Он как будто вздрогнул, когда я произнесла ее имя. А может, мне показалось, потому что в этот самый момент сани тряхнуло на неровно обледеневшей дороге.
- Обязательно кричать об этом во всеуслышание? - недовольно спросил Алмаз.
Я вспомнила фамильный особняк этого семейства, покрытый стеклянной полусферой, который располагался в самом центре Тромсо по правую сторону от порта за высоким кованым забором. Человека с улицы просто так не впустят в дом одного из самых богатых и влиятельных семейств в городе.
- Как же мне с ней встретиться? - размышляла я вслух.
- У тебя ничего не получится! - Алмаз скрестил руки на груди.
- Может, у тебя есть идеи, кто бы мог меня представить? - на всякий случай поинтересовалась я.
- Я не буду тебе помогать, а своими силами тебе не добиться ее аудиенции, ты ведь даже не вхожа в круги местных аристократов, - хмыкнул он и отвернулся.
- Спасибо за поддержку.
- Всегда пожалуйста, - Алмаз даже не посмотрел на меня.
- Это ей ты писал? - вопрос вырвался сам собой. Я не решалась спрашивать, кому было адресовано письмо, которое мы отправляли через связную шкатулку Генриетты, хоть мне и было любопытно.
Ответа не последовало.
- Ты тоскуешь по ней, поэтому не хочешь ее видеть? - не сдавалась я.
Он отвернулся в полоборота, прикрыв лицо рукой.
- Прости, наверное, не стоило об этом спрашивать, - мне стало совестно оттого, что я лезу не в свое дело.
Присмотревшись я поняла, что Алмаз еле сдерживает смех.
- Может скажешь, что тебя развеселило?
- Тоскую ли я по этой леди? Ты, что ревнуешь? - он рассмеялся уже не сдерживаясь.
- Почему ты так рьяно пытаешься уберечь её от моего визита?
- Ты задаёшь слишком много вопросов. Лимит на душещипательные беседы исчерпан на пару недель вперед, - усмехнулся Алмаз, - просто забудь эту глупую идею, - серьезным тоном добавил он.
Но как я могла забыть? Неизвестно, как неисправный ошейник поведет себя на ритуале. Да и не грела душу мысль, что мой резервуар связан магией с чужой женщиной. Алмаз не собирался помогать мне советом, но, к счастью, я знала одну избалованную особу, не чуждую светской жизни этого города.
Пару дней я пыталась подловить Инджи наедине, чтобы спросить у нее совета, но никак не могла придумать повода. Алмаз резко реагировал всякий раз, когда я пыталась завести разговор о Ёнссонах, поэтому я решила умолчать о своем намерении встретиться с его бывшей хозяйкой. Алмаз подумал, что я наконец-то оставила эту идею, и успокоился.
Четверокурсники радостно гуляли и готовились к балу, третьекурсники напряженно готовились к ритуалу, а я застряла где-то посередине и не к чему не готовилась. С одной стороны, после итогового экзамена можно было вздохнуть с облегчением, а с другой, нам с Алмазом еще предстояло пройти ритуал. А я даже не могла возобновить тренировки с Лисбет, потому что заколдованный ошейник закрывал доступ к энергии.
Вся эта неопределенность действовала на нервы. Пытаясь хоть чем-то себя занять, я отправилась в библиотеку, чтобы взять книги для Алмаза, а заодно поискать информацию о том, какие еще существуют способы воздействия на ошейник. По пути в библиотеку я неожиданно встретила Инджи в компании Каролины и Амелии. Она задержалась, чтобы поздороваться со мной, в то время как ее подружки демонстративно прошли мимо, сделав вид, что не заметили меня, а через несколько секунд я услышала за спиной их смех.
- Надеюсь, ты не забыла про обещание пойти на выпускной? - деловито поинтересовалась Инджи.
- Нет, что ты! - заверила я поспешно, хотя это совсем вылетело у меня из головы.
- Ты уже купила наряд?
- Еще не успела.
- Тогда считай, что тебе повезло! - воодушевленно воскликнула Инджи, - помнишь, я говорила тебе про примерку? Сегодня в два часа дня у меня дома будет та самая модистка Грид Ольсен. Приходи, составишь мне компанию, а заодно и тебе платье подберем, - она сказала все это с таким видом, будто мы и впрямь были подружками.
Я хмуро посмотрела вслед Каролине с Амелией, наверняка, они тоже приглашены на примерку.
- Я буду одна! - заверила Инджи, словно догадавшись о моих сомнениях, - придешь?
По правде говоря, заказывать платье у дорогой швеи не входило в мои планы, но за примерку денег не берут. К тому же, это была хорошая возможность поболтать с Инджи, поэтому я согласилась.
В назначенное время мы с Алмазом пришли к Инджи. Он в последний момент увязался за мной, объясняя это тем, что нам нужно подобрать сочетающуюся одежду. Между прочим, хорошо, что он об этом сказал, сама бы я до такого точно не додумалась. Ох, как же все сложно с этими нарядами! Столько хлопот ради одного вечера!
