Рикар устало прислонился к трактирной стене, затем развернулся, уткнулся в нее лбом и несколько раз несильно стукнул. И без того нерадужное настроение сползло ниже плинтуса. Вот засада... Тани не обрадуется. Более того, он вспомнил, как уезжал в прошлый раз... Кстати, а что было в прошлый раз? Тогда Тани сказала, что все в порядке. Он взял себе на заметку поспрашивать еще Хака. Но закрутился и забыл. Или не забыл... Но каждый раз, приходя в трактир, он летел наверх к Тани, оставляя прочее не потом. Мол, успеется. "Потом" нагрянуло внезапно.
Он вернулся за стол. Извинился перед Раски, сказав, что им с Тани пора. И увел девушку наверх. Та моментально уловила изменения в настроении и тоже начала беспокоиться.
- Тани, скажи, пожалуйста, что было в прошлый раз, когда я надолго уезжал?
Девушка замерла от нехорошего предчувствия. Присела на край кровати.
- Это так важно? Прямо сейчас говорить об этом?
- Да, важно. Мне надо срочно уехать. Сегодня ночью. Я не знаю на сколько. Может, на неделю... Или на две.
"Или больше", - мысленно добавил он.
- Что?! Уехать?! - закричала Тани. Затем стиснула кулаки и бросилась на Рикара. Такой реакции он не ожидал и чудом успел поймать девушку. Та, словно звереныш, билась и изворачивалась у него в руках, пытаясь его достать. И Рикар с трудом удерживал ее гибкое, натренированное тело.
Тани сама не понимала, что с ней происходит. Однако волна паники и отчаяния захлестнула, замутила разум, оставив лишь первобытное желание выжить. Она кричала, вырывалась и сыпала проклятиями, ругая тот день, когда впервые встретила Каро.
- Ты убить меня хочешь!
- Да тише, тише! Успокойся! Давай поговорим! Тебе нельзя волноваться!
Каро в растерянности прижимал к себе девушку, не зная, что делать. Тани его не слышала. Наконец, проклятия сменились мольбами не уезжать или взять ее с собой.
Спустя полчаса девушка устала, агрессия прошла, но не прошла истерика. Ни говорить, ни кричать она уже не могла. Лишь сидела, обхватив себя руками, и безудержно рыдала. Райдер окончательно растерялся. Он метнулся к кувшину, чтобы набрать в стакан воды, но тот оказался пуст.
- Погоди минуту, я воды принесу. Не плачь. Мы все решим. Сейчас успокоимся, поговорим еще раз. И что-нибудь придумаем. Ладно?
Тани не ответила. Рикар заметил, как снова сжимаются ее кулаки. Девушка подобралась, чтобы снова наброситься на Рика. Не зная, что делать, он метнулся к тайнику в стене, нашел аптечку, вытащил две пластинки успокоительного и на развороте поймал метнувшуюся к нему Тани. Прижал к плечу обе пластинки сразу. Спустя несколько минут девушка затихла. Рикар усадил ее себе на колени, прижал и принялся гладить по голове, не понимая, что происходит. Подождал, пока стихнут рыдания, и уложил ее на кровать.
- Я воды принесу.
Рикар спустился вниз, чувствуя себя вымотанным как морально, так и физически. Раски сидел на том же месте, где они его оставили полчаса назад. Райдер, собиравшийся свернуть в сторону кухни, подошел к нему, сел рядом. И начал говорить.
- Мне надо уехать. Срочно. И надолго. У Тани истерика... Я не понимаю, что с ней. Она говорит, что болела. Но... я ни разу этого не видел. Раски?
Шинон мрачно смотрел из-под кустистых бровей на Райдера.
- Она не просто болела. Она едва не умерла в прошлый раз, когда ты... - он чуть не выпалил "улетал на Землю", но вовремя сдержался. - Когда ты пропал на неделю. Далеко и надолго...
Раски многозначительно посмотрел на Каро. Тот явно понял, о какой отлучке говорит его собеседник. Но по-прежнему не понимал, к чему тот клонит.
- Что значит, едва не умерла?
- Именно то и значит! - спокойствие Раски оказалось лишь видимостью. Лицо исказилось яростью, он с силой стукнул кулаком по столу. - Ну не странно ли? Пока ты здесь, она цветет. Ты исчезаешь, и Тани моментально становится плохо!
- Да скажи уже прямо, в конце концов! Что случилось в мое отсутствие?
У Райдера по-прежнему не укладывлось в голове, как девушка могла болеть, или тем более едва не умереть? Что здесь произошло? Почему ему только сейчас об этом говорят?
- Ты случился! Твое отсутствие случилось. Ты гайт, Каро! Ты привязал к себе девушку!
Мужчины не заметили, как поднялись со стульев и сейчас стояли друг напротив друга, сжимая кулаки.
- Бред! У меня никогда не было такой способности. Я знаю об этом с детства. С тех самых пор, как я сунулся со своими неуместными чувствами к гайтовской девчонке, а она весело меня послала!
Вместо ответа Раски схватил Райдера за плечи и рывком впечатал стену.
- Нет, ты не понимаешь, - процедил он. - Твоя гайтовская девочка, может, и не ответила. Зато Тани ответила. И еще как. Она жить не может без тебя. В буквальном смысле жить не может! Здесь была Барбара. Последние четыре дня мы держали Тани на снотворном и капельницах, потому что ее сознание не выносило разлуки с тобой! Пойми же, наконец, простую вещь! Она не выживет, если ты еще раз уедешь!
