Я приголубил еще одного водника, который уворачивался от сверкающих рогов. Песчаные сумели всадить снаряды в жрецов, воспользовавшись отсутствием защиты. Лиетарис бесхитростно рубанула голову главному падшему. Я полагал, что на этом сражение закончится, но хрена с два!
Потеря лидера не сломила волю падших, о нечисти и говорить нечего — эти бездумные монстры сражались до самого конца. Мякотка с Лиетарис добивали остальных жрецов, мы же сосредоточились на основном сражении.
Я оставил нечисть в покое, поняв, что молниевые атаки не наносят большого вреда, и сосредоточился на падших. Даже неодаренные с помощью темной магии могли неприятно удивить. Я видел, как один из них разрубил щит моего эльфа черным клинком, а затем чуть ли не на две половины рассек бойца.
Запас моей энергии иссяк. Много заклинаний оранжевого ранга я зараз сплести не мог, тем более часть я потратил во время тренировок. Пилюли или осколки не восполняли ману мгновенно. Промедление могло стоить жизни моим слугам, а это огромные убытки. Жадность победила чувство самосохранения, и я бросился в ближнюю зарубу.
На рожон не лез и к падшим не совался. Решил поработать с нечистью. Взял на себя одного из упырей. Тварь бросалась на щит и полосовала когтями доспехи, если могла дотянуться. Мне приходилось действительно тяжело. Думал, что после всех тех тренировок из меня получился какой-никакой боец, но не зря нечисть так опасались. Эти безумные твари были дико сильны и быстры, чем и компенсировали недостаток интеллекта. Я мог едва справляться с одним монстром, и то с помощью экипировки и зачарованного клинка. Страшно представить, как обычные бойцы держались.
Не без труда, но мне удалось отсечь левую руку твари, после чего нечисть стала менее опасной. Затем в пару заходов отрубил монстру ногу. Только после этого будто бывалый дровосек принялся рубить шею и остальные конечности. Во все стороны летела мерзкая вонючая черная жижа. Это было грязное, кровавое сражение.
К счастью, Лиетарис с Мякоткой при поддержке лучников и одаренных сумели смести вражеских жрецов. Расправившись со своими противниками, они атаковали падших с тыла и навязали им серьезный бой. Вэлдриго с другими Песчаными эльфами собирали свою кровавую жатву. Чаша весов склонилась на нашу сторону. И все благодаря Мякотке, можно сказать. Она у меня точно получит сегодня лучшее лакомство из наших припасов!
Падшие рубились отчаянно, даже оказавшись в меньшинстве, про нечисть и говорить нечего. Мы действовали осмотрительно, без спешки. Стремились сохранить жизни бойцов, тем более исход битвы был предрешен. Я больше вперед не лез. Всего пара стычек с упырями выпила из меня все силы. Подкопив маны, я скастовал еще одно Молниевое Копье и удачно зарядил по падшему нарибцу.
Место бойни превратилось в шевелящееся поле, кишащее останками нечисти. Местами ярко горели упыри-факела, довольно-злобно посмеивалась Ниуру. Лиетарис добивала нечисть, рубя в капусту, падших излавливали скопом, пригвождали копьями и уничтожали песчаными ударами. Хорошо хоть рядом с дорогой был песчаный участок. В самой лесной гуще останавливаться не стоило, ибо у эльфов не будет материала для магии. Они итак весь песок с дороги и кучи изъяли. В общем, Песчаные эльфы как постоянные спутники не слишком удобны. Придется возить с собой мешки с песком, как мы это делали с деревяшками для лесного духа Высокой во время вояжа через пустошь.
Наконец последнюю нечисть порубили на части, а падших обезглавили.
— Одного оставьте. Надо взять языка, — приказал я.
С помощью копий молодого совсем парня задержали и уложили на землю. Юноша активно вырывался, невзирая на раны, а глаза его пылали черным пламенем. Настоящий падший во всей своей красе.
— Откуда взялись и кому служите⁈ — прикрикнул я.
— Вы поплатитесь, неверные! — рыкнул темный. — Великий Минфар вернется с того света и отомстит!
— Минфар? Тот самый пропавший торговец? — подивился я. — Так-так-так, рассказывай все подробности. А я пока поколдую. Тащите ко мне всех раненых!
Я закинулся сразу красно-оранжевым осколком. Дорого, но работы мне предстояло много, а каждая смерть слуги — это минус бабки. Так что стоило раскошелиться.
Падший поведал нам любопытную историю. Похоже, Минфар закупился где-то партией этих серых пилюль от неизвестного производителя. Как маг не распознал их темную суть, сказать сложно. В общем, он подсел на пилюли и пустился во все тяжкие. Магом он был оранжевого ранга, но звезд с неба не хватал. Пилюли сделали его сильнее в бою. Вскоре он и остальных подсадил — как рабов, так и охрану своего каравана. Поняв, что в городе падшим ничего не светит, он решил удариться в разбой. Минфар грезил мировым господством и начать решил с Нарибии. Для этого он атаковал караваны, захватывал рабов или пленных, после чего делал из них падших. Из мертвых создавал послушную нечисть.
