За время разговора я успел убедиться, что, если не считать пары синяков, мальчишки не пострадали. Похоже, им удалось сразу завладеть инициативой в драке.
— Ладно, считайте, что получили выговор и предупреждение, — сказал я строго. — А теперь хватайте мётлы и за дело.
— Не накажете? — удивился после паузы Кирилл.
— Вы с теми парнями друг друга покарали уже.
— А мамке скажете? — осторожно поинтересовался мальчишка.
— Не в этот раз. Всё, за работу!
— Спасибо, барин!
— Спасибо!
Обрадованные, парни схватили мётлы и принялись яростно скрести ими по земле, раскидывая во все стороны прошлогодние листья.
Кивнув, я направился обратно.
Войдя в дом, застал Сяолуна, Ярилу и Алёну. Горничная всхлипывала, утирая слёзы уголком белоснежного передника. Аватар стоял, сложив руки на пышной груди и криво ухмыляясь. Дворецкий же был страшен, как грозовая туча. Кажется, я явился на ещё какие-то разборки.
— Хозяин! — возопил Сяолун, едва я переступил порог. — Это просто возмутительно! Данная особа, — он обвиняюще ткнул пальцем в сторону Ярилы, — устраивает саботаж! Умоляю, запретите ей появляться в доме, когда вздумается!
— Что случилось? — спросил я, переводя взгляд с одного участника мизансцены на другого. — Выкладывайте быстро, у меня ещё куча дел!
— Эта дура увидела меня и решила, что ей явилось привидение! — презрительно усмехнулась Ярила, глядя на горничную. — Сама виновата, если верит в такую чушь!
— Врёшь! — прошипел Сяолун. — Ты нарочно её пугала! Прикидывалась призраком. И это не в первый раз! Алёна уронила из-за неё тарелку! Вдребезги, конечно! Ты хоть представляешь, как трудно найти здесь целую посуду, кровопийца⁈
ИскИн пожал плечами.
— Это только твоё мнение, железяка, — сказала она.
— Заставьте её говорить правду, хозяин! — воскликнул дворецкий. — Вам она не посмеет солгать!
— Зачем пугала Алёну? — спросил я.
— А чего она шастает, где вздумается? — вскинулась Ярила. — И ещё я слышала, как она говорила Марфе, что вы просто душка. Ну, не наглость ли⁈ Кем ты себя возомнила, сопля⁈
При этих словах горничная покраснела и опустила голову. Рыдания стали сильнее.
Ясно. У ИскИна очередной приступ ревности.
— Впредь так не делай, — сказал я аватару. — И в доме будешь появляться либо по моему зову, либо в случае крайней необходимости.
— Как⁈ Меня изгоняете⁈ Из-за неё⁈
— Сама виновата. Нечего было изображать привидение. Ты здесь для работы, а не развлечения.
— Простите… повелитель, — помолчав, проговорил ИскИн. — Вы правы. Больше не буду. Только не гоните, а!
— Может, и передумаю. Если будешь себя хорошо вести. А теперь идём со мной. Есть дело.
Ярила немедленно просияла. Сегодня она выглядела иначе: распущенные светлые волосы, голубое платье до колен в белый горошек, красные туфли на шпильках.
— Конечно, господин, я вся ваша! — воскликнула она. — Куда прикажете?
— В кабинет.
Я двинулся вперёд. Аватар поплыл следом.
— Как вам мой новый образ? — спросила Ярила, когда мы дошли до двери. — Нравится?
— Неплохо. С чего такая перемена?
— Познаю свою женственность.
— Ясно. Залетай.
Как только мы оказались в кабинете, я достал кусок смарагда и поднял его перед глазами Ярилы.
— Это нашли в карьере. Какой-то новый вид руды. Можешь определить структуру и спектр, а затем сравнить с параметрами того кубика, что я тебе показывал? И шифруй эту запись, кстати.
Ярила уставилась на лиловый обломок. Её глаза несколько раз быстро мигнули.
— На первый взгляд, они очень похожи, — сказала она. — И кристаллической решёткой, и спектром. Но для полного анализа требуется специальное оборудование. А оно пока не готово.
Обойдя стол, я положил образец в верхний ящик.
— Мы к этому ещё вернёмся. А теперь ступай.
Горько вздохнув, Ярила растворилась в воздухе.
Не то, чтобы я многого ждал от изучения новой руды. Возможно, она окажется менее эффективной, по сравнению с обычной. Но понять, что происходит на моём участке, совершенно необходимо. И желательно сделать это по-тихому.
В течение следующих двух дней ко мне наведались представители «Импергаза», «Бакунефти» и ещё пары концернов помельче. Как я и думал, предложение «Газ-Татара» оказалось самым выгодным. Так что я заключил с ним договор, и Коробкин улетел абсолютно счастливым, пообещав, что топливо будет поставлено в ближайшее время. Благо, бензоколонка как раз достраивалась.
Вместе с ней в Львовке (название было утверждено на второй день после визита Коробкина) должно было прибавиться жителей, ибо нефтяная компания поставляла вместе с топливом своих сотрудников.
Прикинув перспективы, я отправил несколько новых миньонов строить ещё одно крыло гостиницы.
