Фильм о том как двое раненных гангстеров, у которых возникли проблемы с машиной, вламываются в старинный отдалённый замок, в котором проживает чудаковатый художник со своей красивой, и несколько распущенной, женой. Гангстеры берут в заложники обитателей замка на время, пока их босс не прибудет за ними.
«Тупик» – довольно напряжённый фильм. По мере продвижения сюжета напряжение постепенно нарастает, пока не достигает небывалого накала. Это был абсолютно независимый авторский фильм, и оттого не снискал особой популярности среди зрителей. Но критики были в восторге.
Вслед за этим Полански снял «Бал вампиров», который стал его первым полнометражным цветным фильмом.
«Бал вампиров» – потрясающая чёрная комедия, навеянная красочно-кровавыми творениями студии Hammer, поклонником которых Полански был всегда.
В фильме присутствует удивительная сказочно-готическая атмосфера, с завораживающими ландшафтами и изумительным пародийным сюжетом на фильмы о вампирах.
Сам Полански сыграл главную роль охотника на вампиров вместе с Джеком МакГоурэном в роли профессора Абронзиуса (можно сказать, смесь Эйнштейна с Ван Хельсингом).
Главного вампира, чей образ списан с Дракулы в исполнении Кристофера Ли, зовут Граф фон Кролок, что является отсылкой к графу Орлоку из «Носферату». Его роль блестяще исполнил немецкий актёр Ферди Мэйн. Ферди Мэйн утверждал, что не видел до этого фильмов о вампирах и ничего не знал о Дракуле. Несмотря на это, он потрясающе исполнил роль классического аристократического и надменного вампира.
«Бал вампиров» стал отличной пародией на фильмы о вампирах и хорошей данью уважения хаммеровским картинам.
Главную женскую роль сыграла прекрасная Шэрон Тейт, которая в будущем стала женой Полански.
В США фильм сократили на несколько минут и дали ему название «Бесстрашные убийцы вампиров».
Благодаря «Балу вампиров» Полански смог, наконец, пробить себе путь в Голливуд, где и стал одним из главных режиссёров нового поколения.
Первым его голливудским проектом стал «Ребёнок Розмари», основанный на романе Айры Левина.
Это был фильм о молодой паре, перебравшейся в Нью-Йорк. К молодой паре начинают захаживать пожилые соседи, проявляющие с самого начала дружелюбие. Как позже выясняется, эти самые соседи принадлежат к сатанинскому культу, и намерены зачать дьявольского ребёнка в чреве главной героини – Розмари.
«Ребёнок Розмари» – первоклассная работа великого режиссёра. Главной особенностью фильма стало то, что происходящие в нём сатанинские ритуалы происходят в наше время, что делает историю похожей на нечто обыденное и вполне реальное.
«Ребёнка Розмари» можно также ещё рассматривать как наиболее точную экранизацию литературного первоисточника. Полански буквально перенес оригинальный роман на экран, практически не введя в сюжет никаких изменений.
Главную роль исполнил представитель независимого американского кино – актёр и режиссёр Джон Кассаветис. Он был первым голливудским режиссёром нового поколения, создавший наиболее новаторские и «бунтарские» фильмы своего времени, сотрудничающий также неоднократно с Питером Фальком (известного по роли лейтенанта Коломбо).
Роль Розмари блистательно исполнила Миа Фэрроу, которая тогда разводилась с Фрэнком Синатрой, что должным образом и отразилось на её актёрской игре. Она была идеальной кандидатурой на роль Розмари.
Изначально продюсер фильма Уильям Касл предлагал написать сценарий Ричарду Мэтисону, но когда к проекту был привлечён Полански, сценарий и постановка была полностью в его распоряжении.
«Ребёнок Розмари» имел коммерческий успех и создал хорошую репутацию Полански в Голливуде.
Но вскоре в жизни Полански случается настоящая трагедия – его беременную жену убивает шайка банды Чарльза Мэнсона.
После нескольких лет скорби по жене, Полански снял кровавую версию шекспировского «Макбета». Текст Шекспира, по сути, отошёл в его адаптации на второй план. Для Полански этот фильм стал настоящим откровением, раскрывающий трагические события, произошедшие в его жизни.
Возвращение Полански к коммерческому кино ознаменовал «Китайский квартал». Картина была снята в жанре фильма-нуар. Главную роль исполнил Джек Николсон.
В фильме были все составляющие нуара: интрига, расследование, наличие роковой женщины (в исполнении блистательной Фэй Данауэй), атмосфера пессимизма.
Фильм имел большой успех и получил четыре «Золотых глобуса».
Следующий свой фильм «Жилец» (основанном на произведении Роланда Топора, сыгравшего Ренфилда в «Носферату: Призрак ночи») Полански снял во Франции. Это был его наиболее личный фильм, в котором он, к тому же, исполнил главную роль.
Полански играет роль скромного служащего по фамилии Трелковский. Он снимает квартиру в старом здании. Ему сообщают, что в квартире, которой он намерен проживать, покончила с собой молодая девушка. Трелковский намерен разобраться в произошедшем, не подозревая, чем всё это может для него обернуться.
