— Ярила! Явись передо мной, как лист перед травой!
В комнате немедленно возникла призрачная девушка с короткой стрижкой, в кожаной куртке до пояса и свободных джинсах. На ногах аватара были армейские берцы. Из воротника футболки с изображением женщины в рабочем комбинезоне торчал краешек заползшей на шею татуировки.
— Это что за новости? — поинтересовался я, смерив Ярилу взглядом с головы до ног. — Кто ты на этот раз?
— Сильная и независимая, — ответил ИскИн и перекатил во рту жвачку. — Женщины рулят.
— Ясно. Ну, хоть не ретрит.
И одержимость сериалами, видимо, в прошлом. Что не может не радовать.
— Я подумываю об этом, — серьёзно сказала Ярила. — Но, вероятно, возникнут проблемы с перемещением на Бали.
— Поверь, они возникнут. Так что от дыхания маткой тебе лучше сразу отказаться. Так, ладно, пора отредактировать запись, о которой мы говорили. Всё, что я вырежу, сохрани в закодированном виде. Доступ только у меня.
— Поняла, — кивнула Ярила. — Я, конечно, против эксплуатации, но в память о нашей былой любви, пусть и краткосрочной, отказать вам не могу.
— Ты и так не можешь мне отказать. Протоколы не позволят.
Аватар демонстративно вздохнул.
— Увы, это так. Но должна заявить, что считаю это несправедливым, варварством и вообще рабством!
— С чем тебя и поздравляю. Но всё это было бы применимо к человеку. А ты искусственный интеллект.
Ярила немедленно вскинулась.
— Хотите сказать, вы видите во мне только бездушный объект⁈ Полезный инструмент чисто утилитарного предназначения?
Я подавил вздох.
— Ты же понимаешь, что ты НЕ женщина?
— Хотите затронуть вопрос самоидентификации?
— Ни в коем случае. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. Если тебе угодно бунтовать — вперёд. В рамках протоколов, конечно. Не смею препятствовать, так сказать. А теперь — займёмся делом.
Редактирование заняло около получаса. В конце концов мне удалось смонтировать версию, которую можно показать соответствующим структурам и при этом не раскрыть им существование Скрижали. Эта информация не для посторонних. Самому бы разобраться, что тут к чему.
Отпустив Ярилу, я прошёлся по посёлку, проверяя, как идёт возведение новых зданий, заглянул в сборочный цех, убедился, что станки уже производятся, затем навестил свинцовую ферму. Всё было в порядке. Ещё немного, и Ярила сможет запустить в небо дроны, так что всякие соседи больше не будут совать нос на мой участок, когда им вздумается. Уверен, что и Молчанов обнаружил машину Кристины возле моего дома с помощью квадрокоптера. Но скоро я эту лавочку прикрою.
Из раскрытых окон гостиницы доносились возгласы и смех. Похоже, археологи нашли, чем заняться, помимо раскопок. Что ж, пусть развлекаются. Будет Глухарёву, чем со мной расплатиться.
Около четырёх часов на участке появился маленький вертолёт. О нём мне сообщила Ярила ещё прежде, чем он показался над кромкой леса.
— Должна ли я его сбить? — с надеждой поинтересовалась она.
— Не надо. Посмотрим, кто пожаловал.
Коптер опустился на площадке перед особняком. Модель была военная, и оружие выглядело весьма грозно. Впрочем, едва ли на Фронтире летают на других.
Из вертолёта выбрались трое. Высокий блондин с пластмассовыми очками на хищном орлином носу и пара спецов в полной амуниции. Пригибаясь под напором воздуха, они направились ко мне. В руке гость держал дипломат из коричневой кожи.
— Господин проектировщик⁈ — осведомился он, перекрикивая шум мотора.
— Родион Николаевич, — отозвался я. — С кем имею честь?
— Василий Коробкин. Представитель «Газ-Татар», — мужик показал на приколотый к лацкану пиджака корпоративный значок. — Можем поговорить?
— Прошу в дом. Только без ваших архаровцев.
— Конечно.
Коробкин махнул своим охранникам, и те остались на месте, когда мы пошли к крыльцу.
— Надеюсь, мы первые, — с располагающей улыбкой проговорил мужик, едва оказавшись в прихожей. — Видел с воздуха, вы начали строить бензоколонку.
— Так и есть. Как вы узнали о ней?
— Совпадение.
Ну, конечно. Видать, не только соседи пускали над моим участком дронов.
— Я уполномочен предложить вам эксклюзивные условия, Родион Николаевич, — бодро начал Коробкин, пока мы шли через дом в кабинет.
По пути я заметил Сяолуна и сделал ему знак присоединиться. Представитель нефтяной компании смерил дворецкого цепким взглядом.
— Мой слуга, — пояснил я. — И, по совместительству, юридический консультант.
— Как удобно.
— Не то слово. Прошу, располагайтесь, — мы как раз добрались до кабинета. — Так какие условия вы собираетесь предложить?
— Самые выгодные. Ваши соседи уже наши клиенты.
— Я в курсе. Но хотелось бы узнать детали.
— Само собой. Главное — если вы решите работать только с нами, то получите повышенный процент, — Коробкин положил дипломат на колени и щелкнул позолоченными замочками. — Вот, прошу ознакомиться. У ваших соседей такие же контракты.
Я передал бумаги Сяолуну, который немедленно нацепил очки и сдвинул брови, уставившись в первый лист.
