Почувствовав импульс смерти, я убрал купол и глянул на застывшую фигуру Густава. Герцог боролся до самого конца, однако его кровь оказалась куда слабее моего льда. Подойдя к замерзшей фигуре, я щелкнул пальцами, и ледяная корка исчезла, освобождая его тело из плена. Я чувствовал свои браслеты, они и сейчас были у него на руках, поэтому, нисколько не стесняясь зрителей, я создал себе короткий кинжал и начал резать рукава, чтобы добраться до них. Получилось довольно быстро, и я наконец-то увидел свои артефакты вживую. Аккуратно прикоснувшись к ним, я почувствовал всю ту мощь, что скрывалась внутри металла. О да, как долго я этого ждал!
Браслеты тоже меня почувствовали, я увидел, как они начали менять цвет, верный знак того, что они узнали своего прошлого владельца. Ну идите же ко мне, мои хорошие, идите ко мне!
— Алексей, — голос великого князя заставил меня вернуться в реальный мир.
Повернув голову, я увидел Николая Николаевича, который замер в нескольких метрах от меня, в его глазах я увидел опасение, он явно не стремился подходить ближе.
— Ваша светлость, — демонстративно надев браслеты, я склонил голову в коротком поклоне, — победа за мной.
— Поздравляю, барон, — Николай Николаевич усмехнулся, — император оценил твой талант, можешь не сомневаться, — великий князь покачал головой, — сейчас он спустится сюда лично, в компании шведского короля, поэтому будь осторожен со словами, ясно?
— Яснее не бывает, — я кивнул, а через несколько секунд на арену вышел император, а рядом с ним шагал невысокий мужчина с довольно блеклой внешностью. М-да, а ведь по сравнению с нашим государем шведский король вот совсем не похож на могущественного аристократа, не хватает у него харизмы, чтобы идти вровень с императором.
— Барон, — подойдя, Василий улыбнулся, — первым делом поздравляю вас с победой. Мне она понравилась, никакой грязи, никаких подлых приемов, вы действовали именно так, как должен действовать русский дворянин.
— Благодарю, ваше императорское величество, — а вот тут мне уже пришлось нормально поклониться, как того требует этикет.
— Примите и мои поздравления, барон, — сухо произнес Август, стараясь не смотреть мне в глаза, — не могу сказать, что я рад этому итогу, но мой царственный брат прав, вы победили честно.
— Благодарю, ваше королевское величество, — еще один поклон, правда куда короче, чем первый, большего этот королек не достоин.
— Барон, всё, что вы должны получить, вы получите, можете не сомневаться, — Август говорил медленно, словно нехотя, — если придется, я лично повлияю на нового герцога Палена.
— Думаю, не придется, ваше королевское величество, — я покачал головой и повернулся к императору, — государь, позволите поговорить с сыном герцога?
— Позволяю, — император кивнул, а через минуту на арену вышел Карл, будущий герцог Пален. Он был бледен, еле держался на ногах, но все же пришел, а значит, с ним можно будет иметь дело.
— Барон, — трясущимся голосом произнес он, — поздравлять вас не буду, но скажу, что бой вы вели честно.
— Если хотите вернуть сына, я буду ждать у себя дома, — я решил не тянуть резину, поэтому сразу перешел к делу, — считаю, что мой конфликт с родом Паленов исчерпан, теперь только от вас зависит, какие взаимоотношения будут между нашими родами дальше. Надеюсь, вы понимаете, о чем я?
— Понимаю, — Карл медленно кивнул, — вы подождете до завтра, барон? Как бы сильно мне бы не хотелось воссоединиться с сыном, однако сегодня я должен оказать последние почести своему отцу.
— Никаких проблем, — я кивнул в ответ, — всего хорошего, Карл, — глядя ему вслед, я подумал о том, что этому точно не хватит духу что-нибудь выкинуть, тем более после того, как я показательно разделался с его отцом. Ведь по сути старик пал от одного удара, да мощного, но одного.
— Ты можешь ехать домой, Алексей, — голос императора вернул меня в реальность, — пока не покидай столицу, нам есть о чем с тобой поговорить, — сказав это, император развернулся и вместе с Августом направился к выходу, я же остался один, но ненадолго.
Буквально через несколько секунд ко мне подошел один из людей Николая Николаевича и вежливо попросил последовать за ним. Мы пришли к тому самому автомобилю, на котором я ехал сюда, великий князь уже ждал внутри.
— Ну что, Алексей, доволен своей победой? — когда я уселся рядом с ним, он заговорил, сверля меня любопытствующим взглядом, — для своего возраста ты действовал исключительно хорошо, император это отметил, будь уверен.
— Конечно доволен, ваша светлость, — я позволил себе слабую улыбку, — человек, виновный в истреблении моего рода, пал от моей руки, а значит, я отомстил.
— Месть — это хорошо, но не местью единой, — Николай Николаевич усмехнулся, — сегодня ты, можно сказать, прогремел для всего мира, можешь не сомневаться в этом. Многие захотят познакомиться с тобой, причем это будут не простые люди, — великий князь взял паузу.
