— Мой сын сегодня не в настроении говорить. Ничего, это пройдёт! — с такой же улыбкой сказал Стюарт и они вместе с миссис Уайт пошли на веранду в саду.
По дороге Рози рассказывала «невероятно интересные» истории об этом доме, который они выкупили у государства за огромные деньги и о дочери, которая с нетерпением ждала этой встречи.
На последнее Фаркл фыркнул. И где же его хвалёная вежливость? А нигде. Дома осталась.
Только Рози налила им чай, как из сада вышла красивая, стройная девушка. Брюнетка, прямые волосы до пояса, с большими серыми глазами, в аккуратном летнем платье. Милая.
Но не та.
Кажется один парень уже думал так. Совсем недавно.
— А вот и Дафна! Милая, познакомься с Фарклом, — Рози подозвала дочь рукой и Дафна уважающе кивнула в знак приветствия. Минкус ответил тем же.
Рози какое-товремя смотрела на них, но заметив неловкую паузу громко и фальшиво- весело сказала:
— Дети, идите в сад! Поболтайте, познакомьтесь. Мы пока тут поразговариваем!
Фаркл неохотно встал, и вместе с тихенькой Дафной они пошли по аккуратно ухоженному цветочному садику.
— Ты Фаркл, да? — подала голосок Дафна.
— Да.
— А я Дафна.
— Я уже понял.
— Ой, точно… — девушка смутилась под его строгостью.- А… Как вообще живёте? Чем? Где учитесь?
Фаркл резко остановился. Они знакомы десять минут, а он уже в бешенстве. Эта лавина вопросов его довела.
— Значит так, Дафна! — её имя он почти выплюнул. — Я вовсе не рад сложившейся ситуации, и будь моя воля, я был бы уже далеко, но раз уж мы оба попали, так давайте просто выполнять свои обязанности без личных вмешательств! Вы мне совершенно не интересны!
Он надеялся, что она хоть как-то среагирует. Заплачет, обидется, разозлится, да что угодно.
Вместо этого Дафна прожигала его взглядом и прошипела ледяным голосом:
— Ох, простите! Поверь мне, я тоже совершенно не нравятся происходящие со мной события, но я пытаюсь хоть как-то наладить контакт, потому что нам, между прочим, нужно будет несколько лет жить вместе! И если тебе на это наплевать, то и мне тоже!
Фаркл смягчился. Чуть-чуть.
— Прости. Просто я…
— Понимаю. Она хорошая?
Он решил рискнуть. Она ведь такая же как и он — жертва родительских интриг.
— Очень, — он улыбнулся, вспоминая шатенку. — А у тебя?
Дафна вздохнула.
— Уже нет.
— Как это?
— Он меня не понял. Считал, что я не люблю его, иначе бы не согласилась на всё это. И бросил меня.
— Мне жаль.
— Мне тоже. Я плакала. Много. Дня три просто безостановочно. Мне было очень плохо. А потом я получила известие о его смерти.
Фаркл чуть не споткнулся.
— Смерти?..
— Он разбился. Пьяный сел за руль и… — её голос дрогнул. — И всё.
— Прости. Я не знал.
— Конечно, не знал.
— И что ты теперь?
— Ничего. Теперь я уже точно должна исполнить папину прозьбу. Теперь уже меня ничто не останавливает.
— Ты его любила?
— Да. Я хотела, я надеялась, что он поймёт, а когда всё закончится, мы сможем быть вместе, а он. Ну, а ты? — она быстро выпрямилась. — Как твоя девушка?
— Да… Она в общем-то и не моя.
— В смысле?
— Я для неё в роде друга.
— А ты? Любишь?
— Люблю.
— Понятно…
Снова тишина.
Фаркл понял, что уже совсем не злится на неё. Минкус думал, что с ним судьба жестоко обошлась, но Дафна…
Умер. Погиб, разбился.
Если бы Райли… Нет! Нет, даже думать об этом нельзя! Она не может умереть, она — свет, она — жизнь.
Он положил руку на плечо грустной Дафны.
— Прости меня.
Дафна оказалось хорошей. У них много общего, но они ни разу не затронули тему их любви. Как договорились.
Девушка держалась очень сдержано, улыбалась вежливо и по делу — сразу была видна сильная рука родителей. Она научилась сдерживать всё, что у неё внутри. Тот их первый разговор был единственным, когда они открылись друг другу.
— Вернулись! Ну как?
— Хорошо, спасибо, — ответил Фаркл.
— Вы очень милые, — улыбнулась Рози.
— Согласен. Ну что ж, нам уже пора! Подробнее мы с Патриком обсудим позже. До свидания!
— До свидания! — Рози
— До свидания, — Фаркл зашагал к маме, но тут Минкус-старший его одёрнул.
— Фаркл, ты хоть поцелуй невесту-то!
Фаркл замер, буравя его взглядом. Стюарт смутился, потому что понял, что слишком заигрался в эту игру в бизнесмена.
Дафна покраснела и лёгко чмокнула его в щёку и убежала в сад.
Фаркл моргнул. Мама схватила его за руку и на такой ноте всеобщего изумления они и уехали.
Майя сидела за столом и не мигая смотрела на свой телефон, подперев голову ладошками и поставив локти на поверхность стола.
Ей пришло сообщение от Джоша.
«Майя привет! Как ты? Может встретимся сегодня? Прошу… Не уподобляйся мне. ;) Честно: я изменился!»
Изменился он! За кого он её держит?
Хотя… Может он и изменился. Вот только ей теперь дела до него нет никакого.