Провожая Ольгу взглядом, Дмитрий думал о том, что с умыслом Шабалин затеял переезд или нет, а то, что девушка поменяет место жительства, действительно пойдет на пользу. По крайней мере, Ольге будет проще и быстрее, а значит, безопаснее добираться до работы и хотя бы часть времени по дороге у нее будет компания коллеги. Шабалин, конечно, тоже не опер, но украсть девушку при наличии спутника – это задача уже не для одиночки, это уже гораздо сложнее, потому что надо одновременно выключить двух человек. Иначе второй может успеть закричать, а то и вовсе вытащить оружие… нет, близкая компания – это почти гарантия безопасности, если убийца действует в одиночку. Что, конечно, оставляло проблему панков.
Когда Дмитрий наконец добрался до улицы, на которой располагался видеосалон, уже смеркалось.
Зайдя в пятиэтажку, где жила Лариса, он прошел третий этаж, поднялся сразу на четвертый. Самое интересное в этих пятиэтажках могли рассказать соседи не сбоку, а снизу и сверху, особенно сверху, потому что звуки от ругани шли в потолок. А без ругани хотя бы иногда, как рассудил Дмитрий, регулярные возвращения глубокой ночью обойтись не могли.
Из открытой двери шибануло ароматом пирогов так, что Дмитрий, так и не успевший поужинать, едва не захлебнулся слюной. Хозяйка запаху соответствовала: кругленькая, кудрявая, в небесно-голубом платье с припорошенными мукой рукавами.
Картинка словно из идеальной жизни, какой у опера или следователя быть просто не может, как ни завидуй. Кто тебя будет ждать с пирогами, не зная, во сколько случится заявиться домой? И все же хотелось, очень.
– Здрасьте, – радостно поздоровалась она. – А вы кто?
Дмитрий порылся в кармане куртки, доставая удостоверение. Майор юстиции в форме привлекал слишком много внимания, и порой – почти всегда – лучше было ходить в гражданском.
– Из милиции я, – улыбнулся он. – Позволите пару вопросов?
– Ой, вопросы? А может, чаю? С пирогом?
– От того, что так пахнет, не отказываются, – согласился Дмитрий, переступая порог. – Особенно голодные милиционеры. Дмитрий Меркулов, а поговорить хотелось бы о соседях, потому что как-то много звоночков из вашего дома, и все про одну семью… а вас, простите, как зовут?
– Оля. – Женщина провела его на кухню, усадила за накрытый клеенкой стол, на котором уже дымилось блюдо пирогов с капустной начинкой. – Ой, то есть Ольга Потапова. А что за звоночки? Участковый, конечно, захаживал, спрашивал… ой, а вы наш новый участковый?
Участковый, конечно, захаживал, в этом Дмитрий убедился задолго до того, как открыл дверь подъезда. Лариса скандальностью выделялась даже на фоне иных коммуналок, умудряясь злить одновременно пожилых жильцов и молодежь: достижение спорное, но достойное внимания.
– Мама, а это кто?..
Мальчонка лет восьми стоял на пороге комнаты, с любопытством разглядывая Дмитрия.
– Это из милиции, Васенька. – Ольга Потапова вытерла руки о фартук. – Садись, покушай.
– Из милиции? А у вас пистолет есть?
– Есть, – покладисто согласился Дмитрий. – Но показывать не буду, нельзя. А у тебя?
– И у меня. – мальчик Вася уселся на стол и ухватил пирожок. – С пистонами. Но это не то. Хочу настоящий! Чтобы бах! И страшную раскрашенную тетку застрелил!
– Застрелить нельзя. Это уголовно наказуемо. Тетку, говоришь?
– Которая снизу живет. – Мальчик собрался было укусить пирожок, но положил на стол. – Страшная, как Баба-яга. Ларка.
– Ларка?
Дмитрий откусил от пирожка, и вопрос прозвучал невнятно. Но надкушенное лакомство сподвигло говорить всех, одновременно и по очереди.
– Лариса, Лариса ее зовут, постоянно дебоширит, а уж красится, как…
– Как Баба-яга!
– Такая юная, а уже мужики, и все такие же раскрашенные, как…
– Как Баба-яга!
– Никакого покоя от них. То музыка, то пьянки, то песни какие-то гнусавые и хриплые поют, как…
– Как коты в марте!
Домашние пироги, Олечка, такой вот сын. За отсутствием дома мужа легко можно было представить себя на месте хозяина… нет, пожалуй, трудно. Потому что сидел бы он сейчас на какой-то другой кухне, обсуждая очередную Ларису, а домой добрался бы хорошо если к десяти, когда уже и все пироги остыли. Нужен он такой вот Олечке? Может, другая ему так нравится именно потому, что поймет? Потому что сама в системе?
«Занятно, мама бы положила в них меньше яиц и тесто раскатала бы потолще, но вкус все равно возвращает на тридцать лет назад. Пирожки с капустой как универсальный индикатор детства».
И все же пора была работать, а не тосковать по несбыточному. Дожевав, Дмитрий кивнул.
– Как коты – это интересно. А часто под утро возвращается? Дверь же небось хлопает, мешает.
– Случается, – ответила Ольга. – Скандалы потом порой!.. Да вы с отцом ее поговорите, уж он понарасскажет. Иван ведь, понимаете, по сменам на заводе работает, ему выспаться надо, а тут дочь вот… так что он не стесняется, а ночью все ведь слышно. Я уже и говорила с ними, потому что Васенька же тоже слышит, особенно если окно открыто… Чай будете?
– Буду. А что за друзья у нее?
