— Потому что уже не утро, — сказал он ей. — Сейчас два часа дня. Ты проспала двенадцать часов, обойдя своего сына на сорок пять минут. Он сытно позавтракал, а сейчас внизу просматривает мою музыкальную коллекцию. Что это означает, когда пятнадцатилетнему подростку нравится твой музыкальный вкус? Это значит, что ты действительно крутой или что он какой-то зануда?
— Уилл не зануда, — возмущенно сказала она.
— Что означает, что я — крутой, — сказал Алекс, улыбаясь, что заставило Холли подумать о том, что было бы хорошей идеей сосредоточиться на чем-то другом, например, на кофе. Она посмотрела вниз, на большую синюю кружку, наполненную на три четверти дымящейся черной жидкостью, и добавила сливки и сахар.
— Ммм, — сказала женщина после первого глотка и с удивлением посмотрела на Алекса. — Ты варишь отличный кофе.
— Да, к тридцати пяти годам холостяцкой жизни я научился варить отличный кофе.
Пока он говорил, то смотрел на левую сторону ее лица, и неожиданно наклонился вперед, проведя кончиками пальцев по царапинам. После того, как Холли обработала их прошлой ночью, они оказались не глубокими и несерьезными, и она даже не беспокоилась о лейкопластыре.
Ощущение кончиков пальцев Алекса вызвало небольшую щекотку, женщина задрожала и отвернула голову. Но потом он провел своими пальцами по пряди волос Холли и заправил ей за ухо. Она резко выдохнула.
— Эти царапины сегодня выглядят намного лучше, — нежно сказал мужчина, задержал руку, и Холли почувствовала, как напряглись мышцы ее живота. Она нервно облизала губы и Алекс, откашлявшись, отвернулся.
— К сожалению, я не готовлю ничего другого, кроме кофе, хотя ем много фруктов, овощей и здоровую пищу. Я просто не очень изобретателен на кухне.
— Не интересуешься кулинарией? — спросила Холли, радуясь тому, что ее голос звучал нормально.
Алекс пожал плечами.
— Не так много, когда ты живешь один. Может быть, теперь, когда вы живете здесь, у меня появится вдохновение. Мне нужно купить еще некоторые продукты. Говоря о шопинге, я подумал, что нам нужно попасть в торговый центр сегодня, чтобы купить вам с Уиллом одежду и все необходимое. Я понимаю, что мы не сможем возместить все, что вы потеряли за одну ночь, но, по крайней мере, мы можем начать.
Холли уставилась на него.
— Ты — хороший парень, — медленно сказала она, словно впервые это осознавая. — Ты действительно хороший парень. Ты — не придурок. — Женщина покачала головой. — Я ошибалась насчет тебя, Алекс.
Алекс поднял одну бровь.
— Ну, спасибо. Хорошо, что ты больше не думаешь о том, что я придурок. Позволь мне вернуть комплимент. Ты тоже хороший парень, Холли Стентон.
Холли улыбнулась. Он так мило выглядел, сидя на кровати, со слегка растрепанными темными волосами и сверкающими голубыми глазами, когда улыбался. Мужчина ей очень понравился. Как она могла упустить такую возможность дружбы?
— Нет, — сказала Холли, отдавая себе должное, — не достаточно хороший. Я собираюсь заставить тебя опровергнуть все, что ты говорил обо мне за эти годы. Упрямая, например.
Алекс задумался.
— Ну, сейчас ты выглядишь спокойной, поэтому, думаю, что могу взять все обратно.
— Чванливая и самодовольная.
— Ладно, об этом я даже не должен думать. Определенно, нет.
— Упрямая.
Алекс фыркнул.
— Прости, малыш, но на этом я буду настаивать.
Холли поморщилась.
— Хорошо. Как ты еще меня называл? О, верно. Сдержанная.
Алекс поднял одну бровь и снова усмехнулся, на этот раз медленно и лениво, и Холли почувствовала внезапный пылающий жар, который начался внизу и пронзил все ее конечности.
— Ну, — протянул он, — посмотрим. Думаю, в субботу вечером ты затмила это утверждение, не так ли?
«Я сама виновата в том, что завела речь об этом», — подумала Холли и сильно покраснела. Она надеялась избежать каких-либо упоминаний о субботней ночи, пока будет оставаться в доме Алекса, но потеряла голову и напомнила ему об этом.
Женщина неожиданно вспомнила, что на ней была одна из футболок Алекса и никакого нижнего белья. Футболка была большая, она натянула ее на бедра и, в данный момент, казалось, что одеяло не очень защищало…
Женщина заставила себя посмотреть в глаза Алекса, пытаясь придумать какой-нибудь способ сменить тему, когда он немного наклонился вперед.
— Кто-нибудь говорил тебе, что ты невероятно очаровательная, когда вот так краснеешь?
Теперь Холли покраснела с ног до головы и смутно подозревала, что он об этом знал.
— Черт возьми, Алекс, ты специально это сделал. Теперь я не могу остановиться, — она прижала руки к горячим щекам. — Прекрати.
Мужчина наклонился ближе, проводя кончиком пальца по ее нижней губе, пока она не задрожала.
— Что прекратить? — невинным голосом спросил он.
