- На данный момент самая интересная версия, что люди, пропавшие с кораблей в оранжевом пятне, попали в прошлое и, собственно, стали родоначальниками нынешней цивилизации... Да... версия красивая, но проблемная - наукой перемещения во времени не подтверждаются - раз. И прямых доказательств у нас нет - два. Правда появились интересные зацепки. Недавно в наши руки попала ременная пряжка с формы земного флота. И на этот раз мы вышли на многообещающий след - нашли человека, видевшего с этой пряжкой и другие старинные вещи, в том числе блокнот с тонкими, но плотными, страницами из странной бумаги (предположительно пластиковыми) с пронумерованными записями. По описанию похоже на дневник. Если бы только он попал к нам в руки! - с воодушевлением выпалила Саяна, не заметив, что давно уже не просто говорит, а ходит вокруг Рея, размахивая руками. - Нет, ты представляешь?! Конечно, обидно будет, если окажется, что это просто кто-то стихи сочинял... но хочется верить в лучшее! И вот сейчас, - девушка вдруг погрустнела, присела обратно на землю, - сейчас Рикар с Яриком там землю носом роют... а я вот... по джунглям шастаю...
- А тебе хочется к ним, - полувопросительно, полуутвердительно проговорил Рей.
- Конечно! Там мой дом. И там весело.
Рей поверить не мог, что существуют в мире люди, ведущие подобный образ жизни. Рассказы Саяны звучали интереснее любого приключенческого фильма. Глядя на раскрасневшуюся девушку, под впечатлением от ее историй, Рей вдруг понял, что и сам был бы не против внезапно оказаться на Калее. Понял, что он - любимец публики, известнейший актер, миллионер и баловень судьбы - чертовски, просто до одури завидует этой простой растрепанной девчонке.
Глава 10
27 - 30 сентября 2х51 года по земному календарю.
ЗЕМЛЯ. Джунгли Сахары.
По предположениям Ольги, достичь транспортной станции они с Усольцевым должны были дней за пять, максимум за неделю. И судя по началу пути, она не ошиблась. Солдат шагал бодро, на усталость и неудобства не жаловался, на окружающие красоты не отвлекался. "Приятно все же иметь дело с военными", - довольно думала Ершова. - "Сказали идти - идут. Сказали привал - значит, привал. И никаких лишних сюрпризов". Впрочем, насчет сюрпризов Ольга, как вскоре выяснилось, ошиблась.
Еще в храме, как только невольные спутники начали общаться, Андрей, открыв рот, ежедневно слушал истории о будущем, с восторгом глядя на Ольгу. Та в свою очередь, найдя благодарного слушателя, с удовольствием в рассказах рисовала ему заманчивые, никогда ранее не виданные картины. Румянец парнишки молодая женщина списывала на возбуждение от новых впечатлений. Мечтательный взгляд на рассказы о бескрайней мощи космоса и фантастических, никогда не спящих Городах Земли. Сияющие глаза на волнующее ожидание приключений.
И буквально на следующий день после выхода из храма во время дневного привала Ершова поняла, что была не права...
- Ты замужем?
- Нет, хотя один раз чуть было не вышла. Вовремя одумалась, - машинально ответила Ольга, не придав значения вопросу.
- А парень есть?
Ольга подняла голову, пристально посмотрев на Андрея. Тот покраснел до ушей, однако глаз не отвел.
- Сколько тебе лет, приятель? Если это, конечно, не военная тайна.
В голосе женщины звучала явная насмешка, и солдатик ее заметил. Нахмурился, бросил исподлобья короткий колючий взгляд и наконец буркнул:
- Девятнадцать.
- Вот как, - удивленно констатировала Ольга. - Я думала меньше.
В глазах парня Ольга заметила подозрительно знакомый блеск. Она до сих пор иногда водила стажерские экспедиции, правда, в основном выпускные группы и по сложным маршрутам. И почти каждый раз находился очередной романтически настроенный кадр, что поначалу вот так же бросал томные и долгие взгляды, потом под палаткой появлялись цветочки... или за неимением цветочков слепленные из снега сердечки и прочая чушь...
- Скажи мне, милый ребенок, - елейным тоном протянула Ольга, - а сколько по твоему лет мне?
Усольцева слегка перекосило от "милого ребенка", однако возмущаться вслух он не стал. Посмотрел на Ершову, видимо сравнивая в уме со знакомыми девушками.
- Ну... двадцать...
"Преуменьшил, боясь меня задеть", - мысленно заключила Ольга, - "скорее всего, думает, что мне двадцать три - двадцать четыре. Впрочем, разница не большая".
- Сорок четыре. Мне сорок четыре.
Глядя на реакцию мальчишки, Ершова очередной раз подивилась, какая богатая и говорящая у того мимика. Лицо отчетливо показало сначала крайнее удивление, потом неверие, обиду, злость, затем снова обиду и неверие.
- Не может быть!
- Может, - спокойно подтвердила Ольга. - Сейчас люди живут немного дольше и выглядят немного лучше, чем в твое время.
Парень снова сник. Весь - даже пилотка печально сползла на одно ухо.
- Но это же... Ты... Вы... старше моей матушки? - молодой человек невольно перешел на вы. Затем огорченно помотал головой. - Как же так...
