Выдохлись мы далеко не сразу, а когда выдохлись, то я почувствовал жуткое желание лечь прямо там, где стоял, и вырубиться. Наши компаньоны так и поступили, но ведь у нас был Ирка. Он ловко отправил нас клешнями прямо к себе на плоскую чешуйчатую спину и, тяжко вздыхая, повлёк в сторону нашего корпуса. Вот благодаря этому мы сегодня проснулись не где попало, как большая часть празднующих, а в своей собственной спальне. А уж такое явление, как похмелье, мы снимать научились на раз, так что лично для нас всё закончилось вполне благополучно.
Поэтому вопль Ирки очень быстро вернул нас в реальность, мы сумели привести себя в порядок в рекордно короткий срок и начали собирать вещи. Потому как у нас начинались потом и кровью выстраданные каникулы, и провести мы их были намерены втроём. В том мире, который уже успел стать нашим. Нет, конечно, мы найдём время, чтобы навестить маму и Светочку, но всё это потом. Сначала – Море, светлый песок прибрежного пляжа и никого вокруг. Лично я по этому жутко соскучился.
Сборы наши были недолги, в комнате мы навели практически солдатский порядок, просто покидав всё лишнее и ненужное Ирке в ненасытную пасть. Слопав всё – от грязных носков до давным-давно заплесневелой реторты, в которой Мурик пытался когда-то вывести разумную жизнь - Ирка захлопнул пасть и расположился на толстенной ветке дерева, растущего под нашими окнами, с твёрдым намерением не покидать её до нашего возвращения. Ну и ладно. Будем возвращаться, надо будет завернуть в «Макдоналдс» - американскую отраву в виде гамбургеров Ирка обожает почище, чем «аква-тофана».
Затем мы спустились вниз, отдали ключи коменданту – немолодому сердитому дракону, убедили его, что в комнате всё в полном порядке, и, держась за руки, выбежали на площадь, навстречу долгожданной свободе.
Площадь была уже свободна от празднующих тел – утренний вопль Ирки поднял всех и отправил досыпать по своим комнатам, яйца конной статуи местного национального героя сияли на утреннем солнышке нестерпимым бриллиантовым блеском. Единственным живым существом на площади помимо нас был мрачный четырёхрукий уборщик, левитировавший перед собой гигантский мешок, в который бойко собирал остатки вчерашнего пиршества – пустые бутылки, бутылочки и бутылищи, обёртки от разнообразной снеди, объедки, осколки стаканов, чью-то туфлю сорок шестого размера на каблуке и со стразами, обрывки каких-то бумаг и здоровенные красные труселя с вышивкой: «Утерянную невинность прошу считать недействительной». Мы вежливо поздоровались с уборщиком и, встав на расчищенную часть площади, взялись за руки и произнесли заклинание Портала.
А когда перед нами возникло окно в другой мир, мы шагнули в него, не размыкая рук, и сразу же оказались на берегу Моря, неподалёку от бывшей пещеры Мит-каля. Портал за нашей спиной тут же закрылся, а мы, торопливо скинув одежду, с радостным воплем бросились в море. Море… Оно радостно обняло нас, демонстрируя свои диковинки – разноцветные водоросли, стайки рыб, гигантские кораллы, яркие раковины… А потом к нам метнулись две молнии – это соскучившиеся рыбы Тао начали ластиться к нам с Антошкой, как огромные кошки. Да, такие уж это странные существа – привязываются к хозяину на всю жизнь и ждать его могут сколько угодно.
Даже Мурик, который сначала плескался на мелководье, согласился покататься с нами на рыбах Тао, и это было воистину замечательное катание. Мы носились наперегонки, брызгались и дурачились, как дети, отдыхая от строгой университетской дисциплины, ибо, если кто-то думает, что вечеринки, подобные вчерашней, в Университете случаются часто, то он очень и очень сильно ошибается. Незаметно наступил вечер, и мы отпустили наших рыбок, заверив, что завтра утром они нам понадобятся – ведь мы хотели навестить посёлок Чоуроджи, который за прошедшие годы разросся до размеров настоящего города и вышел далеко за пределы пещер Лали-Бэлы. А потом можно и Кай-сура с Кара-суром навестить… И Дин-эра на Островах Крылатых… Много есть мест, куда бы мы хотели отправиться. Ну, и конечно, стоит заглянуть в Сердце Мира - лишний раз убедиться, что там всё в порядке и на время соединить Талисман, чтобы немного подпитать Ткань Времени. А пока все три части Талисмана по-прежнему у нас – это обязанность Хранителей носить их постоянно и соединять только в случае необходимости.
Мы быстренько наловили рыбы на ужин, набрали орехов и съедобных моллюсков в красивых спиральных раковинах, уничтожили всё, что приготовили, и улеглись прямо на расстеленное на тёплом песке покрывало, любуясь прекрасным, глубоким звёздным небом. Правда, любоваться нам удалось недолго, поскольку Мурик весьма недвусмысленно заявил о том, что хочет поиграть, а уж что понимал мьяли под игрой, нам было известно даже слишком хорошо.
