И как будто бы только и ждали этого сигнала, через стену замка полетели стрелы и несколько человек в чёрных плащах упали, в рядах этих воинствующих монахов началась паника, и они кинулись к воротам вместо того, чтобы кинуться на меня.
Но только не Киприан, он-то как раз знал, кого надо захватить, чтобы обеспечить себе перевес силы.
И достав короткий меч, кинулся на мою охрану, вместе с ним оставались ещё трое в чёрных рясах. Рядом со мной оставался капитан Седрик и один из тэнов.
Мечом Киприан орудовал ловко, двигался как боец, несмотря на плотное телосложение. Капитан Седрик тоже был отличным мечником, и с тэном они действовали слаженно. Один из черно-плащников ранил тэна в руку, и мы с леди Ярон уже приготовились дорого отдать свои жизни.
Как вдруг, так и стоявшие в центре двора рыцари, наконец-то, определились, на чьей они стороне и буквально в два движения расправились с Киприаном и его пособниками. Пособникам не повезло, а вот Киприана просто ударили мечом по голове плашмя, и он упал, но, похоже, оставался жив. Хотя, на мой взгляд, после такого удара можно было остаться «дураком».
Я, наконец-то смогла оглядеть двор. Увидела, что кое-где ещё дерутся, но в основном двор заполнен людьми в зелёных рубахах, которые стаскивают связанных черно-плащннков к заколоченной часовне. Кто-то взял меня за руку. Я обернулась — это была бледная леди Ярой.
Перед нами застыли трое рыцарей в белых плащах.
Один из них поклонился и, глядя на меня, проговорил:
— Рыцари веры приветствуют тебя, леди Севера.
Я хмыкнула и вместо ответного приветствия задала вопрос:
— А что здесь делаете вы?
Оказалось, что после того, как расформировали орден, рыцари, особенно те, кто до вступления в орден обладал титулом, получили от короля бумагу, что могут отправиться в королевские замки и служить там, охраняя собственность короля. Рыцари взяли с собой своих людей и. конечно, брата Киприана, проводника «гласа божия» и решили поехать в самый отдалённый замок, с тяжёлыми условиями, чтобы доказать королю, что вера их сильна.
— Так. А как вы оказались в моём замке? Он не принадлежит короне, — я говорила, основываясь на тех документах, которые у меня были на замок.
Рыцари принесли мне бумагу, которою им выдал король. Там буквально было написано следующее:
Как они оказались в замке Кардиф, рыцари мне так объяснить и не смогли. Но капитан Седрик потом отвёл меня в сторону и сказал:
— Не волнуйтесь, леди Маргарет, если Вы разрешите, то, как только этот Киприан придёт в себя, я у него узнаю, как они так ошиблись.
«Да уж, ошиблись так ошиблись, — подумала я, — ближайший замок, принадлежащий короне, находился километрах в восьмидесяти от побережья».
Первым делом я отдала приказ освободить узников из подвалов замка. Из деревни пришли женщины, которые забирали своих измученных мужей.
Узников почти не кормили и не выводили на улицу несколько месяцев. Мне захотелось своими руками еще раз настучать по голове Киприану. В самом замке было грязно, никто не убирался, замок внутри вообще производил впечатление казармы и пах также.
Я поняла, что сегодня я здесь спать не буду. Пока всё не отмоем, и не убедимся в том, что нет никаких насекомых, здесь жить нельзя.
Ночевать я напросилась к Ифору, а в замке мы оставили охрану.
Я решила пока не распускать «зелёный круг». Предупредила всех, что как минимум на ближайшие две недели им придётся стать регулярной армией. Все дружно засмеялись, и правда двадцать человек было сложно назвать армией, но другой у меня не было, а как говорится «как корабль назовёшь, так он и поплывёт». А я чувствовала себя полководцем.
Но армию надо было кормить и мне пришлось пожертвовать пару овец. Но как успокоил меня Ифор, если есть деньги, то еще две-три недели есть на то, чтобы съездить на ярмарку и купить скот и запасы. Потом начнётся распутица, и пока не ляжет снег, мы уже никуда выехать не сможем. А кораблей у нас нет.
Так что вечером мы жгли костры, «армия» моя продемонстрировала своей владетельнице боевой танец валлийских воинов. Смотрелось круто, особенно в свете костров.
Пленных до выяснения всех обстоятельств пока заперли в бывшей конюшне, которая пустовала. В замке вообще мало что было, такое впечатление, что кто-то его «вынес» за те годы, что здесь никого не было. Но это мы с Николасом собирались выяснить у Дункана, когда он придёт в себя после пребывания в темнице. Дункан был управляющим замка.
Спали мы снова все вместе, я, леди Ярон и Мэри. Я даже пошутила, что боги не хотят, чтобы мы расставались.
Только когда я легла на неудобную кровать в доме Ифора, я поняла, что всё то время, что мы были на корабле, я почти не спала. Сложно было спать в душной, пропитанной рвотным запахом каюте. Поэтому уснула я мгновенно.
Утром прогулялись до замка. Меня встретил с виноватым лицом капитан Седрик.
— Леди Маргарет. Киприан сбежал, — доложил мне Седрик.