— Я вижу. Всё. И это! И это! — он указал на тарелку с кашей, потом ещё несколько раз показал пальцем на дырявую форму солдат, перештопанную несколько раз, а потом на идущего к нам с подмогой Шишкина. — И я наведу в колониях порядок. Обещаю.
Бывший квартирмейстер вернулся с двумя офицерами в красных повязках, явно из военно-полевого контроля.
— Немедленно сдать все трофеи! — заорал он. — По уставу! Сейчас!
Я попытался вразумить служащих.
— Мы только что добрались до укреплений. Дайте хотя бы поесть.
— Никаких отсрочек! — перебил один из офицеров. — Приказ есть приказ!
Тут Митя не выдержал. Он смахнул со стола наши тарелки и с грохотом вывалил из сумки макры, добытые в пещере и карстовой воронке. Потом Романов посмотрел на нас, и мы повторили действие, а Амат добавил сверху огромный макр из снегта, тот, что мы так и не потратили до конца.
Столовая замерла.
На столе лежало целое состояние: сотни магических кристаллов разного размера, а сверху макр величиной с баскетбольный мяч, мерцающий густым синим светом.
Шишкин аж подпрыгнул от жадности. Его глаза загорелись, он уже, наверное, считал, сколько из этого украдёт.
— Чего уставились⁈ — взревел интендант на солдат. — Это военное имущество! Никому не трогать!
Он жадно потянулся к самому большому макру, но Митя резко прихлопнул его ладонью.
— Аккуратнее, интендант. Этот из твари, что сожрала бы тебя за секунду.
Шишкин отпрянул, но тут же снова надулся.
— Вы мне за угрозы ответите! Это казённое добро!
Митя медленно поднялся. Его взгляд был ледяным.
— Сделай опись, интендант, — тихо сказал он. — Каждый кристалл. Каждый грамм. И если хотя бы один пропадёт…
— Что тут происходит⁈ — голос раскатился по шатру как громовой удар.
Шишкин побледнел и вытянулся в струнку.
В дверях стоял мужчина лет пятидесяти, с серебряными висками и холодными пронзительными глазами. Его мантию с имперским гербом оторочили золотым шитьём, а трость в руке слегка дымилась — явно не просто так.
— Ничего особенного, ваша светлость! — залепетал Шишкин. — Курсанты не хотели сдавать трофеи!
— Кто не хотел? — князь резко перевёл взгляд на наш стол.
— Эти, ваша светлость! Те, которых вы по переписи искали!
Белов быстро зашагал к нам, но не дойдя пару шагов, замер. Его взгляд упёрся в Митю. Он смотрел на него не мигая, словно змея перед прыжком.
Следом за мужчиной в шатёр вошли шестеро имперских гусар в чёрной антимагической броне. Они молча встали за спиной князя, а потом, без единого слова, окружили наш стол.
— Андрей Николаевич, — первым нарушил молчание Митя, — я думаю, нам стоит поговорить наедине.
Князь открыл рот, не находя слов, потом закрыл и кивнул.
Мы встали, так и не доев.
— Вы… знаете светлейшего князя? — прошипел Шишкин, глаза его буквально вылезали из орбит.
— Считай давай. И смотри, если обманешь… — Митя сжал кулак, и интендант отпрянул.
Мы пошли за Беловым, а гусары шли рядом, стараясь держаться как можно ближе к Мите.
Я понял, что броня у них была сделана из антимагического сплава, изобретённого моим предком, Земляным Олегом. Она экранировала ауру сына Императора. Так же, как мой рюкзак с антимагическим веществом.
— Они делают его невидимым для тварей, — шепнул я Амату.
— У них это в уставе прописано, или просто знают, что делать? — усмехнулся тот.
— Неважно. Главное, они, оказывается, знают про такую защиту, но почему-то не знал Митя.
Князь привёл нас в небольшой каменный дом, явно являющийся его временным штабом. Карты, донесения, пустые фляги — всё говорило о неделях, проведённых в походных условиях. Гусары остались на входе. Андрей Николаевич вопросительно посмотрел на нас, но Митя кивнул.
— Им можно доверять, они мои приближенные.
— Ваше высочество, — Белов резко повернулся к Романову, — как вы…
— Не сейчас, Андрей Николаевич, — Митя поднял руку, — формальности потом. Сначала расскажите, что здесь происходит?
Светлейший князь глубоко вздохнул.
— Колонии падают. Не все сразу, но империя рушится. Система сгнила изнутри, как вы и докладывали в своих отчётах отцу. Командование бездействует, чиновники воруют, армия разлагается. Я приехал наводить порядок. Но… — он резко посмотрел на Митю, — всё это время искал вас.
— Всё в порядке, Андрей, — Митя положил руку на плечо князя. — Не переживай за меня. Теперь я здесь, и всё будет хорошо.
Белов напрягся, его взгляд скользнул по нам.
— Сколько длился временной коллапс?
— Два месяца.
— Ого! — князь буквально рухнул в кресло, его трость громко стукнула о каменный пол. — Два месяца?
Митя холодно кивнул.
— Я приказываю: никому ни слова. Только отцу. Остальным говорим, что сутки.
— Но ваше высочество… — Белов покачал головой, — вы не сможете скрывать такую магическую силу.
— Смогу, — голос Мити звучал как сталь. — Если бы не мог, не добрался бы сюда живым.
Князь замер, потом медленно кивнул, словно принимая приказ.
— Где военный флот? — резко спросил Романов. — Мы его не встретили. Он хотя бы цел?
— Да, ваше высочество, — Белов выпрямился. — Адмирал Жимин вывел его на другую сторону материка. Там он будет ждать нашего сигнала.
— А что с провизией?
