Учения шли часа два. За это время не только слуги, но и я вымотался прилично. Решил разбавить нудное повторение одних и тех же действий чем-то более веселым. Отрядная песня пришла мне в голову ранее, так что осталось только разучить. Запоминали эльфы на удивление быстро. Вскоре даже самые недалекие более-менее выучили текст.
— Вы готовы, слуги?
— Да, Мастер!
— Я не слышу!
— Так точно, Мастер!
— Ктоооооооо… Кто проживает на дне океана?
— Водный Эльф Квадратные Уши!
— Голубой Эльф, малыш без изъяна?
— Водный Эльф Квадратные Уши!
— Кто побеждает всегда и везде?
— Водный Эльф Квадратные Уши!
— Кто также ловок, как рыба в воде?
— Водный Эльф Квадратные Уши! — с большим воодушевлением пропели слуги.
— Кши-шиу-ши-ши, кши-уши-ш! — довольно продолжил я небезызвестную песенку. — Закончим на сегодня. Отлично потрудились! Пока не акулы, но уже не сардины. На уровне крабов, скажем так. Свободны! А вас, милая Эббот, я попрошу остаться…
— Я-я? — пискнула девчонка с опаской.
Лейна Эббот имела не самую обычную для восточных Баронств внешность. Бронзовая кожа, карие глаза и насыщенные каштановые волоса. Миловидное личико, типичная девчачья фигурка с тонкими ручками-ножками и равниной на том месте, где когда-нибудь может появиться грудь. Такая вся конфетка-шоколадка. Наверное, на ее родине достаточно теплый климат и много солнца.
— Настало время заняться тем, ради чего тебя и купили! Кши-шуи-ши! — потер я ладони с жуткой ухмылкой.
— Я… еще не готова, господин Мрадиш! — попятилась мелкая. — Дайте мне хотя бы год!
— Год? Так долго ждать я не могу. Меня уже распирает от нетерпения! Я так долго ждал этого дня, так долго мечтал!
— Хозяин, так нельзя! Боги вас покарают! — съежилась Лейна.
— Похабный мастер, вы чего удумали снова⁈ Я не позволю вам надругаться над невинным ребенком! — встала на защиту мелкой Ниуру. — Тем более у вас теперь Водная блудница есть!
— Сама ты блудница, скотина Красная! — ответила ей Водная эльфийка, чье имя я так запомнить и не смог. Решил сокращенно называть Кончита или Антистресс.
— Ниуру, ты забыла о проклятье мастера? — напомнила Лия.
— Точно! Но ведь он и без своего стручка может сотворить зло! Во славу огня!
— Благородный работорговец Хоран Мрадиш творит исключительно добро. Ладно, пошли отсюда, ушастые, — шикнул я. — Дайте нам с Лейной уединиться.
Нас наконец оставили одних. Мы с девочкой нашли закуток возле кают, где можно было присесть. Эббот тряслась от страха, пока наконец я не прояснил свою просьбу:
— Научи меня магии, Лейна!
— Что? У мастера разве есть дар?
— Истинно так, — кивнул я. — Только недавно магистр Грунхальд обнаружил его. Я почти ничего не знаю о магии. Как ей пользоваться? Как создавать заклинания? Вот, у меня только книжка с учебными рунами есть, но в ней одни названия и все.
— Ого! — округлила Лейна глаза. — Не слышала о том, чтобы учебу начинали в таком почтенном возрасте.
— Да мне всего тридцатник! Никакой я не старик.
— Простите, мастер… С чего бы начать? — задумалась Лейна.
Девочка наконец подуспокоилась и перестала трястись при взгляде на меня. Неужто я действительно такой страшный?
— Объясни, как колдовать енту вашу магию!
— О, первичная инициация, точно! — просияла Лейна. — Бывает, что получается сразу, но иногда приходится нащупывать верный путь целые месяцы. Как повезет. Так, постараюсь передать все так, как учили меня в самом начале обучения… Закройте глаза, мастер.
— Ага…
— Положите руки на колени ладонями вверх. Теперь постарайтесь нащупать то, что зовется сплетением. Представьте, что в вашем теле журчит маленький ручеек с источником в центре. Медленно сведите руки к середине груди.
— Угу…
— Сосредоточьтесь на своем источнике, растворитесь в нем. Наставник помогал нам ощутить сплетение, но я не уверена, что у меня получится… Попытайтесь зачерпнуть горсть воды из ручейка и выплесните наружу!
На удивление простые советы Лейны мне помогли. Я ощутил внутри себя нечто теплое, бесформенное и мягкое, отзывающееся на малейшие прикосновения. Сосредоточившись, я словно взялся невидимой рукой за источник и толкнул кусочек его наружу. Передо мной закрутился ветер. Открыв глаза, я увидел, что медный фонарь, висящий неподалеку, активно закачался, словно его кто-то толкнул.
— Вроде получилось. Что дальше?
— Д-дальше⁈ — ошарашенно проговорила Лейна. — У меня ушло несколько недель на то, что почувствовать свой дар, и это с помощью наставника!
— Так себе из него учитель, видимо. Ты намного лучше объясняешь. Отлично получается! Погнали следующий урок!
— Ну, дальше изучайте руны и создавайте печати под себя… Ах да! Магическое зрение! Необходимо подать немного маны в свои глаза, и тогда вы сможете наблюдать магические потоки. Главное, не перестарайтесь, иначе можно остаться без глаз.
Я последовал указаниям юной наставницы и повторил процедуру: зачерпнул невидимой рукой горсть из внутреннего ручейка. Затем вместо выплескивания наружу отнес зачерпнутое к глазам. Действовал осторожно, так что с первого раза не получилось. Во второй раз я взял дозу побольше, и наконец дело пошло.
