Он грустно усмехнулся, бросив серьезный взгляд на слушательницу.
- Суп готов. Несите тарелки, товарищ начальница!
Ольга поднялась, но не успела дойти до палатки, как издалека донесся громкий хлопок выстрела, эхом разошедшийся по лесу. Ершова вскинулась, в несколько шагов взобралась на пригорок, под которым раскинулась территория храма - с другой стороны над лесом взметнулось облачко разнокалиберных галдящих птиц.
- Что за...
Майор не успела договорить. Рядом с ней мгновенно появился Усольцев.
- Пистолет, - сообщил он, перебивая Ершову. - Мой пистолет! Я думал, что потерял его.
- Откуда ты знаешь, что твой?
- Мне его майор наш отдал. Его ранили сильно. Понимал, что не выживет, - серьезно проговорил он, всматриваясь вместе с Ольгой в ту сторону, где над лесом кружили птицы. - Он стреляет с таким..., - Андрей запнулся, не зная, как описать, - с вжиканием.
- Вот как, - сухо отозвалась Ольга. - Ты его потерял, а Саяна, подозреваю, нашла. Надеюсь, она себе ничего не отстрелила, с ее-то везением, - процедила майор Ершова, вспомнив, как обычно заканчивались походы девушки в Сахаре. Затем четким командирским тоном, не терпящим возражений, добавила: - Жди здесь. Я скоро вернусь.
***
К храму, Рей с Саяной добрались через два дня, как и предполагала разведчица. Однако в полукилометре от точки назначения случилась непредвиденная неприятность.
- Вау! Смотри, что я нашел! Мушкет! Надо же, почти как настоящий, - Рей с восторгом крутил в руках старинное оружие. - Миленькая штучка.
Рукоять удобно легла в ладонь, указательный палец нашел курок. Мужчина с удовольствием взвесил в руке находку, осмотрел с разных сторон, погладил металлический бок, заглянул в дуло... Подскочившая Саяна едва успела ударить Шеверса по руке, как раздался выстрел.
- Твою мать! - Рей рухнул как подкошенный. По штанине джинсов мгновенно расползлось темно-красное пятно. - Ты мне ногу прострелила!
- Ты сам себе ногу прострелил! - огрызнулась девушка, оценивая размер очередных проблем, и резко добавила. - Скажи спасибо, что в голову не дала выстрелить, придурок! Кто это в своем уме в дуло незнакомого пистолета заглядывает?!
Саньку ощутимо трясло от понимания, что она и в самом деле сейчас могла потерять Шеверса. Насовсем. Заряд его искина давным-давно сел... он бы не смог подстраховать актера. Хорошо, что в храме можно будет зарядить импланты.
- Я ж не знал, что оно настоящее!
- Ага, ты думал, что из него флажок выскочит! - отрезала девушка, глубоко вдыхая и выдыхая, в попытке успокоиться. Саяна убедилась, что жизни клиента пока ничего не угрожает, и резким движением вырвала из его рук оружие.
- Эй! Сделай что-нибудь! Мне же больно! - побледневший Рей пытался зажать руками рану, но от неудачного давления та принялась кровоточить еще сильнее. - Я кровью истекаю!
Аскер резко ножом распорола штанину.
- Ничего страшного, - сообщила она, мгновенно просканировав рану. - Прошла навылет через мягкие ткани. Но кровь да, стоило бы остановить. Думаю, ты и сам справишься. Заодно поучишься боль терпеть.
Затем, не обращая внимания на стоны, повернулась к свету и принялась изучать находку.
- Пистолет... - задумчиво бормотала Аскер, рассматривая оружие, - думаю двадцатый век... в рабочем состоянии... выглядит достаточно новым... осталось четыре патрона... в безлюдных джунглях... Более чем странно...
- Ты мне поможешь или нет? - снова попытался привлечь внимание Рей. Впрочем, первый шок прошел, и истеричные нотки из его голоса уже исчезли.
- Ничего, не умрешь, - ответила экстремалка, - и на твоем месте я бы так громко не кричала. Неизвестно, где сейчас находится владелец этого антиквариата. Вдруг у него завалялся близнец этой "миленькой штучки".
Аскер, наконец, соизволила обернуться. И была приятно удивлена. Шеверс сумел взять себя в руки и сейчас, сцепив зубы, пытался сам себе оказать первую помощь, перетягивая ремнем ногу повыше раны, чтобы унять кровотечение. Санька с одобрением кивнула и снова осмотрела рану. Затем отобрала ремень и заново перетянула ногу.
- Антисептики у меня есть, - сообщила она, обрабатывая рану. Затем вколола обезболивающее. - А вот ничего заживляющего нет... Это плохо. В таком состоянии по джунглям ты далеко не уйдешь.
Рей с облегчением откинулся на ствол дерева. Боль постепенно отступала.
- Ладно, признаю - сглупил. Обещаю больше в дуло не заглядывать. Спасибо, что не дала прострелить себе голову. И что теперь с этим делать?
Девушка пожала плечами. Затем силовым ножом срубила пару подходящих молодых деревьев, наскоро соорудив из них костыли.
- До храма рукой подать, как-то допрыгаешь, - сказала она, помогая мужчине подняться. - Там есть силовое поле и доступ к общей базе данных. А еще там прохладнее, нет дождя и насекомых. Как минимум сделаешь себе силовую защиту, чтобы никакая инфекция больше в рану не попала. А дальше посмотрим... В крайнем случае вертолет вызовем. Но это неспортивно, - закончила она, вспоминая, как сама когда-то болталась на носилках со сломанными ногами, счастливая от того, что наконец-то закончит эту дурацкую экспедицию. - Поднимайся, пойдем.
