— Так что не переживай, рядом со мной ты под надежной защитой. Тебе не надо больше беспокоиться о неприятных обязанностях. Наслаждайся походом и вкусной едой.
— Мастер меня защитит? — откликнулась она, завороженно ловя каждое слово.
— Разумеется. Я тебя в обиду не дам, можешь быть спокойна!
— Я нравлюсь мастеру?
— К-хм. Ну, непонятно кому ты можешь не понравиться. Скажу так: ты самое красивое создание, которое я видел в своей жизни… Кстати, почему твои глаза светятся голубым? Это нормально?
Однако Ульдантэ не ответила на вопрос. Будто загипнотизированная, она поднялась на ноги и подошла к Хорану. Вгляделась в прекрасное лицо человека. В его прелестную лысину, милые торчащие ушки, пушистую щетину, лучистые глазки и мягкое брюшко. Он являлся настоящим совершенством.
Витеру присела на колени перед сидящим человеком и мягко поцеловала. Ульдантэ пронзил мощный импульс, все ее тело затрепетало. Никогда ранее она не испытывала ничего подобного. Эльфийка задрожала и осела на землю.
— Эй, что с тобой⁈ — обеспокоенно воскликнул мастер.
Эйфория постепенно стихала, и до Ульдантэ начало доходить, что же она натворила. Она и в страшном сне представить не могла, что ее нареченным станет не эльф, а презренный человек. Каким образом он сумел достучаться до ее сердца во время полнолуния? Почему каждое его слово попало точно в цель? За что Боги прокляли Лунных эльфов? Почему?
— Я должна была уйти раньше… — пробормотала она расстроенно.
— Мастер, ты чего ее лапаешь при всех. Постыдись! — прибежала Красная.
— Что случилось? — уточнила Высокая.
— Не знаю. Ульдантэ этим вечером ведет себя странно. Глаза светились синим… Вопросы какие-то задавала, а потом даже поцеловала на ровном месте.
— А ты и рад, да? — едко подметила Ниуру. — Эта корова просто хочет пролезть в фаворитки без очереди!
— Не думаю, что все так просто, — подметила Лиетарис, пристально вглядываясь в подрагивающую Ульдантэ. — Я слышала о том, что полная луна серьезно влияет на Лунных эльфов. И у них даже есть особый ритуал под названием Запечатление.
— Что за ритуал? — поинтересовался ее нареченный.
— Вроде как возлюбленные дают друг другу особую клятву во время полной луны. И если слова искренни, если сумели достучаться до сердца друг друга, то становятся Запечатленными. Наверное, это нечто вроде свадебного ритуала у Лунных эльфов.
— Я что, случайно женился⁈ — удивился мастер.
— Сомневаюсь, — качнула головой Лиетарис. — Ответной клятвы ведь не было, да и вы не Лунный эльф. Насколько мне известно, в Запечатлении должно участвовать двое эльфов.
— Понятно… Улечка, ты как?
Приступ запечатления постепенно сходил на нет. Витеру пришла в себя и наконец вернула себе самообладание.
— Все в порядке, мастер. Лиетарис права. Для ритуала нужно двое эльфов, поэтому он не сработал, — соврала Ульдантэ, не моргнув и глазом.
— Жаль. Всегда мечтал о красивой эльфо-жене. Или еще лучше: об эльфо-женах, кши-ши-ши!
— Только в ваших грезах, мастер! — фыркнула Ниуру. — Вы явно не заслуживаете красивую эльфийскую жену! В зеркало хотя бы посмотритесь, во славу огня!
Компания принялась перебрасываться остротами и зубоскалить, обсуждая случившееся. Ульдантэ помалкивала. Ведь ритуал сработал, пускай и частично. Это была настоящая катастрофа. Почему она не уследила за полнолунием, почему позволила чувствам довлеть над разумом? Почему не ушла раньше, зачем направилась к Хорану? Неизвестно. Но теперь она застряла здесь надолго. Влипла конкретно.
Радует, что отряд плохо разбирался в особенностях Лунных эльфов и ритуала Запечатления. У Ульдантэ еще есть шанс избавиться от невидимых оков. Она не могла навредить мастеру в обычной ситуации, поскольку он стал ее нареченным. Особенным человеком, ее второй половинкой. Но так ее судьба закончиться не может. Ульдантэ приложит все силы, чтобы сбросить проклятое запечатление.
И такая возможность у нее появится, рано или поздно. Необходимо только дождаться подходящего момента. Ее нареченный сильно пожалеет, что дал правильную клятву. Ведь у Витеру еще остались тузы в рукаве, о которых ни один из хозяев и не подозревал. Их так легко обманывать, особенно когда они уверены в работоспособности ошейника подчинения.
Ради общего блага Лунных эльфов она обязана избавиться от пагубной зависимости и продолжить расследование. Временная неувязка надолго ее не задержит. Всего лишь дождаться нужного момента…
[Хоран Мрадиш]
Вот так номер выдала Ульдантэ! Я слышал, конечно, о некоей зависимости Лунных эльфов от лунных же циклов, но не думал, что все так запущенно. Наговорил красивых фраз, а ушастая уже и растаяла. Какой-то ритуал Запечатления придумали. Чудна все-таки эльфийская эволюция в разных уголках мира. Где-то в полуосминогов превращаются, где-то каменную шкуру отращивают, а эти свадьбу под луной играют.
Жаль, что не удалось получить полноценную эльфо-жену. Впрочем, Ульдантэ стала смотреть на меня несколько иначе. Вместо безразличия появилась симпатия, если мне не показалось. Во время полнолуния глаза Витеру сияли неземным лазурно-голубым светом. Словно две огромные луны Кайи.
