— Запугивание, — Долгоруков кивнул, — и надо сказать, что оно сработало. Не на всех, только на часть, но и этого Бестужеву хватит, чтобы добраться как минимум до четвертьфинала. Там, конечно, начнется уже настоящая битва, но даже такой результат неплох.
— Может быть, нам стоит поступить так же? — Романов вопросительно глянул на Семена, однако Долгоруков уже погрузился в свои мысли, и Алексею пришлось вернуться к наблюдению за ареной.
Глубоко внутри он понимал, что проиграет Бестужеву, и от этого еще сильнее злился. Дед будет недоволен, Алексей знал, как сильно старик хотел его победы.
Лорд Артур внимательно смотрел на экран своего ноутбука, там шла трансляция турнира среди магов в царском университете. Рейтинг у этой трансляции был заоблачным, Британии не помешало бы поучиться у русских, они знают, как превратить даже простенький турнир в зрелищное мероприятие. А еще надо признать, что у них сильные маги, даже среди молодого поколения. У посла на столе давно лежала пухлая папка с короткими досье на самых перспективных новичков, если начать их разрабатывать сейчас, возможно, в будущем они станут хорошим приобретением для его любимой Британии. Но больше всего Артура заинтересовал никому не известный дворянин. Его досье не было в папке, и он даже приказал Джону узнать, кто это такой.
— Господин, — дверь открылась, и в кабинет вошел его верный слуга, — я узнал. Это Алексей Бестужев, сейчас обычный дворянин, хотя относительно недавно его род был одним из самых могущественных в империи. Но случилась война, и их перебили, так что теперь он последний из рода.
— Последний, говоришь? — на губах посла появилась хитрая улыбка, — Джон, да это же настоящий подарок для нас. Никому не нужный, одинокий парень, что остался ни с чем. Идеальная заготовка для нас. Вот что, узнай, когда будет бал по поводу окончания учебного года, я хочу познакомиться с этим парнем лично. Уже сейчас он сильный маг, а что же будет через десять, двадцать лет?
Сэр Артур уже представил себе, как крадет у русских сильного мага, и его улыбка стала еще шире. Прекрасный день, просто прекрасный!
— Ну что, дружище, готов к нашему бою? — Арсений сегодня был полон сил как никогда. — Учти, всё будет по-взрослому, отец мне голову свернет, если я тебе поддамся.
— Ничего другого от тебя я и не ждал, — я усмехнулся. — Покажем княжичам, как умеют драться настоящие маги?
Васильчиков довольно рассмеялся, а я поддержал его в этом деле. Сегодня трибуны были полны, вчера слишком многие выбыли, так что есть шанс, что турнир закончится сегодня. Например, в нашей группе осталось четыре человека, соответственно, три боя. Таких групп у нас четыре, вот и выходит на круг пятнадцать боев. Немного, но зато бои будут длиннее, вчера в среднем на бой уходило меньше минуты, сегодня так вряд ли получится.
— Вижу у тебя хорошее настроение, Бестужев? — Ко мне подошел Разумовский. — Рад, очень рад видеть тебя таким. Надеюсь, ты готов показать всё, на что способен? На трибунах сегодня сидят князья, вдруг приглядишься кому-то, да и наградит тебя титулом барона, а там и до графа недалеко.
— Я кроме императора других сюзеренов не рассматриваю, — усмехнувшись, я покачал головой. — Так что пусть князья сильно на меня не рассчитывают.
— Если что, я передам, — Разумовский кивнул и, пожав мне руку, направился к местам, где сидел преподавательский состав во главе с ректором.
Я поймал на себе серьезный взгляд Романова, наш ректор явно внимательно наблюдал за мной, и мне это, если честно, не нравилось. Учитывая, что его внук, скорее всего, выйдет в полуфинал, надо внимательно следить за всем, вдруг князь решит помочь родной кровиночке? Конечно, Романов не был замечен в таких действиях, но никогда не поздно начать, как говорится.
Тем временем распорядитель арены объявил о начале второго турнирного дня и пригласил на арену первую пару. Один из бойцов мне был незнаком, а вот второго я прекрасно знал, им был Семен Долгоруков. На лице княжича не было ни единой эмоции, каменная маска. Он спокойно вышел в центр арены и, дождавшись момента, когда распорядитель ударит в гонг, создал вокруг своего тела броню из молний. В руках у Семена появилось длинное копье, и парень, не долго думая, метнул его в противника. Против Долгорукова стоял огневик, он попытался поставить огненную стену, но княжич оказался не таким уж простым. Его копье состояло из двух слоев, первый слой исчез, коснувшись огня противника, а вот второй слой пошел дальше и, пробив барьер огневика, оставил тому ожог в полгруди. На арену тут же рванули лекари, они быстро положили кричавшего от боли огневика на носилки и потащили в сторону лазарета, а Долгоруков спокойно вернулся к своему месту, при этом то и дело косясь в мою сторону.
— Решил показать, что не боится тебя, — недовольно проворчал Арсений. — Думает, что если владеет молниями, то может себя вести как мудак.
