Стоило пройти пару метров по дорожке, усыпанной мелкими светлыми камушками, так и норовившими попасть в обувь и стать причиной мерзких мозолей, как из-за деревьев показались две серые круглые башенки, в которые можно было заточить парочку принцесс. Целые и неподвластные векам и ветру. Стены замка наполовину скрывали ползучие растения, цеплявшиеся за каждую неровность каменной кладки. Перед замком цвели деревья и кустарники, отчего тот выглядел как локация из детской сказки. Рядом не хватало только кареты, запряженной тройкой лошадей.
Настя решила, что свободное время перед экскурсией – прекрасная возможность увести Иру куда-нибудь в живописный уголок под предлогом небольшого фотосета и поговорить. Но Вишневская отказалась фотографироваться, сославшись на то, что Максим с Дианой станут моделями куда лучше, чем она.
– Тем более я даже не красилась сегодня. Если я и тяну на модель, то только для каталога магазина «Низкие цены».
– Но тебе не нужен макияж, чтобы быть красивой. – Настя не теряла надежды.
– Как бесстыдно ты мне льстишь.
– Ну Ира-а-а… я хочу пофоткать именно тебя.
– Нет, я сегодня без железного костюма.
– Гений, миллиардер, плейбой и филантроп, как Тони Старк?
– Шокированный, напуганный и растерянный старшеклассник, как Питер Паркер. Хотя нет, скорее даже как Эм-Джей. Давай лучше я вас с Максом сфоткаю. Смотри, какой газон тут ровный, давайте обложку «Виноваты звезды» повторим.
Из всей фразы Настя уловила лишь предложение, перед которым не смогла устоять. При всей тяге постоянно фотографировать окружающих ей всегда очень хотелось, чтобы нечто подобное ей предложили в ответ. Ира даже не стала пытаться разобраться с Настиной шайтан-машиной, вместо этого передала его на время Диане на хранение, взяла Настин телефон и начала руководить друзьями и подсказывать, как им лучше лечь. В отличие от Вишневской, Аверина быстро поняла, какие кнопки нужно нажимать на фотике, а какие колесики лучше не крутить, и, чтобы не скучать, принялась фоткать окрестности замка.
Повтором постера фильма спонтанная парная фотосессия не ограничилась. Настя и Макс сидят на траве на фоне замка. Настя сбегает по ступенькам винтовой лестницы за одной из башен, как будто за ней гонится злая мачеха-ведьма. Макс и Настя обнимаются на фоне полей и деревьев. Макс стоит около куста и указывает на яркие цветы, будто говоря: мам, в твоем магазине не хватает таких!
Не успела Настя опомниться, как на ее телефоне появились десятки удачных кадров, которые можно выложить во все соцсети, и даже парочка фотографий, которые можно поставить как парные аватарки. Но в этом мире за все приходится платить, поэтому платой за услуги фотографа и прекрасные снимки оказалась еще одна утраченная возможность поговорить.
Замок оказался внутри гораздо меньше, чем казался снаружи. Их экскурсионная группа с трудом разворачивалась в этих комнатках с резной мебелью и картинами в золоченых рамах. Кое-где расстояние между двумя соседними бархатными шнурами ограждения едва составляло метр. После случая с сигнализацией Настя боялась этого красного бархата, как огня. Зато всем было отлично слышно экскурсовода. Всем, кроме Насти. Ее мысли, как же выловить Иру, с легкостью перекрывали монотонный бубнеж, полный дат и каких-то имен.
Никольская не сводила глаз с подруги. Та вряд ли что-то понимала, но неизменно шла за экскурсоводом в числе первых и постоянно фотографировала что-то. Правда, Настя с трудом верила, что Ира потом когда-нибудь снова взглянет на фото резного камина, украшенного небольшими колоннами, или игрушечной колесницы, запряженной двумя такими же игрушечными белыми лошадками.
Время от времени Никольская пересекалась взглядами с Сашей. Тайра Бенкс учила улыбаться глазами, но Настя ее никогда не слушала. Умение уничтожать одним взглядом казалось ей куда полезнее. И, судя по тому, насколько поспешно Саша отводил глаза, у нее это прекрасно получалось. Мысленно Настя посылала его далеко и надолго. Не для него эту ягодку, вернее сказать, Вишенку, растили. И не важно, что Никольская своими руками сорвала эту вишенку с дерева и осторожно передала Лаврову прямо в руки.
После экскурсии по замку ребятам дали немного времени на посещение сувенирного магазина. Настя увидела в этом новую возможность поговорить с подругой, но та стремительно затерялась вместе с Дианой среди полок, стендов и витрин. Ира как будто чувствовала приближение неизбежного разговора и пыталась выклянчить у времени небольшую отсрочку.
Эта смесь догонялок и пряток уже порядком надоела Насте. Видимо, Вишневская решила стать чемпионом по избеганию лучшей подруги. Но в глубине души Никольская все же понимала, что заслужила подобное отношение. Не она ли потеряла голову из-за начала отношений и надела розовые очки, сквозь которые совсем не видно лучшую подругу?
Не получилось поговорить и на обратном пути в школу. Не то чтобы Настя питала особые надежды, что Ира согласится поменяться местами с Максимом и с разбега прыгнет в расспросы, но мысль об этом все же возникала.
