Пока я пыталась подобрать слова, Марта опустилась на корточки перед Ларри и протянула к нему руки. Он не шелохнулся. Пребывая в полном шоке, Ларри переводил удивленный взгляд с меня на Марту и обратно.
– Ларри, ну же… – в голосе Марты зазвучали слезы. – Я так давно не видела тебя, малыш.
– Хантера нет, – произнесла я довольно грубо, чтобы переключить ее внимание на себя. – Подождете его?
– Да. – Она выпрямилась и украдкой вытерла слезу со щеки. – Должно быть, он отправился в бар с самого утра.
Это звучало так, словно она провела с ним всю ночь. От этой мысли мне стало совсем паршиво, и к горлу подступила тошнота. Я почувствовала себя испачканной, и желание сходить в душ только усилилось. Мне надо было уйти, оставить ее в гостиной дожидаться Хантера, а самой отправиться в аэропорт прямо сейчас. Мне больше нечего делать на Аляске.
Пока я пыталась совладать со своими эмоциями и как-то переварить услышанное, в прихожей появился Невилл.
– Ларри, Кортни? Что вы тут делаете? – Зевая, он шел в нашу сторону, а потом заметил Марту, запнулся и замер. – Это кто?
В глазах Невилла было столько надежды, что все мысли о Хантере отошли на второй план. Я шагнула было к нему, но Марта опередила меня. В два счета преодолев разделяющее их расстояние, она села на корточки перед сыном и обхватила того за плечи.
– Сынок, – ее голос снова задрожал. – Какой ты стал большой.
Внезапно Невилл разрыдался. Марта прижала его к груди, бормоча какие-то слова утешения, а я стояла, не в силах пошевелиться. Что мне со всем этим делать?
Так и не решив, как поступить, я обернулась к Ларри и заметила, что его губы дрожат, но в следующую секунду он бросился к брату и матери.
– Мама! – Ларри подбежал к ним и обхватил Марту руками за шею. – Ты вернулась, я знал, что ты вернешься! Мамочка!
По его лицу текли слезы, но сам Ларри светился от счастья. Это было то, чего он ждал последние три года, и вот, наконец, Марта вернулась.
Какое-то время я смотрела на них в попытке разобраться в своих чувствах, а затем медленно направилась в свою комнату. Мне нужно было собрать вещи. Я здесь лишняя.
Уже в комнате я достала телефон и набрала знакомый номер. Джоуи ответил на звонок спустя два гудка. Это был хороший знак.
– Детка, как я рад, что ты позвонила!
Он попытался сказать что-то еще, но я перебила его:
– Закажи мне билет на самолет, Джоуи. Из Фэрбенкса. На ближайший рейс.
Мне приходилось прикладывать усилия, чтобы мой голос не дрожал. Боль рвала меня на части, но осознание правильности происходящего делало ее чуточку меньше. Детям нужна была Марта, и она вернулась. Я не понимала, что с ними делать, сомневалась в своих силах, но я полюбила их отца и решила, что этого хватит, чтобы стать счастливой семьей. Но я ошиблась.
Я поняла это только что в гостиной. Ларри и Невилл заслуживали быть счастливыми с мамой, и я не могла встать между ними. Моя любовь не стоила счастья этих детей.
Я запихивала свою одежду в сумку с тем же остервенением, с каким делала это пару месяцев назад в Нью-Йорке, пытаясь не реветь.
– Уже пишу Роуз.
– Спасибо.
Это было все, чего я хотела от Джоуи, поэтому сразу сбросила звонок, но он тут же перезвонил мне.
– Кортни, детка, все в порядке? Твой голос звучит как-то странно.
Джоуи говорил так, словно ему было не все равно на меня, и я нервно рассмеялась.
– Когда это тебя интересовало?
– Брось, не будь стервой, детка. Ты всегда интересовала меня. Я рад, что ты одумалась и возвращаешься ко мне.
Я села на кровать и провела рукой по лицу, не понимая, что мне делать дальше со своей жизнью. Сейчас я хотела просто уехать из Фэрбенкса, но один раз я уже сделала это – сбежала, не думая о последствиях. И именно из-за этого оказалась на Аляске с разбитым сердцем. Я не хотела повторять свои ошибки.
– Джоуи, я возвращаюсь не к тебе, – медленно произнесла я. – И этого точно никогда не произойдет. Мы больше не будем вместе, и тебе стоит это запомнить.
– Но…
– Нет, Джоуи, между нами все кончено. Я говорила совершенно серьезно. Сейчас я просто возвращаюсь в Нью-Йорк, и так вышло, что кроме тебя некому мне помочь в этом. Ты заблокировал мои карты, если забыл. Я верну тебе деньги за билет, как только смогу.
– О чем ты, детка? – Он словно не слышал меня. – Это такая мелочь.
Я хмыкнула, понимая, что для Джоуи эти несколько сотен баксов и правда мелочь, особенно теперь, когда он верит, что заработает на мне многим больше.
– И я не могу гарантировать тебе контракт. – Я решила сразу расставить все точки над «и». – Я не отказала Демпси и собираюсь выбирать сама.
– Я понимаю. Я все прекрасно понимаю.
Я сомневалась в этом. Джоуи был готов сказать мне все, что я хочу услышать, лишь бы я вернулась в Нью-Йорк, где он снова сможет попытаться надавить на меня. У него были связи, влияние, и вряд ли тот же Демпси рискнет вступить с Джоуи в прямое противостояние за меня.
– Хорошо.
Я понимала, как много потеряла только что, но утешала себя тем, что, по крайней мере, у меня останется моя мечта. И больше ничего не стояло между мной и ее достижением.
