Я вытащила из конверта старую, черно-белую фотокарточку. На ней была изображена печально знакомая молодая женщина в длинном красивом платье, с ребенком на руках. Она кому-то улыбалась, а мальчик, неуловимо похожий на нее, махал рукой. Позади них высился парадный вход особняка, тогда еще более величественного, чем ныне. Я перевернула фотографию и прочла: "Дорогой Сильвии, с любовью. Сакура". Дата была затерта временем до неузнаваемости.
- Это первая хозяйка особняка, - пояснил нам Югата. - Я встречался с другом отца, он любитель запутанных историй. Однажды ему в руки попала эта фотография - кажется, письмо не нашло адресата и пролежало на почте много лет, где он его и нашел. Во всяком случае, именно так мне это объяснили.
- Да, они похожи, - я внимательно посмотрела на фото еще раз, на всякий случай. В голове как-то с трудом укладывалось, что я разговаривала (и притом весьма диковинным способом) с девушкой, жившей более двух веков назад. И насколько я помню легенду, найденной мертвой. - С ума сойти, как все запутано, - высказалась я вслух.
- И чему ты удивляешь? - в отличие от нас с адвокатом, Кагэ выглядел совершенно безмятежным. Откинувшись на кровать, он сладко потянулся, отчего короткая рубашка задралась намного выше живота, показывая отличный пресс, и продолжил, перемешивая разговор зевотой. - Мы уже ни единожды встречали необычных существ: русалка, монстр, с которым дрался Югата, розы-убийцы. Да я и сам со странностями. Поэтому дух в особняке не должен тебя волновать - он ведь не материален и потому безобиден.
- Не стану утверждать наверняка, - я покачала головой. - Я же сказала, что девушка прогнала русалку. Следовательно, она может влиять на наш мир из своего зазеркалья.
- В любом случае, она не нанесла тебе вреда, и дважды предупредила об опасности. Пока запишем ее в нашу команду. Ох, как подумаю о том, что кто-то рыскал в доме, аж кулаки чешутся! Надо скорее разобраться с этим советом и вернуться в особняк.
- А ты как считаешь? - я с любопытством взглянула на адвоката.
- Как ни прискорбно, я согласен с Кагэ. Мне не нравится, что Вам будет угрожать опасность, но почему-то я уверен: мы уже настолько влезли в это дело, что пока не распутаем до конца, покоя нам не видать.
- Ого, быстро учишься! - смотритель поаплодировал, и поднялся было потрепать Югату по голове, но был сильным толчком отправлен обратно на кровать.
- Выглядишь неважно. Поменьше паясничай, лучше отдыхай. Нам не нужен слабосильный помощник!
- Без проблем, - буркнул смотритель, и заполз на кровать подальше. Свернулся клубком, укрыв ноги куском покрывала.
Я кинула взгляд на часы и вскочила - до собрания оставались считанные минуты. Если задержусь, достанется от братца!
- Ладно, я на совет. Ведите себя так, словно вас нет. И постарайтесь сегодня не подраться!
Несмотря на возможность опоздать, я не отказала себе в удовольствии посмотреть на смутившегося адвоката, заалевшие уши смотрителя и вышла из комнаты. Все-таки в чем-то они еще дети! Неужели парни и впрямь думали, что заклеенная пластырем бровь одного, синяк на скуле другого и разбитые костяшки ничего мне не скажут? Я фыркнула, и бегом спустилась с лестницы.
На совет я успела в последнюю минуту, когда в зале собралась почти вся фамилия, не считая меня да Мэй. Под осуждающими взглядами родственников я поздоровалась, кое-как пригладила распушившийся хвост, оправила костюм и скоренько уселась по левую руку от мамы. Пока позволяло время, не без интереса оглядела торжественно украшенный зал: стены со старинными картинами, белоснежные занавески на окнах, подвязанные алыми лентами, вазы со свежими цветами. Все было чисто, опрятно и элегантно. Как раз по вкусу сидящих за столом одиннадцати человек. В этот раз братец расстарался, чтобы на совете присутствовали все старшие родственники. Тетушка, которая сидела рядом с Шуно во главе стола, ободряюще мне улыбнулась, и на душе сразу стало легче.
- Асаяке, где ты была весь день? Я хотела с тобой поговорить, - накрыв мою руку маленькой, холодной ладонью, обратилась ко мне мама. Вообще-то разговаривать на семейном собрании на посторонние темы считалось дурным тоном, но пока не пришла кузина, брат совет не открывал. Я слегка повернулась, чтобы видеть своих родителей. Промелькнула печальная мысль, что мы все чаще встречаемся на собраниях, а не в уютной домашней обстановке. Но, несмотря на то, что из-за ежемесячных поездок родителей мы виделись мало, я искренне их любила и знала, что они отвечают мне тем же.
