По началу Де Пальма снимал в основном психологические триллеры, в стиле Хичкока. Среди наиболее примечательных его ранних работ – «Призрак рая» (1974). Это был, своего рода, хоррор-мюзикл с элементами комедии, включающий в себя отсылки к «Призраку оперы», «Портрету Дориана Грея», «Фаусту» и фильмам эпохи Немецкого Экспрессионизма.
Всерьёз о себе Де Пальма заявил, сняв экранизацию самого первого романа Стивена Кинга – «Кэрри» (1976).
Кэрри – забитая 17-летняя школьница, которую ненавидит весь класс. Она не обладает привлекательной внешностью, а её мать – религиозная фанатичка, которая силой заставляет её исповедоваться в любой провинности. К тому же, Кэрри обладает необычным даром, название которому – телекинез – способность при помощи силы мысли двигать предметы. Эта способность в итоге помогает ей расправиться с её обидчиками.
Роль Кэрри превосходно исполнила знаменитая голливудская актриса – Сисси Спейсек. Она была идеальной кандидатурой на эту роль. Спейсек очень точно удалось передать всю трагическую судьбу Кэрри, её отрешённость, всю её внутреннюю боль и печаль, которая в конце картины буквально вырвалась наружу.
Одну из ролей сыграл в будущем голливудская звезда – Джон Траволта.
В «Кэрри» Де Пальма воплотил свои кинематографические приёмы, которыми он вдохновлялся у Хичкока, в лучших традициях жанра. Он мастерски объединил нарастающий саспенс, необъятное чувство тревоги и сопереживания к главной героине, с необычной шокирующей составляющей.
Из всех существующих на данный момент экранизаций «Кэрри», именно версия Де Пальмы – наиболее близкая к первоисточнику. Даже главные герои в картине выглядят в точности, как описано у Стивена Кинга.
В новой экранизации 2013 года роль Кэрри блистательно сыграла прекрасная и крайне миловидная Хлоя Грейс Морец, которая является, пожалуй, одной из самых лучших (и самых красивых) актрис современности (о чем, в частности свидетельствует ее насыщенная фильмография, и работа с такими мастерами кино как: Мартин Скорсезе и Тим Бертон). Благодаря её насыщенной мимике, она смогла наиболее интенсивно передать все эмоции и страдания своей героини.
После первой экранизации «Кэрри» Стивен Кинг начал обретать популярность в качестве писателя, и стал одним из самых экранизируемых в истории жанра.
Среди ранних экранизаций Стивена Кинга наиболее приметная – «Сияние» (1980), снятая гением кино – Стэнли Кубриком.
Будучи известным режиссёром-перфекционистом, Кубрик всегда доводил в своих фильмах всё до полной отточенности и профессионализма. Так было и в «Сиянии». В фильме потрясающе воссоздано психологическое напряжение, которое со временем достигает небывалого накала.
Но многие критикуют фильм за его не точное следование оригинальному роману, и медлительность повествования. Стоит понимать, что Стэнли Кубрик был абсолютно независимым, авторским режиссёром, обладающий своим особым мастерством. Его фильмы всегда имели медленный ритм и неторопливость событий, что в особенности заметно в его переломном шедевре – «2001: Космическая одиссея». В этом заключается особенность его персоны – Кубрик всегда был «холоден» и расчётлив. Будучи профессиональным шахматистом, Кубрик продумывал каждый шаг наперёд, что и позволяло ему тщательно и отточено выстраивать свои фильмы. Он всегда снимал абсолютно разные фильмы, при этом ни разу не повторялся, открывая себя каждый раз с новой стороны. Снимая свои фильмы, Кубрик брал за основу литературный первоисточник и экранизировал полностью в соответствии со своим авторским видением. Так что, снимая «Сияние» он и не претендовал на точную экранизацию, а показал своё видение сюжета. Исходя из этого, фильм стоит воспринимать прежде всего как творение авторского режиссёра, а не просто как какой-нибудь типичный фильм ужасов, или очередную экранизацию произведения Стивена Кинга.
Сюжет «Сияния» строится на образе писателя, который (в отличии от своего книжного прототипа) теряет вдохновение. Главный герой – Джек Торранс отправляется в горный отель для работы смотрителем со своей женой и сыном на время написания своей новой книги. Перед этим его предупреждают, что в том отеле происходили страшные события, а предшествующий ему смотритель по неизвестным причинам сошёл с ума и убил своих детей и жену. Но Джек не воспринимает эту историю всерьёз. Однако, по мере развития сюжета, становится ясно, что зря Джек не прислушался к этой истории…
Роль Джека Торранса гениально воплотил на экране Джек Николсон. В его игре присутствует огромная интенсивность и безумие. Персонаж Николсона становится всё более безумным, по мере продвижения сюжета. В финале он окончательно слетает с катушек, после чего начинается погоня за своей женой и сыном с топором в руках. А коронная фраза Торранса, выглядывающего из-за сломанной двери: «А вот и Джонни», стала одной из самых классических киношных фраз. К тому же, это была импровизация Николсона.
