Хоть проход и узкий, но мне удалось пролезть. Присев на корточки, я включил фонарик на телефоне, чтобы осмотреть пространство. В комнате темно, даже с фонариком я не мог нормально осветить путь. Лишь виднелось маленькое окошко вдали. Ну конечно! Я уже видел его, но никогда не задавался вопросом, в какой же части дома оно находилось.
Я открыл окно и впустил лунный свет. Но это не сильно помогло. Оглядевшись, я увидел пару старых паутин, свисающих с углов стропил надо мной, и пару пыльных, наполовину разорванных коробок. Почему вообще люди оставляют свои старые вещи в таких местах? Удивлённый всем происходящим, я тыкал в потрёпанные коробки и поднимал оторванные крышки хоккейной клюшкой.
Я старался ничего не упустить, просматривал каждую коробку. Книги. Грязная одежда. Сломанные игрушки. Жестяная коробка с пожелтевшими костяшками домино. Игральные карты. Всякий хлам. Разочарованный тем, что я не нашёл камеры, решаю вернуться в комнату. Стараюсь задвинуть крышку на дверце прежде, чем закрыть шкаф.
Хотя я и попытался немного отдохнуть, большую часть ночи всё равно ворочался с боку на бок в беспокойном сне. Когда наконец наступило утро, лицо моё выглядело совсем не лучшим образом. Волосы были взъерошеннее, чем обычно, а глаза казались опухшими. Но я знал, что надо вставать, потому что услышал запах чего-то вкусного.
– Родители ушли? – спросил я Аву, потому что она ела в одиночестве, только Блэки лежал у её ног.
– Угу! – кивнула Ава, засовывая в рот полную вилку блинчиков, прожёвывая и быстро глотая. – Мама ушла раньше на какую-то встречу.
– Отлично, – сказал я, пододвигая к себе тарелку с блинчиками, которые родители оставили на столе. Ава съела последний блинчик и быстро его прожевала.
– Я готова начать.
– Думаю, стоит пойти на верхний этаж. Вчера ночью я уже проверил свою комнату.
– Ничего не нашёл? – спросила Ава, внимательно следя за моим поеданием блинчиков.
– Нет, – сказал я, проглотив большой кусок. – Кроме потайной двери в шкафу.
Глаза Авы загорелись, и она выпрямилась.
– Потайная дверь?!
– Она ведёт в маленькую комнату на чердаке. Но там ничего нет. Просто куча старого хлама.
– Я тоже проверила свою комнату, – сказала Ава. – Утром. Но тоже ничего.
Ава поставила тарелку в раковину, и они с Блэки пошли за мной наверх. Мы прошли мимо комнаты родителей, шкафа, кабинета мамы и ванной в коридоре. Но нигде не было скрытых камер.
Гостиная и кухня тоже не порадовали нас находками, тогда мы осмотрели прихожую и пошли в кабинет. Самая большая комната в доме. Компьютерный стол и все рабочие принадлежности папы были у дальней левой стены. Ава с Блэки обошли комнату, заглядывая в каждый уголок и каждую трещину.
Я проверил книжный шкаф, полный книг, письменный стол папы. Но ничего не нашёл. Поэтому просто прошёл в другую часть кабинета и начал передвигать цветы, заглядывал под большой игровой стол, за которым мы играли в карты и шашки на семейных вечерах игр.
– Здесь ничего, – прошептала Ава, и они с Блэки прошли в другой конец гостиной и осмотрели каждый дюйм огромного кирпичного камина. Он выше меня, даже выше нашей мамы, и Аве приходилось вставать на цыпочки, чтобы дотянуться и убедиться, что она всё проверила.
Блэки устал от беготни и лёг рядом с камином, когда я осматривал кофейный столик, диванчик для двоих и два кожаных кресла с откидными спинками, которые стояли перед нами.
И когда я всё проверил, то мы уселись на диван и смотрели на две другие книжные полки, тянувшиеся до самого потолка. Здесь есть старомодная лестница на колёсах, с помощью которой достать книгу – настоящее приключение. У меня заболела голова при мысли о том, что придётся пролистывать все книги. Я перевернулся на бок, чтобы прилечь на диван, и моя голова оказалась рядом с Блэки.
– Что нам делать? Комната огромная! – сказала Ава.
– Нам стоит разделить её на секции и медленно искать. Проверяй каждую мелочь. Мы не должны ничего упустить.
На столе перед нами стояло огромное блюдо, и я невольно обратил внимание на гигантский медный поднос с длинным изогнутым контейнером, полным попурри. Веяло каким-то успокаивающим ароматом, сочетанием цветов и специй, которое напомнило о Дне благодарения.
Но когда я взглянул на пол, то увидел край толстого ковра, не дающего железным ножкам стола царапать пол. Я резко подпрыгнул.
– Что? – спросила Ава, когда я уставился на пол.
Я приложил указательный палец к губам и заставил её замолчать.
– Ш-ш-ш…
Потом указал на угол ковра, где заметил, что плитки не совсем касаются друг друга. Зазор между ними небольшой, но всё же заметный.
Ава вскочила.
Мы перетащили массивный деревянный стол с ковра. Блэки ходил вокруг нас, скуля и повизгивая, и вилял хвостом. Когда мы подняли ковёр, то увидели… люк, встроенный в пол! Мы обошли, уставившись на таинственную дверь. На полу был небольшой квадрат, словно идеальная вырезанная фигурка, будто пазл. Но ни ручки, ни замка, чтобы открыть её, мы не увидели. Я почесал затылок и поднял на Аву взгляд.
– Довольно странно, – сказал я. – Как мы её откроем?
