– Ладно! Ладно! – примирительно поднял руки Денис. – Я все понял! От своего Высшего вассалу никуда не деться. Бывает… – нахмурился он, припомнив «червячка» которого скормил ему Киль-аль – чтоб проклятому колдуну реинкарнировать в жабу, которую будут использовать, как наживку для ловли крокодилов, и чтобы этот процесс зациклился и чтобы мерзкий колдун из крокодильей пасти не вылезал! Ну, естественно, после того, как выберется из крокодильей задницы. – Но, почему тогда все маги не становятся некромантами? Ведь сплошные плюшки – к своим способностям добавляются еще и некромантские!
– Но, вассалитет – это еще не все, – разведчик решил, что Лорд Арамис осознал всю глубину своего заблуждения и лекцию можно продолжать. Приск неожиданно смущенно хмыкнул, как бы показывая, что он в подобные деревенские сказки не верит, но, из песни слово не выкинешь, – среди магов бытует поверье, что в посмертии душа некроманта отходит во Тьму и обратной дороги нет. Как ни странно, но многих это удерживает. – Приск выдержал небольшую паузу и уточнил: – Правда, никаких точных доказательств этому нет.
– Ну, еще бы, – усмехнулся Шэф, – было бы странно, если бы были.
– Да, – поддержал командора Денис, – до прямой линии ТУДА еще не додумались. А жаль…
Приск балагурить по этому поводу не стал и продолжил очень серьезно:
– Из вышесказанного очевидно, что сближение с Высоким Престолом неизбежно вызовет распространение некромантских практик на территории Акро-Меланской Империи. А так как института рабства в Империи нет, – разведчик на секунду замялся, – ну-у… по крайней мере официально, то в ходе лечения аристократов неизбежно станут страдать и гибнуть представители низших сословий, а не исключено, что и другие аристократы, что неизбежно…
– … вызовет волнения во всех слоях имперского общества, – невежливо перебил докладчика командор. – Плюс распространение араэлитской ереси, плюс очевидное недовольство своих магов, ну, и многое-многое другое. Короче говоря, так и до Великой Октябрьской Социалистической Революции недалеко, а потом – и до гибели Империи. Правильно?
– Да. – Приск в очередной раз проявил профессионализм, мгновенно отделив суть от шелухи, или же, если выражаться по-научному, фантик от конфетки. Он даже не стал допытываться, почему это годовщина Великой Октябрьской Социалистической Революции отмечается седьмого ноября!? И почему бы в таком случае не назвать ее «ноябрьской», или же, хотя бы, отмечать в октябре? Хотя… скорее всего дело было в том, что Приск понятия не имел ни о вышеупомянутой революции, ни о идеях социализма, ни о роли личности в истории, ни о разночтении в датах. Дикий человек.
– Поэтому, ты хочешь, чтобы противников сближения мы не трогали? – безо всяких дипломатических политесов резанул правду-матку в глаза Денис.
– Насколько я понимаю, Лорды, – вкрадчиво отозвался разведчик, – ваш нынешний визит в Акро-Меланскую Империю в целом, и в Бакар в частности, не последний? – Он пытливо заглянул в глаза каждому из собеседников. Расценив вопрос, как риторический, компаньоны промолчали, а Приск, справедливо приняв их молчание за знак согласия, так же вкрадчиво продолжил: – Думаю, не ошибусь, сказав, что вы не хотели бы при очередном возвращении застать вместо блистательного Бакара дымящиеся развалины? – Возражать было бы глупо и компаньоны снова промолчали. – Поэтому, надеюсь, вы с пониманием отнесетесь к моей просьбе, – закончил Приск свой маленький спич.
– А как мы узнаем, кто сторонник, кто противник? – перешел к практической стороне дела Денис.
– Да-да… Как отделить агнцев от козлищ? – ухмыльнулся Шэф.
– В справке указано, – ни на мгновение не задумавшись пояснил Приск, показав глазами на тубус. Похоже было на то, что у него все было продумано и «все ходы записаны».
– Тогда без проблем, – подвел итог короткому совещанию верховный главнокомандующий. – Если это все?..
– Все, – твердо объявил Приск
– … то мы вынуждены откланяться – надо отдохнуть перед выходом в море.
Уже в номере, перед тем, как разойтись по спальням, Денис задал вопрос, который после встречи с Приском, не мог не задать:
– Шэф, скажи пожалуйста, а как так получилось, что мы завтра отправляемся на войну с некромантами и при этом ни хрена о них не знаем.
– Не мы, а ты.
– Не понял, – нахмурился Денис.
– А чего тут не понимать, – пожал плечами командор. – Ты продолжаешь считать, что пока ты, в поте лица, каты свои катаешь, начальство кемарит в тенечке и ни черта не делает. – Старший помощник хотел было возразить, что это не так, что ничего такого он не думает, но внезапно понял, что мудрый руководитель прав и промолчал. – Так вот, к твоему сведению – ты ошибаешься. Начальство не дремлет, а анализирует доступную информацию и делает выводы.
– Мог бы и поделиться! – недовольно буркнул Денис.
– Зачем? – искренне удивился главком. – Чтобы испортить тебе отдых? До первой встречи с престольскими колдунами времени вагон, успеешь еще надумать себе, – хмыкнул командор.
