— Что у вас тут… о боги! — воскликнула Елена и прижала руку ко рту — разрезанные тела не самое приятное зрелище.
Мария побежала в остов сруба, выкрикивая имена детей. Алексей поднялся весь в крови вожака волков. Его мутило, но он стойко сдерживался.
— С почином нас. Думаю, теперь подобные нападения станут регулярными, раз нас заметили, — задумчиво произнесла Лена.
— Мы теперь готовы. Отобьемся, — улыбнулся я, чувствуя странную усталость.
— Саша? Что с тобой? — Она кинулась ко мне, но я успел упасть раньше и потерять сознание.
Очнулся я от влаги на лице и попытался ее стереть. Но это оказалась мокрая тряпка. Я замотал головой и попытался скинуть ее. Очень хотелось есть, еще больше пить.
— Все, живой, — услышал я полный облегчения голос Ильи и тряпка с лица исчезла. — Теперь пусть сам умывается.
— Что это было? — хрипло спросил я.
— Переизбыток магии. Ты ей не пользовался всю жизнь, а тут практикуешь два месяца почти каждый день. Организм не выдержал и прилег отдохнуть, — пояснила Лена.
Оказалось, что я провалялся без сознания два дня. Потому и проснулся такой голодный.
После этого я начал ощущать усталость от использования магии. И до меня дошло, почему Лена и Илья периодически делают перерыв в работе с бревнами. По той же причине — они знают свой предел.
Мы продолжили строительство, но теперь с оглядкой. После третьего нападения, в этот раз кабанов, мы поставили ловушки и систему оповещения. Для купола было еще рано — его поднимают, когда дома уже стоят. Что-то связанное с энергетикой жилого места. Я пока не вникал в подробности.
Два сруба по две комнаты в каждом мы закончили как раз к холодам. Печки в них складывали уже под вой ветра и стук дождя по крыше. Стекла мы сделали, нагрев свинец из пуль смешанный с песком. А вот с мебелью нам повезло.
За четыре месяца мы еще трижды ходили к трассе и удачно проворачивали ограбление по отработанной схеме. Чаще грабить не рисковали, чтобы городские не открыли на нас охоту. Мы добыли теплую одежду и обувь, а в последний раз нам попались инструменты — пилы, топоры и прочее. Так что с их помощью Игорь сделал удобные столы, стулья и шкафы с кроватями. Матрасы и подушки мы сделали из сена, а одеяла сшила Мария из шкур убитых монстров, чьи атаки стали почти привычными.
Когда печки сложили и запаслись дровами, пришла пора ставить купол. Мы понимали, что с нашими Искрами он будет не таким прочным, как городской, но лучше такой, чем вообще без него.
Для купола нам понадобилось варить особые эликсиры. Елена строго следила за тем, чтобы мы с Ильей все делали правильно вплоть до последнего помешивания. Как я узнал от них, купола бывают разные, одни только защищают, другие могут дать отпор. Все зависит от вложенной в них магии. Мы взяли молнии от волков для того, чтобы электричество отпугивало, хитин жуков для прочности и паутину в качестве системы оповещения. К тому же небольшие монстры могли в ней запутаться.
Мы выпили эликсиры и из самого центра поляны пошли в разные стороны, плавно и равномерно выпуская магию. За нами растекался будто бы мыльный пузырь, а по ощущениям казалось, что мы растягиваем огромное плотно.
Когда мы дошли до назначенных точек на краях поляны, развернулись, положили камни-якоря и взмахнули руками — все синхронно, по отработанной до того схеме. Магия в этом мире тесно взаимодействовала с воображением, потому я представил, как полотно поднимается, растягивается еще больше, на три метра над крышами срубов, и застывает прочной и незримой защитой, через которую пройти могут только люди.
Мы долго думали над исключениями. Сначала хотели поставить что-то вроде калитки, о которой знаем только мы, чтобы вообще никто не смог пересечь купол. Но в итоге решили сделать защиту только от хищников, простых и магических. Это проще и купол получается сильнее. Конечно, стена была бы еще лучше, но мы еще не знали, насколько расширится наш поселок, потому поставили камни-якоря.
— Ну что, ставим сруб на будущее? — спросил Илья на следующий день, когда мы все отдохнули после установки купола.
— Да. Холода грядут. Если кого найдем, им надо будет где-то жить. А не найдем, так используем сами, — кивнул я.
— Главное, чтобы нас первыми не нашли. Охотники из Орла, — мрачно проворчал Игорь. — Да и под дождем мы строить ничего не будем.
Мы сидели на ступеньках его сруба и смотрели на еще недавно зеленую поляну, теперь усеянную желтыми листьями. Вокруг зеленели сосны, а от тех, что стали домами, остались пеньки. Игорь строгал что-то из чурбачка.
— Надо бы пни выкорчевать, а то поляна не поляна, — добавил он.
— Займемся, когда дождь прекратится, — пообещал я.
— А чем сейчас займемся? — спросил Илья.
— Эликсирами, друг мой. А как дождь стихнет, охотой, — усмехнулся я. — Ну и поищем других изгоев. Как я понял, не все умирают, как на то надеется совет.
— Где-то половина выживают, — согласился Игорь.
