Когда на четвертый день после исчезновения дочери Борис и старший сын куда-то уехали, Анна Алексеевна велела приготовить карету. Пусть мужчины думают, что она слабая женщина и страдает в собственных покоях, а она пока незаметно начнет все выяснять. Купчиха приказала кучеру ехать к магазину магических вещей, который принадлежал артефактору Воробьеву. Анна Алексеевна была уверена, что муж первым делом отправился к магу, но, видимо, не добился никакого ответа, раз дочь до сих пор не была найдена. «Буду действовать по обстановке», – решила Анна Алексеевна. Борис привык командовать и наверняка запугал бедного артефактора, тот и побоялся сказать, что ошибся. Все-таки это удар по репутации. Здесь хитрость нужна… женская.
Лавка артефактора располагалась недалеко от площади, соседствуя с престижными магазинами одежды, зелий и магического оружия. Улицу Ветрову, как правило, посещали зажиточные горожане. Простые люди просто не могли позволить себе купить дорогие магические артефакты, зелья, ножи и арбалеты, а также модные вещи. К артефактору вообще невозможно было просто так попасть, только по записи, но Анна Алексеевна рискнула. Приказала кучеру остановиться возле лавки магических веществ, вышла из кареты и толкнула крепкую дверь магазина внутрь. Звякнул колокольчик, оповещая о посетителе, и тут же к Анне Алексеевне направился помощник артефактора. Молодой мужчина в дорогом костюме.
– Здравствуйте, госпожа. Артефактор сейчас занят, у Семена Семеновича очень плотное расписание. Давайте я вас запишу на удобный вам день…
– Простите, но мне срочно нужно увидеть Семена Семеновича. Вы ему передайте, что пришла купчиха Белолипецкая и речь идет о репутации артефактора, – улыбнулась женщина, хотя внутри у нее все клокотало от злости. «Спокойно, Аня. Гнев – твой враг», – уговаривала себя купчиха. Помощник артефактора лишь приподнял левую бровь, попросил подождать и удалился. К Анне Алексеевне подошла еще одна помощница, девушка в строгом синем платье с белым воротничком, и спросила:
– Чай или кофе, госпожа?
– Ничего не нужно, – отмахнулась купчиха. Некогда было чаи распивать, дочь надо найти. Материнское сердце взволнованно билось в груди, тревога нарастала с каждым часом.
– Анна Алексеевна, пройдемте, – снова появился помощник и предложил купчихе следовать за ним. Молодой мужчина привел женщину в небольшой кабинет, где ее уже ждал невысокий маг с седой аккуратной бородкой и яркими зелеными глазами.
