Я бы и рада была закрыть глаза и не видеть это высокомерное, лишённое всяких эмоций лицо, да не могла даже веки сомкнуть, но вдруг на крышу кареты что-то с грохотом спикировало. Послышался скрежет когтей, какая-то возня, а потом раздался такой жутковатый смех, что мои конечности не иначе как от страха начали слушаться, и пальцы сжали ткань платья.
─ Пригнись и не высовывайся, поняла? ─ вытащив меч, вскочил с места Кайлан, когда карета вильнула вбок, а потом затормозила. ─ Тебе ничего не грозит, пока ты внутри… Просто будь здесь!
Я и не собиралась никуда выходить. Брюнет же быстро выпрыгнул наружу, оставив меня в неизвестности, и вскоре потерялся где-то на лесной дороге, пока на окрестность наплывал странный сизый туман. Изредка слышались звуки стали, звенящей поблизости, но они быстро начали отдаляться. Существо на крыше тоже затихло, а вместе с ним и я, правда ненадолго.
И тут я, что называется, обомлела напрочь, потому что ведь ничто так не греет человека, как звук его собственного имени, правда? Особенно если это неведомое чудовище.
─ Кто это? ─ собственный голос был мне чужд, но тут уж ничего не поделаешь.
Окна покрылись ажурной вязью узоров, а в самой карете стало прохладно.
─ Смотря что Вы подразумеваете под словом «свобода», ─ стараясь подавить страх, сказала я, удивляясь, что почти не мёрзну в осеннем платье, когда всё вокруг покрыла изморозь.
Да что тут за мужчины такие лютые, что у них невесты испаряются? Что-то мне совсем не хочется уже никуда ехать и устраивать семейную жизнь, испытывая нервы мужа на прочность. Конечно, мне и врать могут, да только как-то тянет на душе от нехорошего предчувствия.
─ И какие будут предложения?
Невидимка затих, и в этой тишине мне почудилось удивление, будто уже многим он это предлагал, но я оказалась той единственной, кто мог бы согласиться. Выходит, я его последняя надежда? А приятно иногда быть хоть кому-то нужной, кроме себя…
─ И как мне поверить, что это не ловушка?
На самом деле, мои сомнения уже почти улетучились, да и звучал невидимка так отчаянно под конец своей тирады, что я и правда поверила. Я вообще человек простой – если позвали, я пошла. Тем более, предложение звучало выгодно, с какой стороны ни взгляни, даже несмотря на тот факт, что собеседник был жутко подозрительным.
А вот и манипуляции подъехали, но я настолько привыкла к такому отношению, что даже внимания не обратила. Погодите-ка, магия?
─ Зачем ему моя магия?
И правда.
─ Почему я?
Его голос на миг угас, и я даже решила, что всё это мне лишь померещилось, но тут дверь кареты открылась сама по себе, предлагая мне выйти. Холодный ветер ударил в лицо, неожиданно бросаясь колючими снежинками, и это всё было очень странно, ведь уезжали мы из довольно тёплой осени, а теперь снаружи царила суровая зима. Прямо как я мечтала.
─ Ладно.
На свой страх и риск я всё же стала выбираться. Вокруг стоял всё тот же туман, а земля блестела от снега, хотя было темно. Никого из наших сопровождающих тоже не было видно, а муж, похоже, заблудился в лесу на моё счастье, правда от последнего мне стало чуть тревожно.
─ Куда мне вообще идти?