– Неужели? – вступает в разговор Лиам. От долгого молчания его голос срывается. – Кто знает, отчего все так случилось на самом деле.
– То есть? – хмурится Джейми.
Лиам переводит взгляд на меня.
– Перед приходом сюда мы с Кэт как раз обсуждали эту тему и пришли к выводу… У Люка была причина желать твоего исчезновения. И на тебя уже дважды покушались. – Глядя на побледневшую Джейми, он добавляет: – Вот честно: узнав о случившемся, ты и не подумала о такой возможности?
– Подумала, – кивает мама. – Но Люк… у него куча недостатков, однако он не склонен к насилию. Правда ведь? – Она переводит обеспокоенный взгляд на Лиама.
– Именно так я и сказала, – вставляю я. – Негодяй, но не убийца.
– В обычных обстоятельствах я бы согласился. Только он очень-очень хочет жениться на Аннализе. Они уже помолвлены. По сути, в ней Люк нашел все, к чему стремился в жизни, и не знаю, на что он способен, чтобы сохранить эти отношения.
– Боже, как я устала… – стонет Джейми.
Я с трудом удерживаюсь, чтобы не напомнить: никто из нас, кроме нее, не мог позволить себе роскошь проспать большую часть выходных.
Внезапно в коридоре, заставив меня вздрогнуть, вновь появляется Огастес.
– Лиам, Аннализа пишет мне, не переставая. В поместье что-то происходит, и нас там ждут. Люк с тобой связывался?
– Много раз. В конце концов, я угнал его машину.
– Одолжил, – поправляет Огастес. – Как бы то ни было, мне пора. Ты идешь или… – задумчиво спрашивает он, явно не слишком надеясь на положительный ответ.
– Иди, – пихаю я локтем Лиама. Хоть так отблагодарю Огастеса за то, что он вынужденно принял на себя удар и объяснил маме события нескольких последних дней. – За нас не волнуйся. Мне и Джейми о многом нужно поговорить.
– Точно? – сомневается Лиам. Я киваю. – Ладно. Я попробую немного прощупать Люка. Вдруг он что-нибудь сболтнет…
– Лучше просто отдохни, – предлагаю я. – Еще раз позавтракай, пообедай. Короче, выбирай любую трапезу, подходящую по времени для этого бесконечного дня.
– Не хочу оставлять вас здесь одних, – нерешительно говорит Лиам.
– У нас все будет хорошо, – настаиваю я. – Правда, Джейми?
– Конечно. – Ободряюще улыбнувшись Лиаму, мама поворачивается к младшему Сазерленду. – Огастес, хочу поблагодарить тебя за все, что ты сделал для Кэт. И что привез меня сюда, в Рэндалл. Соболезную вашему горю. Тому, ради чего я приехала в Биксби, нет оправдания, поэтому не буду и пытаться что-то придумывать. И не буду уклоняться от ответственности.
Хотя мне не нравится смысл ее слов, я проглатываю свои возражения. Лиам прав, я относилась к Джейми как к ребенку. И хуже всего, что она это знает. Причем настолько хорошо, что боится быть со мной честной.
– Рад, что ты не пострадала, – говорит Огастес Джейми.
– Я тебе напишу, – обещаю Лиаму.
– Тебе же лучше сдержать слово, – замечает он.
Огастес нажимает кнопку лифта.
– Пойдем. – Джейми дергает меня за рукав. – Поищем на кухне кофе.
Я иду следом за ней, но едва мы заворачиваем за угол, останавливаюсь.
– Подожди секунду, – прошу я и возвращаюсь обратно.
Огастес и Лиам еще ждут возле лифта. Прежде чем они успевают задать хоть один вопрос, я бросаюсь вперед и обвиваю руками шею Лиама, чуть не сбивая его с ног. Я не часто практикуюсь, и это объятие выходит таким бурным, что его вполне можно принять за нападение. Но миг спустя Лиам уже приходит в себя и обнимает меня в ответ.
– Джейми любит тебя, – шепчет он. – Даже не сомневайся.
Я не отвечаю, лишь крепче прижимаюсь к нему. Он отрывает меня от земли, и несколько секунд мы просто держимся друг за друга.
– Я рада, что ты до сих пор мой брат, – шепчу ему на ухо.
– Я тоже, Кэт. Я тоже.
В Рэндалл Огастес отправился на старом дедовском «Рейндж-Ровере»; к дому Гриффина я ехал за ним следом. Решено было, что он припаркует там машину, а до гостевого коттеджа, где нас ждала Аннализа, мы доберемся на «Бьюике» Люка.
– Твоя тетя хоть как-то намекнула, в чем дело? – спрашиваю я, когда Огастес забирается на пассажирское сиденье.
– Не. А уточнять я побоялся.
Разворачиваю машину и притормаживаю, чтобы пропустить перебегающую через дорогу белку.
– Тут сам черт ногу сломит…
– Вот-вот. Может, нам не останавливаться? Просто ехать вперед, – предлагает Огастес. – В Калифорнию или еще куда-нибудь.
– Почему в Калифорнию?
– Потому что она очень далеко.
На краткий миг представляю себе другую жизнь, в которую отлично вписывается летняя поездка через всю страну с понравившимся мне парнем.
– Прости, что не отвечал на твои сообщения, – говорю я. – Новость о Люке и Джейми на время выбила меня из колеи.
– Сейчас-то я понимаю.
– Мне следовало сообщить, что с нами все хорошо. – Впереди появляется гостевой коттедж, и я сворачиваю на подъездную дорожку. Мы с Огастесом выходим из машины. – Не стоило тебе срываться за нами.
Неверные слова. Вообще-то мне хотелось поблагодарить его за беспокойство и заботу.
– Знаю, – отзывается Огастес. – Мог бы догадаться, что Хаос вновь включит свои замашки мошенницы-стажера. Я вам был не нужен.
