Илья и Борис, взяв за руки и за ноги находящуюся в отрубе женщину, усадили ее в кресло. Старик прокричал заклинание: «Перетащить через бездну космоса!», и квантовая машина тут же ее телепортировала. Схватив валявшийся на полу пистолет, бомж безостановочно обстреливал ненавистное ему кресло, яростно выкрикивая какие-то ругательства, и палил, пока не закончились патроны. «Стоматологическое» оборудование заискрило, огни погасли, повалил дым. Машина испортилась напрочь.
Борис, все еще не остывший от ярости, продолжал вхолостую нажимать спусковой крючок пистолета, пока окончательно не выгорел изнутри. Наконец, осознав бессмысленность своего упорства, бросил оружие и повернулся к Илье:
— Прости, прости! Они заставили меня, шантажировали, грозили убить, и я сдался. Чуть тебя не погубил… Нет мне прощения…
Он заплакал и опустился на колени, вытирая рукавом старческие слезы. Подошел Илья:
— Борис, ты спас мне жизнь. Я твой должник. Меня учили, что жизнь — это борьба, а бороться за справедливость в природе хороших людей.
Бомж, утерев рукавом накатившую слезу, оборотился к нему и, восхищенно глядя в глаза юноши, произнес:
— Лишь святому под силу любовь к отверженным.
Илья подошел к столу-планшету, выполнявшему функции управления экранами, и жестами получил доступ к папкам Эрла. Приложив небольшое запоминающее устройство к порту ввода-вывода информации, он запустил процесс считывания оперативных данных резидента Клана покорителей. Ожидая результат, поразмышлял об опасности дальнейшего пребывания в этом доме, и, как только завершилось скачивание, стал торопить старика:
— Борис, нужно уходить. Скоро сюда нагрянут сообщники Эрла. Время открывать тайны и время скрывать намерения…
Они шли по улице медленно, молча. Борис, прихрамывая, опирался на палку и исподволь поглядывал на Илью. Часы на руке парня показывали полночь. Видимо, наступило время, когда угрызение совести вконец замучило бомжа.
— Знаешь, Илья, у меня есть дочь твоего возраста, только она не хочет меня видеть… — Борис тяжело вздохнул.
Илья, думая о своем, ответил:
— Рано или поздно дети взрослеют и начинают понимать, что родители были правы…
Бомж пустил слезу:
— Никогда не знал, что буду страдать от отцовской привязанности. Простишь ли ты меня, Илья, не знаю, но хочу сделать для тебя что-нибудь доброе. Впереди дом, где живет гадалка Роза. Она предсказывает будущее. Поверь, иногда полезно знать, что ждет тебя за углом.
Старик остался на улице, а Илья вошел в дом. Квартира гадалки была на третьем этаже. Парень нажал на дверной звонок. Через какое-то время в домофоне раздалось: «Кто там?»
— Меня зовут Илья. Свет из красного карлика не выходит, жизнь в глубину океана уходит.
Дверь приоткрылась, и женщина, седая и хрупкая, с интересом взглянула на юношу:
— Если твое сердце чистое, а дела добрые, можешь войти, питомец прорицателей.
Пропустив Илью в квартиру, гадалка, перед тем как плотно закрыть входную дверь, осмотрелась по сторонам. Парень прошел в гостиную. Шары и кубы светились изнутри, их холодный синеватый блеск мягко освещал просторное помещение. На полках стояли старинные книги и атрибуты магов и гадалок в готовности помочь в непростых жизненных ситуациях. Черное зеркало, рассеивая космическую энергию, создавало портал между реальностями.
Роза предложила парню сесть за стол.
— Покажи мне руки, — произнесла она.
Илья вытянул вперед ладони, и она, повертев их и изучив линии жизни, задержала взгляд на перстне.
— Ты Белов, сын знаменитого кочевника, — сказала она. — Я знаю твоего отца — творца эволюции. Что привело тебя сюда?
Илья подивился проницательности гадалки:
— Невероятно! По рисунку на ладонях ты узнала меня… Знаешь, я путешествую. Таков завет Клана прорицателей для инициации.
Женщина торжественно произнесла:
— Предсказывая будущие события, я должна заглянуть в твою душу. Принеси жертву и скажи формулу: «Дух, покажи мне будущее!»
Илья растерялся, но быстро нашелся: снял с руки часы, положил на стол и проговорил словесную формулу. Гадалка накинула на часы белый платок, вмиг почерневший. Розу охватило смятение. Она пристально посмотрела на юношу:
— Скорбь идет по твоим следам. Помни о смерти, но не беспокойся о жизни.
— Что это значит? — Илья трепетно внимал каждому ее слову.
Гадалка устало откинулась на стуле:
— Тебе предстоит проложить тропу в неизведанное, постигнуть боль, утрату, предательство, но так будет не всегда. Очень скоро ты преуспеешь в делах: помогут опыт прошлых поколений и дар прорицателя. Сегодня этот дар проявится явственно. На своем пути ты встретишь множество препятствий, но справишься.
Она подошла к черному зеркалу, зашептала заклинание, и вдруг зеркало окрасилось в кровавый цвет. Роза побледнела.
— Мне жаль, но тебе в столь юном возрасте досталось великое горе. Это все, уходи!
Гадалка умолкла. Она отошла, ожидая, когда клиент уйдет, но Илья, ошеломленный и растерянный, сидел и смотрел в одну точку. Наконец молча встал и вышел из комнаты.
Уже на улице парень поделился с Борисом впечатлением:
— Не могу сказать, что прозрел… Похоже, судьба уготовила мне насыщенную жизнь…