Два рода сильных магов благодаря этому стали лишь могущественнее, но в то же время и осторожнее. Убрать сильнейших всегда стремились. Яды Дмитрий с детства принимал, понемногу… матушка заставляла после смерти отца и, как оказалось, не зря.
– Дима, – распахнулась дверь и в спальню, как ветер, ворвался высокий, худощавый мужчина с волевым подбородком и черными приглаженными волосами. Граф в два шага оказался возле постели и присел на кровать, обняв двоюродного племянника. – Ну и напугал ты всех! Софья Мирославовна такой шум подняла, приглашенного прокурора заставила допросить охрану, а потом всех слуг. Праздник оказался испорчен, а я избавлен от танцев.
– Нашли… слугу? – спросил охрипшим голосом Дмитрий.
– Конечно, стражники его хорошо описали, схватили голубчика в тот момент, когда он крался к воротам замка. Его уже допросили, да вот толком ничего не выяснили. Преступник всего лишь исполнитель, ему заплатили, он выполнил поручение. Лица заказчика не видел, в Златоустье в местном кабаке встретились и там заключили договор. Преступник получил половину суммы, вторую должен был получить после исполнения в том же кабаке. Естественно, слух пущен, что убийца в розыске.
Дмитрий поднялся, его еще шатало, но ноги держали и скоро он снова крепко будет стоять. Неожиданно проснулся голод, и князь грубо выдал:
– Пожрать бы.
– Федька, слышал. Неси обед, – велел граф камердинеру. И слуга бесшумно исчез за дверью. – Значит, так. Давай, Дима, вспоминай кому насолил? Кому дорожку перешел?
– А сам как думаешь? Я троих посланников отправил к императору, и ни один не вернулся. Приехал к тебе посоветоваться, стоит самому ехать или подождать еще ответа? Время идет и в горах становится все опаснее, – князь смог дойти до закрытого шторой окна и отодвинул ее. За толстым стеклом ярко светило солнце. Снег пушистый и нетронутый, укутал землю парчовым покрывалом, скрыв тропы, которые летом вели к озеру. В парке аллеи тисов, обычно строгие как шеренга стражников, теперь согнулись под белоснежными шапками. А вдалеке, за каменной оградой, лес стоял хрустальным частоколом, словно из другого вмагического мира.
– В Златоустье мне надо. Хочу лично мерзавца схватить, – князь
взглянул на графа.
– Тебе лучше отлежаться…
– Некогда лежать, к вечеру уже буду в норме. Верхом доберусь, – твердо сказал Дмитрий.
– Мы по-другому сделаем, – возразил граф. – Пусть все думают, что ты здесь остался, плохо себя чувствуешь, почти при смерти. Яд сильный был и, если бы не твоя магия и привычка, которая вырабатывалась с детства, то итог мог быть плачевным. А сам поедешь в Златоустье с музыкантами. Вечером. Никто о твоей поездке не узнает, еще двоих из охраны дам.
– Нет, одному будет проще скрыться, – сказал Дмитрий. Он не умел работать в паре. После смерти отца рано повзрослел и возложил на себя заботу о матери и младшей сестре. Магия придавала уверенности в собственных силах, помощники будут лишь отвлекать.
Граф не стал спорить с племянником и пообещал лично узнать про посланников.
– Софья Мирославовна завтра должна успокоиться, и я отправлюсь к императору, обо всем расспрошу и напомню про драконье зелье. При твоем отце подобного не случалось, – произнес дядя. – Кто-то виды заимел на земли и замок Драконовых, другого объяснения я не предполагаю.
– Выясню, – жестко сказал Дмитрий. – Ты, Сергей Петрович, пока у императора будешь, я в Златоустье все переверну, но разузнаю, кто меня заказал.
Федька принес обед и в комнате запахло ароматом жареного мяса, вареной картошечки и соленых огурцов. Подкрепившись, князь уже ощущал себя намного лучше и попросил дядю проводить его в камеру. Тут пришлось маскироваться и одевать Дмитрия скромно и незаметно, вместо зимнего пальто из дорогой ткани – черный плащ, подбитый мехом. Мужчины отправились к преступнику по коридорам слуг, и вскоре уже Дмитрий вел допрос.
На вид хилый убийца, а на деле юркий и быстрый, теперь висел на дыбе с выкрученными руками. Тяжко стонал и пытался говорить кровоточащим ртом. Князь выяснил все до мелочей: как назывался кабак, где стоял стол, если в углу, то левом или правом. Описать заказчика преступник не смог, видел только темные глаза и все. Лицо скрывал намотанный шарф, фигуру – черный плащ. Высокий или низкий был незнакомец, исполнитель тоже не мог сказать, так как когда он пришел в кабак, заказчик уже сидел за столом.
– Скавал, шо… будет шдать три дня… а потом фсе… уйдет, – промямлил преступник.
– Он мог уже уйти и не ждать тебя, чтобы не платить, – раздраженно рявкнул Дмитрий.
– Я тоше, – криво усмехнулся исполнитель и застонал, кровь закапала у него изо рта.
– Почему же отправился в замок? – спросил князь и жестко добавил:– Не висел бы на дыбе, а отдыхал на море, например.
– У нас… среди фороф и дугих… есть особые договоенности, – ответил исполнитель. – Епута… ция…
Преступник без сил повис на дыбе, и граф дал знак палачу, чтобы снимал и подлечил мерзавца магией. До суда преступник должен дожить.