Елизар был прав, его гнев — справедлив. После разговора с принцем я был способен только молчать и ждать, что будет дальше. Елизар вздохнул, потер переносицу пальцами, на которых было сразу по два перстня. Скорее всего, все — амулеты. Ну, или большая часть.
— Как вовремя этот инквизитор бросил тебя без присмотра.
— Он оставил вместо себя Элвара…
— Это того, который явился к утру? Как раз смог бы восплакать над твоим хладным трупом, не окажись в Доме вурдалака. Между прочим, Кир Роэн умотал прочесывать реку несколько дней назад, а дружок только сподобился? — Король почти слово в слово повторил сомнения Даля. — Не слишком-то они тревожились о твоей безопасности.
— У меня уже есть телохранитель…
— Вот кстати! Это не ему ли бледноухие чуть голову не сняли за то, что прохлопал нападение на тебя?
— Ваше величество!
— Ну-ка не возмущаться мне тут! Сиди и помалкивай. Осознай, наконец, свое положение и значимость собственной безопасности!.. — Елизар побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Ладно. Что-нибудь удалось узнать о нападавших?
— К сожалению, нет. Таро убил их всех.
— Еще один предусмотрительный! Он разве не шаман? Хоть тела-то осмотрел? — Я медлил с ответом и король подозрительно уточнил: — Ну, не сожрал же он их?
— По правде сказать, я не знаю, что случилось с телами, — признал я. — Я не видел их после того, как пришел в себя.
— Ну, так я пришлю следователей. Уж будьте с ними повежливей и покажите, что там где прокипали.
Быть деликатным Елизар не счел нужным. Я молча кивнул, мне хватило
королевского гнева сполна. Но, как оказалось, его величество еще не закончил.
— Когда не надо, вы быстро соображаете, — хмыкнул он. — Об аптекарше позаботились. Я, конечно, следить не собираюсь, кому ты там юбки задираешь. Только не стоит заботиться о ней в ущерб собственной безопасности. Глупости не потерплю. Героических выходок — тоже.
Я мысленно обругал Даля последними словами. Не ожидал, что Елизар обратит внимание на Стеллу. Ему вообще слишком много известно о случившемся!
— Стелла обладает редким даром, поэтому…
Я примолк, размышляя, стоит ли говорить, что за девушкой отправился именно Даль. Вдруг как раз эти сведения Елизару не известны (а равно, не знает об этом и Джойзел). Но король лишь покачал головой.
— Девчонке повезло.
Я снова промолчал, потому что не до конца понимал, что король имеет ввиду. Елизар поморщившись, пояснил:
— Сегодня городская стража донесла, что в аптеку к ней вломились и разгромили там все. Похоже, собирались устроить пожар, но их спугнули…
— Кто? — спросил я, невольно вскочив из кресла. Елизар приподнял бровь, наблюдая за моими метаниями.
— Еще не выяснили. Но надо думать, что у тех людей, которые напали на аптеку в прошлый раз, были сообщники. Или заказчик подсуетился и нашел еще кого-то. Вопрос только, на что ему аптека. Что это они там искали?
Я покачал головой.
— Не знаю, ваше величество. Честное слово!
— Ладно, — проворчал Елизар. — Свободен. Исчезни вместе со своим эльфом, чтобы не мозолил глаза. А то, чего доброго, принц передумает и все-таки его прирежет. А мне потом успокаивать наследничка…
Простите, сэр. Произошел Весьма досадный случай!
Льюис Кэрролл. Фантасмагория
— Не могу поверить, — Стелла стояла посреди разгромленной аптеки. Она осторожно переступила через глиняные черепки и разбитые в щепы ящики, в которых хранились лекарства.
— Есть предположение, что могли искать? — спросил Даль.
— Нет… — девушка еще раз огляделась. — Я думала, господин Таро убил тех людей…
— Тех — убил, — подтвердил эльф. — Интересно, тому, кто устроил здесь погром, было известно, что нападение на Олли не увенчалось успехом?
Даль, похоже, не сомневался, что повторное нападение на аптеку было связано с тем, что девушка связана со мной. Этой же мысли придерживался и король Елизар. И только я не понимал — зачем обыскивать аптеку… Кто-то пытался устрашить Стеллу, зная, что она поехала помочь мне после нападения? Тому, кто спланировал такое, не было известно, что Даль владеет целительскими способностями. Не знал о хранителях, но знал о существовании Книги тумана…
Стелла вдруг вскрикнула приглушенно и бросилась в подсобное помещение. To есть, она пыталась спешить, но завалы мешали, так что мы быстро догнали девушку. Стелла замерла, откинув наполовину сорванный с петель занавес. Подсобное помещение, куда не было хода покупателям, предсказуемо тоже было разгромлено.
— Лекарство! — проговорила Стелла.
— Что? — переспросил я, подумав, что она имеет в виду средство, которое готовила для меня.
— Лекарство для Милара Виона. Сегодня я должна была идти к графу. Но теперь уже не с чем. И приготовить не получится… Настой нужно было выдержать на лунном свету. Склянка стояла там, — Стелла посторонилась, давая разглядеть заляпанный цветными пятнами подоконник.
