Прямо на дороге стоит повозка с искривленным колесом.
— Вам нужна помощь? — подъезжаю я ближе.
— Добрый день, милорд. — Замечает меня мужчина, лицо которого скрывает маска.
Я сразу узнаю в нем жреца, и судя по одежде он не из простого храма, а из того, что подчиняется напрямую семье Флойс, помогая в совершении многих ритуалов и обрядов.
— Вы направляетесь на свадьбу графа? — решаю уточнить я.
— Как вы поняли? — удивляется он.
— Просто интуиция.
— Вы тоже направляетесь туда?
— Можно и так сказать, — натягиваю улыбку. — Давайте я помогу вам?
— Это было бы очень кстати, мне никак нельзя опаздывать.
Я мог бы просто задержать его здесь, однако в моей голове всплывает гениальный, даже безумный план. Однако он способен решить все мои проблемы.
С помощью магии я быстро исправляю поломку.
— Вы меня так выручили, милорд, не знаю даже, как вас благодарить.
— Не стоит, — отмахиваюсь я и добавляю чуть тише: — Но, надеюсь, вы меня простите.
Жрец не успевает отреагировать, как я накладываю на него сонные чары.
Обычно жрецы обладают высокой духовной силой, и их практически невозможно подвергнуть чарам внушения, но моей магии он не смог противиться. Чувствую, что в этом есть заслуга родовой магии, обладателем которой я стал.
Сейчас мне все это на руку. Никто не посмеет заподозрить жреца в чем-либо.
Запрягаю своего коня к повозке и затаскиваю мужчину внутрь.
Снимать маску жреца — ужасное преступление. К моему счастью, в повозке находится парадный комплект одежды и маска.
Я быстро переодеваюсь. Размер маловат, но это мелочи, длинная мантия скроет все.
До поместья я добираюсь спустя час. Волнение окутывает мое сердце, если хоть что-то пойдет не так… Лучше не думать об этом.
Накрыв тело жреца мантией и не забыв проверить сонные чары, я выбираюсь из повозки.
— Ваше превосходительство, а вот и вы, мы уже начали переживать. — Встречает меня высокий мужчина.
— Прошу прощения за задержку, кое-что произошло в дороге, но сейчас все хорошо.
— Рад, что вы в порядке. Пройдемте внутрь, гости ждут, все уже готово к церемонии.
— Конечно, идемте, — отвечаю я и следую за ним.
Меня все еще потряхивает от волнения. Еще и придется совершить все на глазах у сотни гостей.
Будем надеяться, что этот Морис недалек, и ему неведомы все тонкости обряда, иначе у меня точно будут проблемы, которые повлекут за собой ряд неурядиц.
Мы проходим почти через все поместье, из основного зала доносится гул.
А неплохо граф устроился. Даже мельком, но мне удается заметить немало редких картин и дорогой мебели.
— Сюда. — Приглашает меня дворецкий в небольшую комнатку. — Я сообщу о вашем прибытии, и мы можем начинать.
Мужчина уходит, оставляя меня одного. Я прохожу в комнату и украдкой заглядываю за штору, которая и отделяет меня от основного зала.
Зал полон гостей. В центре, кажется, стоит сам граф в парадном сюртуке, но с угрюмой гримасой. Сетти еще не видно. Волнительно увидеть ее в этом времени.
Через несколько минут возвращается помощник графа.
— Все готово, начинаем, — говорит он, приглашая меня выйти.
Делаю глубокий вдох и выхожу в зал. Гости постепенно замолкают, заметив меня.
Оркестр начинает играть медленную, нежную мелодию. Двери в зал открываются, и в них входит она.
Мое дыхание останавливается при виде Сетти в свадебном платье. Ревность горит пламенем в моей груди, я силой сжимаю кулаки, чтобы не сорвать с себя маску и просто не выкрасть ее.
Она идет в сопровождении отца. Такая юная и невинная, совсем дитя. Даже сквозь фату я могу заметить, как она напугана.
Ну почему я не мог встретить ее раньше? Не хочу, чтобы она проходила через все это, но и вмешаться в ход истории тоже не могу.
Они проходят вдоль всего зала под пристальным вниманием гостей, которые не стесняются обсуждать невесту, едва заглушая голос.
Лорд Квон вкладывает ее руку в руку Мориса. Я силой кусаю губу до крови, лишь бы не выдернуть ее из его хватки.
Музыка стихает.
— Дамы и господа, сегодня мы собрались здесь, чтобы запечатлеть союз двух сердец, — громко говорит тот самый помощник. — А сейчас достопочтенный жрец проведет церемонию нанесения брачных рун для заключения магического брака.
Я не сразу понимаю, что наступает мой черед. Но сотни глаз, сверлящих меня взглядом, отрезвляют. Тут же выпрямляю спину, собираясь с духом.
— Прошу протянуть ваши руки, — тихо прошу я, стараясь изменить свой голос.
Морис с недовольством закатывает рукав и протягивает левую руку. Я только встретил его, но мне он уже совсем не нравится. Сетти сомневается, но все же протягивает и свою руку, которая слегка дрожит.
Наступает самый волнительный и даже опасный момент.
Первым я протягиваю свою руку над запястьем графа. Сначала я хотел нанести простую метку главы рода, но теперь решил добавить в нее еще одно маленькое заклинание. Пока эта метка на нем, Морис не сможет иметь детей, не хочу, чтобы их с Сетти что-либо связывало, даже Люций.
Придется мне воспользоваться магией Богини еще пару раз, чтобы завершить начатое.