- Да, новый, - ответил Раски. - В нем и не жил никто. В прошлом году в стране раскрыли крупный заговор против существующей власти. Владелец был одним из заговорщиков. От казни сумел увильнуть, однако лишился значительной части имущества - конфисковали в пользу государства. Думаю, дом продается... Хочешь зайти внутрь?
Наталья кивнула. Ей нравился этот странный пустой дом - только построенный, стоящий рядом с другими особняками, но выглядящий чужаком, не успевшим здесь прижиться - совсем как она сама. Шинон тем временем оставил ее минут на пять и вернулся в сопровождении худого человечка с ключами. Тот охотно открыл двери, попутно отвечая на вопросы Раски - что, как, по чем... Наталья не слушала. Она провела пальцами по полированному поручню перил, задержалась глазами на резном рисунке дверей, прошла в большую светлую комнату со множеством окон на одной из стен... С удовольствием скользнула по гладкому паркету.
Воображение тут же дорисовало зеркала на противоположной стороне, длинный станок и стайку молоденьких девушек, разучивающих танец. Волошина вздохнула...
- Что-то не так?
Тани вздрогнула - она успела забыть и о Раски и о смотрителе дома, что открыл им дверь. Впрочем, последний успел куда-то исчезнуть.
- Нет. Просто задумалась. Здесь можно было бы открыть школу танцев...
- Открой, - ответил Раски, вслед за девушкой осматривая комнату. Наталья рассмеялась.
- Во-первых, у меня нет столько денег. А во-вто... - Волошина запнулась и заметно погрустнела. Раски продолжал выжидающе смотреть, но Наталья отвела глаза, сделав вид, что ничего не говорила. Она не знала, сможет ли здесь жить потом... когда закончится ее "практика". И как вообще будет проходить ее служба.
- Я могу купить тебе этот дом, - услышала она голос Шинона. Да, он может - поняла Наталья. Потому, что ему ничего особенного не будет стоить. И потому, что он заботится о ней - может, его Дрейк попросил...
- Незачем... - виновато отозвалась девушка. - Я не знаю, долго ли буду здесь жить.
- Какая разница. Сейчас ты живешь здесь. И завтра будешь. Хочешь школу - открой ее.
- Ты похож на моего брата, - сказала вдруг она. - Он когда-то говорил точно так же на Зе... там, где я раньше жила. Я была несовершеннолетней, неопытной... казалось, будет столько проблем. А он пришел и сказал: "Зачем придумывать трудности. Хочешь школу - открывай!" И у меня получилось.
Наталья снова взглянула на собеседника.
- Я вас как-нибудь познакомлю. Вы могли бы подружиться.
Раски хмыкнул, услышав это, затем не выдержал и расхохотался, озадачив Наталью своей реакцией.
- Подружиться... наверное, могли бы. Только в другой, не этой жизни.
Никак не объяснив свое странное поведение, Шинон отправился на выход.
Они еще долго гуляли по городу. Наталья заметила, что ее спутник заметно погрустнел.
- Сегодня похороны, так ведь? - спросила она, кладя руку на плечо Раски. - Почему ты не поехал?
Шинон невнятно пожал плечами.
- Там есть люди, которых я не хочу видеть... - едва слышно произнес он и, казалось, опустил голову еще ниже... - точнее... не так все просто... - Раски запнулся, не договорив фразу. - И Акина проводить тоже хочу... но пока не получится. Не спрашивай, пожалуйста, почему...
Наталья понятливо умолкла, продолжая держать за руку товарища.
- Надо будет Селию проведать. Это дочка Акина. Я теперь ее опекун, - уголок губ на мгновение печально приподнялся. - Скажи на милость, зачем взрослой девице опекун? Акин боялся, чтобы какой-нибудь охотник за дармовым наследством его девочку не обидел...
Впереди показался "Соленый парус". Прогулка окончилась.
- Пойду я, пожалуй, - криво усмехнулся Раски. - Спасибо, что выслушала. И... знаешь, открывай-таки школу, если хочется.
***
Тот же день. 8 ноября 2х51 года по земному календарю.
КАЛЕЯ. Портовый город Вилея
Надежды Райдера на появление Раски не оправдались. Старый жулик и носа в Тарт не показал. После похорон Райдер спихнул дела по присмотру за домом и Селией Валента на Ярослава, дал указание Саяне рассортировать списки подозреваемых, а сам опять рванул в Вилею. Наведался в дом Раски, очередной раз поздоровался с его недружелюбной носатой домработницей и ушел ни с чем.
Рикар медленно прошел вдоль центральной улицы, пересек городскую площадь и очутился перед храмом духов. Присел прямо на цветные ступени, прикрыл глаза. Почувствовал, как скользнул невесомый сквозняк по лицу, неся за собой запах цветов...
- Найди мне Раски. Он в Вилее, я чувствую это... - мысленно попросил Рикар.
- Нельс-с-ся... тро-о-гать Рас-с-с-ки... Оргх-х-ен про-о-тив.
Райдер встрепенулся.
- Орген против? - на губах заплясала хитрая улыбка. - Так и знал, что с этим Раски нечисто...
- Здравствуй, Говорящий с Духами, - вырвал его из задумчивости знакомый голос.
Хитрые глазки Хорька смотрели прямо на Рикара, спина угодливо сгибалась.
- Брокс? У тебя есть новая информация по убийцам Акина?
- Нет, пока нет, - сипло прошелестел его голос. - По ним нет. Но ходят слухи, что тебя ищут.
Говорящий сделал паузу, словно ожидая, пока его собеседник спросит о подробностях. Тот молчал, сохраняя безучастное выражение лица.
