Он стоял у меня на груди и взволнованно махал руками.
— Ему нельзя доверять!
— Кому?
— Эдварду! Я опять видел, как он проходил сквозь стены! Он появился из ниоткуда, там ведь не было дверей! А он раз и появился! Я проследил за ним до тронного зала. Но дальше не смог. Там собралось много народа, и на входе стоит охрана.
— Что? Наверное начался Совет Лордов! Сколько сейчас времени?
— Полдень…
— О нет, я проспала! Господи, что это?
— Это Маркиз… Он лежал у тебя в ногах, когда я пришел.
Белый кот подошел ближе, муркнул и свернувшись клубочком на соседней подушке, мило заурчал.
— Маркиз… Так ты не призрак! Ты настоящий!
— С чего ты взяла, что он ненастоящий?
— Многие считают его призраком, потому что он убегает от всех.
— Он просто не любит людей, но ты ему видимо понравилась.
— Наверное он скучает по своей хозяйке… — я погладила пушистого кота, тот замурлыкал и растянулся на подушке животом вверх. На его ошейнике висел массивный круглый медальон серебристого цвета. Темными буквами на потертой металлической поверхности, читалась надпись. “Королевский кот Маркиз. Собственность его Величества”
– “Собственность его Величества…” Получается этот кот, Эдварда! А я думала колдуньи Иракель.
— Вот уж не думал, что Эдвард любит животных. — удивился Грин.
— Хмм… Думаю в этом украшении, что-то спрятано… — только я потянулась к медальону, как Маркиз, вскочив на лапы, спрыгнул с кровати и юркнул в створку внизу двери.
— Он не любит, когда к этой штуке прикасаешься. Сколько раз я пробовал, он постоянно убегал.
— Странно… Вот черт! Мне тоже нужно бежать! Я должна попасть в тронный зал и что-то предпринять, чтобы спасти Муна!
— Опять ты со своим Муном… — недовольно сказал Грин. — Эдвард что-то скрывает! Ведь не может обычный человек проходить сквозь стены!
— Послушай Грин, в замках часто встречаются потайные ходы, которые хорошо замаскированы. Так что ничего удивительного, в этом нет.
— Ладно, тогда я выясню, что это за потайные ходы!
— Ну вот и хорошо, а я пойду спасать Гарольда Муна.
У входа в тронный зал стояло двое стражников.
— Мисс, сюда нельзя! Здесь идет заседание Совета Лордов. — сказал один из них, и древки копий скрестились, прямо у меня перед носом.
— А ну живо пропустили Мисс Браун! — послышался голос позади.
— Как скажите Сэр! — подчинился стражник, приоткрыв дверь.
— Сэр, рада вас видеть! Благодарю! Мне очень нужно было попасть сюда.
— В таком случае, вам несказанно повезло, что я немного проспал. — улыбался Эбенезер.
В тронном зале находилось довольно много народа. Впереди, за плотной толпой слышался еле разборчивой мужской голос. Кажется кому-то объявляли приговор.
Я встретилась глазами с Леди Вермонт. Она приветливо улыбнулась. Рядом стоял Сэр Бойд в компании своих друзей и знакомых мне, с праздничного ужина, женщин, увешанных побрякушками.
Не смогла я не заметить и похотливого взгляда герцога Барингтона, чьи глаза скрылись, как только его жена повернулась в сторону своего супруга. Я решила спрятаться за высокой фигурой мужчины в черном, чтобы герцогиня не заметила меня.
— От кого вы прячетесь? — спросил Эбенезер.
— От герцога…
— Ах, этот похотливый старик. Была бы моя воля, вышвырнул бы его из замка. Постоянно таращится на молодых девушек. — недовольно произнес Эбенезер.
“Он к ним хотя бы не домогается…” подумала я.
— Простите, там случайно не Гарольду Муну объявляют приговор. — спросила я высокого мужчину.
— Нет, это какой-то мальчишка. Его обвиняют в сговоре с бандитами, которые уже больше года, разбойничали в окрестностях Брутенберга. — ответил мужчина.
— И каков приговор?
— Пока еще не ясно, но сановник говорит о двух годах на галере.
— Господи, да он и месяца не выдержит…
За спиной послышался скрип дверей. Мужской голос, оглашающий приговор, затих. Женщины в побрякушках первыми начали охать и ахать. В зале слышались перешептывания — “Мун… Это Гарольд Мун…”
Двое стражников вели под руки обессиленного мужчину средних лет, закованного в кандалы. Длинные волосы на отяжелевшей, но непреклонной голове, сливались с мертвецки бледной кожей. Изодранная мантия, посеревшая от грязи и засохшей крови, обнажала едва зажившие ссадины на руках и ногах.
Наши взгляды пересеклись. Впалые бесцветные глаза Муна на небритом лице, выражали спокойствие и совсем не вязались с изможденным больным телом. Он улыбнулся словно, узнав меня.
— Расступитесь! Расступитесь! — кричали стражники.
Толпа раздвинулась, и сквозь просвет я увидела, свободный от людей зал, а в глубине на фоне стены, укрытой большой бордовой занавеской во главе длинного стола восседал Эдвард. На его голове блестела корона.
Вслед за конвоем, сопровождавшим Муна, мне удалось пробраться в первый ряд, удерживаемый цепочкой стражников. Толпа сомкнулась, и позади кто-то схватил меня за руку:
— Мисс Браун, будьте осторожны, а то вас ненароком раздавят, — улыбался Эбенезер.
