Яркие губы побледнели на смуглом лице воина.
- Ты забываешься, мальчик.
- Ты прав. Я непозволительно забылся.
Барсик попытался улыбнуться и мягко высвободил свою руку. Он чувствовал узкой нервной спиной, как двойник Хозяина смотрел ему вслед.
Словно в оцепенении, Барсик быстро собрал вещи. Их оказалось немного – одежду можно оставить, все равно пора менять - только что вышла новая сезонная коллекция, а из личных ценностей у юноши были только набор дорогих красок и фигурка древней богини Баст из черного стекла, с мерцающими глазами из драгоценных зеленых самоцветов. Барсик сжал статуэтку в ладони. Подарок Хозяина на день рождения. Самый невероятный день рождения в его жизни. С огромным тортом, глупыми песенками хором, украшениями и фейерверком… Новые друзья веселились в гареме, засыпали его цветными блесками. А Хозяин обнимал и целовал при всех.
- Я приготовил тебе сюрприз… - прошептал Барсик стене, окну, постели. Не Хозяину. Не в его горячие губы. Не в его сильную, пахнущую цитрусами шею.
Наверное, он должен был найти Таню и ТиКкея. Убедить их сообщить Хозяину о его желании увидеться. Добиться встречи. Рассказать Отцу Сити о своем положении. Обрадовать или огорчить? Не мог же его любимый господин так просто отказаться от баста, объявить о помолвке с незнакомым мальчишкой! Или мог? Он говорил – все политика… Но если чувств к Киу нет, то почему все так внезапно, без предупреждения? Хозяин испытывал своего любимца на прочность?
Барсик выпрямился. Кошачья гордость заставила высохнуть готовые пролиться горькие слезы. Он молча подождет, совсем немножко. ТиКкей или Таня обязательно придут и все ему объяснят. Он не будет сам напрашиваться на неприятности.
Он ждал до утра. Сидел в темноте, обхватив себя за плечи, сверкая зелеными глазами. Мысли лениво текли ровным потоком. Переплетались воспоминаниями, картинами недавнего прошлого. Было так больно, что Барсик инстинктивно отключил все эмоции. Просто плыл по волнам памяти, чуть морщась от особенно ярких моментов.
А утром, так никого и не дождавшись, юноша ушел из гарема, прижимая к себе маленькую сумку. Запрыгнул в аэромобиль. Добрался до квартиры Эвы и отправил средство передвижения обратно на автопилоте, набрав дрожащими пальцами знакомый конечный пункт на пульте управления.
Вечером к Барсику заявился юрист Хозяина, с которым баст общался на протяжении недавних «азиатских встреч». Последние душевные силы ушли на то, чтобы сделать слегка утомленное, но заинтересованное лицо. Юрист еще раз рассказал бывшему фавориту о приобретенных льготах. Счет в банке Сити. Собственная квартира. Грант на обучение. Аэромобиль. На прощание мужчина оставил Барсику пакет документов, подтверждающий все права.
- Статус свободного гражданина каждый из вас получит в день бракосочетания Отца Сити, - добродушно улыбаясь, подытожил юрист. Барсика все-таки довольно заметно перекосило.
- Тебе плохо? – участливо поинтересовался мужчина.
- Ошейник снят, но раны еще болят, - назло всему миру отозвался баст.
Филипп застал друга оцепеневшим, в пустой квартире, с разлохматившейся косой и пустотой в застывших глазах.
- Фил? – удивление все-таки промелькнуло во взгляде, когда юноша пропустил кентавра через иллюзорную панель входа.
- Со мной связались два удивительных создания, - Филипп непроизвольно облизал чувственные губы. – Парень и девушка, темнокожие, одинаковые и наверняка вкусные, как шоколадные палочки…
Барсик вдруг усмехнулся, словно проснувшись от шутки неисправимого кентавра.
- Кевин и Кора…
- У тебя, действительно, есть друзья в гареме, - уважительно заметил Филипп. – Они встревожены.
- Все отлично. Я просто не знаю, как теперь жить.
Барсик уселся в полюбившуюся позу – обхватив себя за плечи и подтянув колени, будто защищаясь от удара.
Филипп расположился напротив. Удивительные близнецы поведали ему о переменах в гареме, точнее, о его ликвидации. Но сообразительный кентавр знал, что басту необходимо выговориться самому.
Он не торопил. Заказал обед умной кухне. По мелькнувшему интересу в зеленых глазах понял, что парень не позаботился о еде. Молча наблюдал, как Барсик поглощал пищу, явно не чувствуя вкуса. Наевшись, баст сделал глоток из подсунутого Филиппом стакана с фрэшем и вдруг вздрогнул.
- Я даже не увидел его…
Барсик очнулся. Филиппа в очередной раз чуть не сорвало с места силой эмоций, с которыми друг выкладывал о последних событиях. На этот раз он не плакал, кошачьи глаза были сухи, но горели такой болью, что кентавр боялся смотреть в прекрасное страдающее лицо.
Барсик говорил так долго и с таким надрывом, что охрип. Филипп напоил друга горячим витаминным напитком, отвел в спальню и решил остаться ночевать, ведь его собственной Хозяйки не было в Сити. Благородная Леди имела бизнес по всему миру. Кентавр долго думал над ситуацией, в которой оказался друг. По всему выходило, что Барсику достались удивительные жизненные приключения.
И только за полночь чуткий Филипп услышал тихие всхлипы из комнаты со слабо светящимися стенами.
