— Спасибо за совет, — Бьерн склонил голову, пряча улыбку, — надеюсь, нас он тоже примет.
Я смотрел на шестерку бойцов перед собой и никак не мог понять, что же меня беспокоит. Старшим у них был парень моего возраста, который представился Бьерном. По его словам, он сын не очень богатого барона из Шведского королевства, приехал в империю, чтобы заработать себе имя, так как на севере в этом плане было куда сложнее, каждый род получал определенную область и кормился с нее, не забывая при этом платить еще и королю, а тут у нас в этом плане было проще. На первый взгляд бойцы у него были неплохими, но все-таки было что-то, что не давало мне успокоиться.
— Бьерн, вы не против небольшой проверки? — я уставился на парня вопросительным взглядом, и тот кивнул.
Вот только при этом он бросил молниеносный взгляд на здоровяка, что представился Гуннаром, хм, первый звоночек есть. Вдруг мой перстень кольнул меня, и я тут же перешел на магический взор. От моего артефакта в сторону парня тянулась тонкая нить, перстень словно хотел мне что-то сказать, но я никак не мог понять что. В ментальном плане все было чисто, никаких сообщений, а значит, придется пойти по сложному пути, делать ритуал и проникать в тот самый карман, где ждут души всех, кто носил в себе кровь Бестужевых.
— Отлично, — поняв, что пауза затянулась, я заговорил, — тогда завтра утром мы с вами отправимся в один из очагов, хочу посмотреть, как вы работаете. На вид вы ребята крепкие, осталось убедиться, что это и правда так.
— Вы не разочаруетесь, господин Бестужев, — с легким акцентом произнес Бьерн и улыбнулся.
Я еще раз пристально вгляделся в его лицо, но нет, он не был похож на того ублюдка, что уничтожил род Бестужевых, да и браслеты не дают вечной молодости, это я точно знаю.
— Тогда до завтра, господа, — пожав руку парню и его сопровождающим, я проводил их до выхода, после чего вернулся на крыльцо.
— Господин, что-то не так? — рядом присел Збруев, — мне показалось, что вы не слишком хотите брать их на работу.
— Тебе не показалось, — я покачал головой, — что-то в этих ребятах не так. Вот что, магистр, у меня будет для тебя задача по профилю. Ты же ночью почти невидим, так?
— Так, — Збруев довольно улыбнулся, — ночь любит тьму, поэтому я люблю ночь.
— Отлично, тогда вот тебе задание: пробраться к этим ребятам и послушать, о чем они говорят, справишься?
— Конечно справлюсь, господин, — обиженным тоном ответил Збруев, — я магистр, а среди них никого сильнее мастера нет.
— Зато у них много артефактов, — хмуро произнес я, глядя на магистра немигающим взглядом, — а у сына не самого богатого барона не может быть столько артефактов. И ладно бы только у него, так нет же, бойцы, что его сопровождают, тоже имеют по несколько штук с собой. Ты вот каким количеством артефактов обладаешь?
— Да если честно, у меня только один, — смутился Збруев, — просто на большее не хватило денег в свое время, но лечебный артефакт — это необходимая вещь для ликвидатора, поэтому и купил.
— Вот видишь, — я почесал за ухом Белого, который наконец-то соизволил выйти из дома, — а вообще это не дело, надо будет мне заняться этим вопросом. Люди Бестужева должны быть обеспечены по высшему разряду. Ладно, об этом мы поговорим, когда у нас появится артефактор, надеюсь, это случится на днях.
Збруев ничего не ответил, лишь улыбнулся, а потом, сославшись на дела, направился в сторону казарм. Я же взял волчонка на руки и пошел в таверну. Надо поторопить Михея, теперь артефактор нам нужен как воздух.
— Ну, здравствуй, Женя, — полковник встал и протянул руку бойцу, — ну давай рассказывай, какими судьбами, как служба у Бестужева?
— Добрый день, Игорь Александрович, — Евгений с удовольствием пожал руку полковнику, — всё хорошо, господин Бестужев оказался хорошим нанимателем.
— Однако есть пресловутое «но», — полковник понимающе кивнул, — ну же, не тяни, что он хочет, деньги закончились?
— Он хочет увеличить численность моего отряда до сотни, — Евгений довольно улыбнулся, глядя на удивленное лицо, — заодно он попросил передать, что готов увеличить наши выплаты, если бойцы «Монолита» будут тренировать его гвардию.
— Вот как, — Игорь Александрович усмехнулся, — вот что, Женя, садись, не торопись. Чую я, разговор у нас будет долгим. Теперь мне еще интереснее узнать, что за человек такой этот Бестужев, и что от него можно ждать.
Евгений кивнул и, сев, начал рассказывать. И по мере того как он говорил, удивление полковника становилось все больше, давно он такого не слышал, очень давно.
— Господин, там к вам от Михея пришли, — голос Василия вырвал меня из медитации, эхх, надо было предупреждать о том, что не стоит меня беспокоить, ну да что уж теперь, а ведь я почти понял, что хотел от меня перстень. Иногда с этими старыми артефактами и не поймешь, то ли ты владеешь ими, то ли наоборот.
— Ну и чего ему нужно на ночь глядя? — поднявшись с пола, я взял куртку и направился к выходу.
