Юля снова взялась за смартфон, но на секунду замерла в сомнениях, вспоминая последний рисунок, датированный сегодняшним числом. По спине пробежали колючие мурашки. На том рисунке внутри пентаграммы лежала уже она. С перерезанным горлом. А на вершинах звезды стояли зажженные свечи. Он нацелился на нее…
Закусив губу, Юля все же набрала номер новой подруги. Полиция задержит Влада, а они с Галкой тем временем смоют пентаграмму. И она избавится от обеих угроз.
Влад слышал, как открылась дверь и Юля выбежала в коридор, судя по звуку — босиком, но не последовал за ней. Во-первых, у него все равно не было шансов ее догнать. Во-вторых, были все шансы напугать еще больше. Ведь она явно чего-то испугалась. Но чего? Что такого могло произойти за те несколько минут, что он был в душе?
Он мысленно представил квартиру. Целиком, потому что не знал, где именно Юля дожидалась его возвращения. На кухне, как и в спальне, не могло быть ничего пугающего. Да и не пошла бы она в спальню: эта девушка не из тех людей, что суют свой нос везде, не чувствуя границ дозволенного.
Ноутбук? Может быть, она нашла материалы, присланные щедрой подругой погибшего блогера? Там даже его пугало многое. Ничего другого в голову не приходило: по крайней мере, до ноутбука он ее уже допускал, как и до холодильника, она могла и полюбопытствовать…
Влад вернулся в гостиную, нашел рукой стол, но вместо ноутбука пальцы нащупали пластиковую папку. Проклятье, он совсем забыл о ней! Как можно было оставить ее без присмотра на самом видном месте, да еще предложить Юле чувствовать себя как дома? Если она открыла папку и перебрала рисунки, не удивительно, что сбежала в панике. Вот идиот…
Он едва не зарычал: так разозлился на самого себя. Быстрее, чем обычно, Влад дошел до прихожей, где на комоде остался лежать смартфон. По пути плохо вписался в дверной проем и чувствительно приложился плечом о косяк, но даже не обратил внимания.
Проклиная собственные беспомощность и медлительность, он вызвал из памяти номер Игоря. Тот ответил гораздо медленнее, чем обычно. Не ожидал звонка, ведь Влад отпустил его на весь вечер еще до похода в тренажерный зал, куда предпочел прогуляться самостоятельно. Иногда он так делал: выходил из зоны комфорта и пытался справиться с рутиной самостоятельно.
— Игорь, ты мне срочно нужен, — заявил Влад в трубку, пропуская обычное вежливое приветствие. — Поторопись. Возможно, придется ехать в усадьбу, хотя я надеюсь, что у нее хватило ума просто вернуться домой… Слушай, где-то поблизости в такой час можно купить букет цветов?.. Да, хорошо, загляни туда и возьми любой готовый. Я все объясню, когда придешь.
Галка отреагировала на внезапную и довольно странную, если рассудить здраво, просьбу подозрительно легко. Когда Юля добралась до ее дома, она уже ждала у подъезда. Рядом с ней стояло ведро, в котором лежал непрозрачный пакет.
— Там бутылка воды, щетка и жидкое мыло, — объяснила Галка в ответ на вопросительный взгляд. — Кстати, весьма непросто было все это вынести, учитывая, что я вроде как в клуб потусить пошла.
— Ты гений, — искренне выдохнула Юля, понимая вдруг, что ей тоже стоит придумать для мамы какое-то объяснение, почему она не вернется в течение десяти минут.
— Еще я вызвала такси, — Галка махнула смартфоном. — Автобусы в Грибово так поздно не ходят, так что придется добираться самим. Какая легенда у тебя?
Юля пожала плечами.
— Я сказала, что возьму у тебя пятничные конспекты. Но это не объяснит такой долгой задержки.
— Тогда напиши маме, что у меня дома нет предков, я организовала девичник и пригласила тебя остаться.
Юля предпочла позвонить. Решила, что тогда мама точно не станет волноваться. Впрочем, опыт подсказывал ей, что та удовлетворилась бы и сообщением.
Однако мамин голос прозвучал даже бодрее, чем она ожидала услышать. И как-то очень уж странно та отреагировала на новость про девичник:
— Вот как? — было слышно, что она улыбается. — Да, конечно, повеселитесь. Но разве ты завтра не работаешь?
— Я успею заскочить домой перед работой, — заверила Юля, немного сбитая с толку маминым тоном.
— Хорошо, но только не забывай о разумной осторожности, — с еще более странным выражением добавила та. — Кстати, если это важно: цветы доставили, ты немножко с ними разминулась. Надеюсь, ты меня скоро познакомишь со своим новым кавалером. Хорошего тебе вечера.
И мама отключилась, а Юля недоуменно уставилась на погасший экран смартфона. Какие еще цветы? О чем она вообще? Кто мог отправить ей цветы? Кто вообще в реальном мире отправляет цветы с курьером? Такое только в фильмах бывает…
Неужели Алексей? Тогда все становится более или менее понятно. Видимо, мама решила, что она сбежала на продолжение романтического свидания.
— Все в порядке? — уточнила Галка, настороженно глядя на нее.
— Да, все супер. Особенно если ты действительно приютишь меня до утра.
— Не вопрос. Когда мы вернемся, родаки все равно будут спать. А утром уже будет неважно, увидят они тебя или нет.
