольствования Лорда Атоса, но старался делать это незаметно, не привлекая внимания. Однако, внятного объяснения не дождался ни тот, ни другой.
– Погугли, – предложил Шэф и на этом уход в сторону от основной темы разговора завершил. Впрочем, побочную тему с удовольствием продолжил зам. начальника шестого Департамента:
– Но, есть и обратные примеры, – улыбнулся разведчик. – Красивое название и прекрасное содержание – «Ледяной букет», например.
Вот тут Денис был полностью согласен с Приском – замечательное лакомство! Пломбир со вкусом вишни, шоколада, клубники, земляники и черт знает чего еще, приготовленный не в виде банальных шариков, а вовсе даже наоборот, как настоящее произведение искусства – в виде мастерски сделанных цветов, очень ему полюбился, а если учесть отсутствие в продукте пальмового масла, эмульгаторов, стабилизаторов, загустителей и прочей хрени, а также ароматизаторов со вкусом вышеупомянутых ингредиентов, и наоборот – наличие вышеупомянутых: вишни, шоколада, клубники, земляники и черт знает чего еще хорошего в натуральном виде, то старшего помощника и разведчика очень даже можно понять. Лорд Арамис, вдохновившись темой, хотел еще напомнить высокому собранию о неповторимом вкусе местного мраморного мяса, но, долго предаваться гастрономическим фантазиям не позволил верховный главнокомандующий.
– Как я понимаю, если судить по названию, для этого исполнения «Цветка Жизни» нужно несколько людей? – вернул разговор в конструктивное русло командор.
– И не просто людей, – недобро прищурился Приск. – Детей. – Его глаза яростно сверкнули и он явно собрался довести до сведенья компаньонов все малоаппетитные подробности этого действа, описать картинку, так сказать – в деталях. И тут старший помощник почувствовал, что для его расшатанной нервной системы это будет перебор. Надо было срочно сменить тему, что он успешно и осуществил:
– А ваши маги-лекари, которые в Империи, ничего из арсенала некромантов не используют? – простодушно полюбопытствовал Лорд Арамис. – Корь с благородного на холопа перекинуть, или язву какую? Или воспитание не позволяет? Или не умеют?
На эти вопросы разведчик и мудрый руководитель отреагировали в чем-то одинаково, а именно – уставились на Лорда Арамиса, но, одновременно, и по-разному. Приск воззрился на Северного Лорда с некоторым удивлением, можно даже сказать – изумлением, а мудрый руководитель – с непонятным одобрением, однако старшему помощнику все эти психологические тонкости были безразличны – его интересовал результат. А результат был – своего он добился – тема была сменена.
– А вы про некромантов ничего не знаете? – осторожно поинтересовался Приск, поочередно взглянув на каждого компаньона, на что Шэф коротко отрезал:
– Нет.
– Тогда понятно, – сделал вид, что поверил зам. начальника шестого Департамента. – Боюсь, что в этом случае мне нужно будет начать еще более издалека, чем я предполагал…
– Будь любезен, – подбодрил его командор.
– Некромантами не рождаются, – неторопливо начал свой рассказ Приск. – Некромантами становятся. – Сделав это программное заявление, он бросил быстрый взгляд на каждого из компаньонов. Его интересовало, не издеваются ли над ним грозные Северные Лорды, подбив на изложение хрестоматийных истин, известных любому ребенку. И его можно было понять. Представьте себе, чтобы бы чувствовали вы, когда серьезные люди – ваши партнеры по еще более серьезным переговорам, внезапно заинтересовались сюжетом «Колобка», или еще какой сказки, типа «Морозко» и попросили изложить сюжет. Представили? Вам бы не показалось, что вас разводят, как лоха? Вот и Приску показалось поначалу, потом он, правда, махнул рукой, типа – любой каприз за ваши деньги, хотите слушать «Колобка» – пожалуйста. Он незаметно вздохнул и принялся излагать:
– Любой одаренный, который пожелает, может стать некромантом…
– А бездарный? – перебил разведчика Денис, снова поймав одобрительный взгляд верховного главнокомандующего. Обычно командор негативно относился к перебиванию рассказчика и чем теперь было вызвано его молчаливое одобрение было непонятно. Однако, понятно, или непонятно, но карт-бланш на въедливость и скрупулезность старший помощник получил… или, по крайней мере, решил, что получил, и собрался в полной мере воспользоваться представившейся возможностью. Спать уже хотелось не так сильно, сильнее хотелось разобраться в тонкостях некромантских практик.
– Нет, – очень серьезно ответил Приск. – Только маг может стать некромантом. – Видимо он решил, что если его собеседники решили играть свои роли до конца – ни сном, ни духом не показывая, что все это розыгрыш, то и ему не следует выпадать из ансамбля. – Маг является к одному из Высших, тот с ним что-то проделывает и маг получает способности некроманта.
– Что именно проделывает? – навострил уши Денис.
– Этого никто не знает, – пожал плечами Приск.
– А что, никто из них не попадал в плен? – вступил в разговор верховный главнокомандующий.
– Попадали…
