Над некоторыми домами виднеется что-то вроде радужной плёнки, если приглядываться Истинным Зрением. Буквально на грани видимости, и я даже не уверен, что это мне не кажется. За последнее время насмотрелся на случаи самовнушения по самое горлышко, с лихвой! Так что…
— Ты-ы… — ударило меня в спину звуковой волной, и я развернулся, выставив перед собой невесть откуда взявшуюся совну. Бешено скалясь, ко мне шагнул седой эльф с полуторником, красиво прокручивая клинок одним запястьем.
В левой руке его появился странный конструкт, похожий немного на Кубик Рубика, грани которого сияют мягким светом. Миг… и конструкт начал разворачиваться, раскидывая солдат в стороны — так, будто в них на полном ходу врезался грузовик!
— Только ты и я… — выплюнул игрок, — не уйдёшь, недомерок! Тебе тогда повезло…
Конструкт тем временем разворачивался, окружая нас каким-то подобием силовых полей и ломая угол дома, попавшего под воздействие плетения. Страшно закричал молодой прапорщик, ноги которого вмяло в асфальт…
… но кричал он недолго. Пара секунд, и с хрустом лопнула коротко стриженная голова, а секундой позже от военного осталось только пятно на асфальте, равномерно размазанное на десяток метров в длину.
— Больна-а… — тоненько закричала Чудо, и я увидел, как её отбросило в сторону… не всю, ниже колен не осталось ничего, только окровавленные ошмётки плоти. Славка с неимоверной скоростью метнулся вперёд, подхватывая пикси, и сам отлетел в сторону — живым. А вот насколько целым…
Ещё секунда, и поле, окружающее нас с эльфом, будто сгустилось. Люди и нелюди за его пределами замедлились в десятки, а потом и в сотни, в тысячи раз. Всё ещё падает Слава с Чудом на руках, не отрывая горящих ненавистью глаз от седого эльфа, всё ещё сползает по стене безжизненной куклой молоденький срочник…
— В спину, — презрительно бросил эльф, снова крутанув полуторник одной рукой, — ты и тебе подобные можете бить только в спину. Ничтожество! Ты и подобные тебе не знаете Чести…
— … подлые существа, только и способные бить в спину!
«Повторяешься» — мрачно подумал я, стоя перед эльфом и ощущая себя гладиатором-новичком, которого на потеху публике выпустили с кухонным ножом против разъярённого льва.
Он выплёвывал пренебрежение и очень красиво крутил мечом, а я…
… готовился сдохнуть. Потому что это, сука, прокачанный игрок, а я — непись, который знает фехтование только по роликам на Ютубе и кривовато разархивированным записям виртуального детства кендера-полукровки в посёлке хоббитов.
Эльф снова крутанулся, как профессиональный ушуист на показательных выступлениях, и припав зачем-то на одно колено, обрушил на меня удар полуторника, а я…
… блокировал его. Судя по лёгкому удивлению эльфа — не должен был. В принципе.
Потом блокировал ещё раз, и снова, снова… Я ухожу из-под ударов скользящим шагом, мешая боксёрские умения и навыки, вбитые в деревенском ополчении. Ухожу потея, нервничая, в последний момент… но всё-таки ухожу. Руки потные, ноги дрожат, но я, сцука, даже не ранен!
Взмыв в воздух, игрок развернулся в красивом пируэте и обрушил удар меча на то место, где только что стоял я. Почти балетный разворот с перехватом меча и красиво развевающимися волосами, и некрасивое, но вполне действенное парирование клинка титановой трубой с моей стороны.
Меч проскрежетал по металлу, содрав часть изоленты, что вызвало у меня подспудное раздражение. Синяя, между прочим!
Я сам понимаю, что всё моё невеликое умение не идёт ни в какое сравнение с отточенным, филигранным мастерством игрока, но раз за разом лезвие клинка натыкается то на перекрестья арматурины, то на титановую трубу, то на несуразный клинок совны. Лязг, совсем не кинематографический скрежет, иногда искры…
Это всё неправильно. Так не должно быть. Я понимаю это, понимает противник… а через минуту субъективного времени я начал не просто парировать, а отвечать!
Выпад… эльф красиво заблокировал его, напрягая канаты тугих мышц… но я не стал ввязываться в силовую борьбу, а крутанув совну, заточенным концом крестовины-арматурины разодрал ему ладонь и отступил на несколько шагов. Не сильно разодрал… кажется. Но точно — болезненно, да и влажная от крови рукоять меча не способствует крепкому хвату.
— Ах ты… — начал он, будто отыгрывая роль опереточного героя, а я…
… понял. Они же, суки, играют! Зрители, рейтинг, необходимость не просто побеждать, а непременно — красиво. А ещё — ставка на уникальность, эпичность и легендарность оружия, на критический удар и вбитые Системой навыки.
А меня — просто тесачина, насаженный на титановую трубу. Не уникальное, легендарное или эпическое оружие. Без возможности нанести критический удар, не подсказывающее своему хозяину движений и уже тем более не направляющее его руки точно в цель.
Обычная железяка, уместная в мире ПостАпа и…
… каким-то образом она обнуляет все эпики, легендарки, криты и прочие возможности Системы. Тоже ведь — эпик… в своём роде.
На моё лицо выползла кривая ухмылка и…
