Впрочем, это все досужие домыслы. Возможно, я так хорошо торговался, а Ульдантэ тут не причем. Тем не менее, пущай отрабатывает вложенные средства, раз уж главная цель ее покупки обломалась. Впрочем… можно будет и шикануть как-нибудь, если хорошее дельце проверну. Два красно-оранжевых осколка — не такие уж великие деньги…
Во второй половине дня караван Хорана Мрадиша покинул столицу Нарибии. Мы направились дальше на север Алгадо, продолжив пересекать континент с южной его границы. Фьельд-Вард находился не так уж далеко, если верить карте, вот только знающие люди уверяли, что местность там сложная. Поэтому на легкую дорогу рассчитывать не приходилось.
Пройти нам придется через баронство Амаркас, что соседствовало с королевством Родлиган. Объединение Вольных Баронств занимало в основном восточную часть материка. Остальные страны считались королевствами, хотя иногда по ним такого и не скажешь. Можно пересечь за несколько дней пути, населения мало, но вожди называли себя царями.
В западной части Алгадо расположилась великая Анзурская Империя, где Мрадиш и получал в свое время лицензию работорговца. Ее признавали в большей части баронств и королевств, что значительно снижало поборы и пошлины.
Ходили слухи, что в Родлигане неспокойно, но я планировал по-быстрому проскочить по кратчайшему маршруту. Надо успеть поглазеть на знаменитый турнир — эпохальное событие по меркам Тардиса. В пути же как раз займусь прокачкой своих покупок. Посмотрим, что я смогу сделать из Старухи Гинсу, да и Френу Неучу можно будет дать парочку полезных заклинаний.
[Неллис Инканти]
Новый хозяин моментально отправил чародейку в госпиталь и договорился с главным целителем. После землетрясения в столице многие пострадавшие остались без рук или ног, так что очередь на восстановление стояла длинная. Услуги высшей целительницы пришлись очень кстати. Ей не хотелось работать на отпетого мерзавца, однако выхода не было. Пока что бороться с ошейником у нее получалось так себе. Разве что Неллис выпросила замену с красного на стандартный, мотивируя проблемами с магией.
Инканти оставалось ждать, когда информация дойдет до других членов Лиги Без Оков, либо сама Аурифи организует группу по вызволению ее верной последовательницы из плена. Именно ради этого Неллис и сражалась — чтобы никто не имел более права неволить другого разумного, будь это чародей, простой человек или эльф. Рабы будут освобождены!
Дни сменялись один другим, и Неллис постепенно свыклась со своим положением. По крайней мере, ничего унизительного от нее не требовали. Она занималась исцелением увечных, что в любом случае благородное дело.
В один из дней к ней заявился необычный посетитель. Юная девочка с нарибской внешностью и слабой магической аурой.
— Госпожа Инканти… — заметила та неуверенно при встрече.
— Ты же… та рабыня, что купил Мрадиш в Левенштильде! — вспомнила Неллис. — Что ты здесь делаешь? И почему без ошейника? Кто тебя освободил⁈
— Я как раз и ищу мастера Мрадиша. Он же меня и освободил, представляете!
— С большим трудом. Вероятно, в этом крылся некий коварный умысел, — нахмурилась она.
— Какой умысел может быть в моем освобождении? — удивилась девочка. — Мастер Хоран — не плохой человек!
— Хорошим торговец разумными не может быть по определению. Зачем ты сюда явилась?
— В поисках наставника! Стражник сказал, что чародей из Лиги работает в госпитале, вот я и пришла. Жаль, что все так вышло и вас пленили…
— Ты можешь помочь мне, — огляделась Неллис нервно. — В Лигу Без Оков принимают всех желающих. Ты ведь хочешь избавить мир от рабства?
— Хочу, но плохо понимаю, возможно ли это. Нет, пока что мне надо стать сильнее, и в Лигу Без Оков я вступать в любом случае не собираюсь. Вы не знаете, куда направился мастер Хоран?
— Зачем тебе сдался этот отвратный лысый мерзавец?
— Я хочу попроситься к нему в ученицы! Он улучшил мои печати! Хочу научиться его искусству! — загорелись глаза девочки.
— Вот в этом и состоял план Мрадиша! Он одурманил тебя и отпустил, зная, что ты вернешься к нему!
— Да? — задумалась посетительница. — Не думаю, что он меня дурманил специально. Я должна разобраться в его методах!
— Спятила⁈ По своей воле идешь к работорговцу, отпетому негодяю! Он убил Гилберта своими руками и других моих братьев! Душегуб и рабовладелец!
— А что это вы делали в Анкилату? Может, вам следовало оставить мастера в покое? — вопросила девочка прямо в лоб.
— Вот только на нас вину не перекладывай. Мы боремся за правое дело!
— Как скажете. Так куда отправился мастер Мрадиш?
— Он говорил о Громовом турнире во Фьельд-Варде…
— На север, значит… Надеюсь, хотя бы там я его догоню! — уверенно произнесла девочка.
— Опомнись, дитя. Ты идешь прямо в пасть монстра!
— Но я не иду к нему с мечом и магией, в отличие от вас, — возразила она. — Поэтому со мной все будет хорошо. Удачи, госпожа волшебница. Желаю вам обрести свободу как можно скорее!
