С самого утра он не оставлял попыток поговорить со мной: закидывал сообщениями, бесконечно звонил. Не знаю, что такого у него произошло. Может, Демпси связался с ним и сказал, что я не отвергла его предложение, или Джоуи это сам каким-то образом выяснил. А может, он решил, что хватит ждать моего ответа, и решил сообщить мне об этом. В любом случае мне было плевать. Я не хотела говорить с ним больше никогда в жизни. В очередной раз сбросив звонок, я снова посмотрела на Лав, которая в этот момент что-то говорила мне.
– Прости, что?
– Я говорила, что ты очень вовремя определилась в своем решении насчет Хантера.
– В каком смысле?
Я не поняла, о чем она, но мне не понравился тон, каким были сказаны эти слова. Что-то в нем заставило меня нервничать в ожидании плохих новостей.
– Я про Марту. Ты же знаешь, да?
Внутри все оборвалось. Все-таки тогда в торговом центре это была она… Но почему тогда Марта не подошла к нам? Она же должна была узнать хотя бы Ларри? Уж как выглядит ее старший сын, она знала наверняка.
– Да… – неуверенно кивнула я.
– Я когда увидела ее днем вместе с Хантером, глазам своим не поверила, но это определенно была она. Все такая же надменная сучка, какой всегда и была…
Лав говорила что-то еще, но в голове у меня осталась только одна мысль: «Вместе с Хантером?» То есть он уже знал, что Марта вернулась? И вчера ночью, когда я заговорила про нее, именно поэтому отреагировал так странно. А я-то думала, что просто выбрала неудачное время для этого разговора…
По ощущениям было похоже, что кто-то пнул меня ногой в живот. Воздух в легких внезапно кончился, а перед глазами заплясали черные точки. Хантер не мог так поступить со мной, и у него должна быть причина, почему он ничего не рассказал мне…
– Кортни, тебе плохо? – голос Лав пробивался словно сквозь толщу воды, но я не понимала, что она хочет.
Я кивнула, чтобы она отвязалась, и встала со стула. Мне нужно было выйти на воздух. Мне нужно было уйти из бара Хантера…
– Голова закружилась, – пробормотала я, направляясь в сторону выхода.
– Давай я позову на помощь. Эй, парни, кто-нибудь…
– Не надо.
Я замотала головой так сильно, что волосы хлестнули меня по щекам, прилипая к губам.
Уши заложило, щеки горели, а в глазах жгло от подступающих слез. Он скрыл от меня приезд своей бывшей жены. И какая бы у этого ни была причина, факт оставался фактом. Мне хотелось как-то оправдать Хантера, убедить себя в том, что он сделал это для того, чтобы не тревожить меня, ведь если бы он сказал мне правду еще вчера, то я точно лишилась бы сна. И дело было не в ревности. Все дело было в том, что Марта была угрозой для меня. Если она захочет вернуться к детям и Хантеру, сможет ли он не пустить ее? После того, как столько лет Ларри мечтал о возвращении мамы, а Невилл просто хотел хотя бы раз увидеть ее. И могла ли я встать между ними?
Отмахнувшись от Билли, который попытался мне помочь, я схватила куртку и выскочила на улицу. С неба снова сыпал снег. Я махнула рукой Лав через стекло, давая понять, что скоро вернусь, и пошла в противоположную от дома сторону. Мне нужно было побыть одной, хотя бы минуту. Просто для того, чтобы успокоиться и все обдумать.
Ничего страшного не произошло. Я была уверена, что Хантер сам скоро обо всем мне расскажет, и тогда все встанет на свои места. Если Марта не подошла к нам в торговом центре, то, вероятно, не хотела, чтобы дети ее видели.
Мысли путались. Я шла, не глядя по сторонам, чтобы убраться от бара как можно дальше. Хантер пробрался мне под кожу и стал моим воздухом. Я не хотела его оставлять, но его дети заслуживали, чтобы их мать была рядом. Даже такая, как Марта. Если она одумалась, если правда приехала для того, чтобы вернуться к ним…
Я зажмурилась, чтобы не расплакаться. Меня раздирали противоречивые эмоции, мешавшие мыслить рационально. Все смешалось: боль, обида, ревность, страх и даже злость. На Марту, которая вернулась спустя столько лет тишины, на Хантера, который не сказал мне об этом ни слова, и на саму себя за то, что посмела влюбиться в него.
Мне нужно было всего лишь продержаться пару месяцев, заполучить контракт и свалить из этого долбаного холодного Фэрбенкса, а вместо этого я влюбилась в Хантера, полюбила его детей и собиралась отказаться от карьеры ради того, чтобы остаться на Аляске.
На что я рассчитывала, строя отношения с Хантером? Его старший сын был всего на пятнадцать лет младше меня, как я могла стать для него авторитетным взрослым? И как я должна была соперничать за место в доме с их матерью?
Слезы душили меня. Впервые с того момента, как уехала из родного города, я испытывала настолько сильное желание разрыдаться. Чувства к Хантеру превратили меня в размазню, сделали слабой и вынудили забыть о том, чего я хотела всю свою жизнь, и от этого мне стало не по себе. Я почти поверила в то, что смогу быть счастлива здесь с ним, но узнай Роуз о том, что произошло, она сказала бы, что вселенная дает мне знак. Знак, который говорит, что мне пора возвращаться домой.
