День тянулся тяжело, уныло и буднично, как и всегда: уроки, перерыв на безвкусный обед из водянистого супа и печеного картофеля – будто они какие-то туристы – и снова уроки. Голова у
Влады гудела, от недостатка калорий пошатывало, и только ласковая пестрая Чара кружилась рядом или сидела на коленях, создавая нечто вроде домашнего уюта, о котором Влада никогда не знала.
- Мур, не грусти хозяйка! Я тебя не брошу!
- О да, - испортил теплую обстановку наглющий Агат с колен Лиры. – Ты ей еще мышей принеси! Мяу!
Чара выгнула спину и грозно зашипела на задиру, а тот принял самый невозмутимый вид, хитро поблескивая большими желтыми глазами. Это было на последнем уроке за час до ужина, а едва все высыпали в коридор, Влада стремительно метнулась к Лире. Жаль только, что она не владела той же грацией, что темная мерзавка, и едва не поскользнулась на каменном полу. Оглянувшись,
Конт задорно хихикнула, тряхнула слегка отросшими русыми кудрями, и бросилась наутек, словно приглашая поиграть в салки. «Последняя капля!» - разъяренно подумала Влада, прежде чем помчаться за ней следом.
Каким чудом их не остановил ни один из преподавателей, осталось известно только Перуну, а только вскоре обе выскочили на сырой и промозглый уличный воздух, где под тонкими подошвами башмаков плескалась грязноватая мутная вода из луж. Октябрь не порадовал погодой даже в своей середине, впрочем, если нет дождя и то отлично. Влада резко взмахнула рукой, и вслед нахалке рванулся сноп изумрудных искр. Та лишь ускорила бег, черный поганец и вовсе куда-то улизнул – как и кошка Чара, наверное, помчалась его догонять. А Влада, яростно скрипнув зубами, продолжала свою погоню.
- Застынь! – озорно и весело воскликнула Лира, легкими шагами взбежав на холм из мокрого песка и глины, и каким-то чудом не запачкав блестящих черных башмаков и белоснежных гольф. От изящного взмаха ее тонкой руки полетели золотисто-алые искры.
Они неслись прямо к Владе, и та едва успела отшатнуться; скорее машинально, чем от природной ловкости, которой у девушки сроду не было, а раньше она была и вовсе полноватой. Лира звонко расхохоталась, отчего острое желание свернуть голыми руками ее тонкую нежную шейку стало сильнее. Забыв обо всем на свете, Лаврова помчалась сломя голову на холм – а Лира молниеносно соскользнула с него, шустро улепетывая дальше. Нелепая погоня продолжалась. Одна обладала завидной игривой ловкостью, вторая – силой, и обе были равны в скорости.
Увлекшись погоней за надоедливой гадиной, Влада не заметила, как замок остался далеко позади.
Просторы Чарослова раскинулись едва ли не на добрый десяток километров. Когда-то давно, века назад, здесь прятался от охотников на нечисть сам Змей-Горыныч, если верить старым пыльным книгам в библиотеке. Влада им верить опасалась, только масштабы территории впечатляли изрядно. Жестокие кровавые бои точно проходили, а все остальное – сказка, смешанная пополам с былью. А Лира тем временем почти скрылась из виду, и Влада мчалась уже по наитию. Она точно видела, как одноклассница взлетела стрелой на высоченный холм, и скрылась в пелене густого белого тумана.
- Стой! – закричала Влада во всю силу своих легких, уже не боясь быть кем-нибудь услышанной. – Стой, зараза! Я тебя прибью!
Ответом ей стал звонкий заливистый смех.
Праведный гнев придал свирепости и сил, и вот уже Влада мчалась по холму, время от времени проваливаясь по щиколотку в размытую бесконечными дождями землю. Кровь стучала в висках, злость подгоняла вперед, и вот уже она врезалась в беспечно стоявшую на краю Лиру, ухватила ее за плечи, и они обе кубарем покатились вниз, пачкая в земле одежду и волосы. Внизу их ждало мягкое приземление в глубокой луже, и они окончательно вымазались в жидкой грязи.
- Вставай! – Влада ухватила виновницу своих бед за воротник и с трудом поднялась на ноги, оскальзываясь на влажной земле. – Магичка психованная, ты понимаешь, чего днем натворила?!
- Каждая за себя, детка! У тебя айпад, а мне нужна четверка по зельям.
- Сволочь!
- Истеричка!
За налипшей на бледное лицо грязью появилась знакомая ядовитая ухмылка, а в следующий момент Лира ловко вывернулась из рук Влады и помчалась дальше – вперед. Но уже не куда попала, а целенаправленно огибая высокие вековые дубы. Оставалось лишь помчаться следом за ней, уже не ради того, чтобы потешить остывшую ярость, а интереса ради. Основные глупости происходят именно так, спонтанно и необдуманно, только это стало очевидным позже, когда туман рассеялся, и Влада, тяжело дыша, остановилась перед серым одноэтажным зданием, широким и квадратным, словно сарай. Видимо, подсобное помещение, о котором никто никогда не говорил. Да и кому интересны такие?
