— Кир Роэн, — почти с удивлением сказал я. Нет, правда, я уже привык, что Ух передает мне какие-то образы. Но теперь, похоже, картинка пришла от Дома. Это было уж слишком.
«Открой ворота», — попросил я. Ощущение, пришедшее в ответ, было непонятным. Но через некоторое время раздался звон дверного колокольчика. Надо же, теперь и он звучал мелодичней. Раньше колокольчик дребезжал, теперь же — выдавал какую-то веселенькую мелодию.
Подумать только! Такие перемены — всего за несколько дней.
А если хранители ошибаются и все это — ненадолго? Вот уйдут они — и Дом снова превратится в угрюмые развалины…
Хм… собираются ведь хранители уходить? Или подождите, они же не могут остаться здесь на всю жизнь… даже если это моя жизнь, которая короче, чем жизнь вурдалака или эльфа… Почему-то я только теперь всерьез об этом задумался.
Таро между тем пошел открывать дверь. Сам, без всяких просьб. И через некоторое время они с Киром прошли на кухню, поглядывая друг на друга крайне недружелюбно.
— Стелла! — удивился Роэн. — Что ты здесь делаешь?
— На аптеку напали, — пояснил я. Кир кивнул.
— Да, Элвар мне сообщил…
— Должно быть, о первом нападении. Недавно ее разгромили еще раз. Похоже, что-то искали. Вот мы и подумали, что Стелле лучше побыть здесь какое-то время.
— Так, — инквизитор оглядел всю нашу компанию уже более пристальным взглядом. — О чем еще я не знаю?
— Подожди, лучше скажи — что вы нашли, — попросил я.
Роэн лишь покачал головой.
— Мы прошлись по обоим берегам Лади, Олли. У реки подозрительно много нечисти… Но самого прорыва мы не нашли!
— Но этого не может быть…
Даль тихо засмеялся.
— Пожалуй, это самая частая фраза, которую я слышу с тех пор, как мы вернулись в этот Дом.
***
Завтрак нам все же готовила Стелла, и меня изводили противоречивые чувства восхищения, страха и ревности. Слишком естественной, была эта ситуация, завораживающей, как отточенный древний ритуал. Я боялся, что уже не смогу привыкнуть к Дому-в-тумане — новому, но пустому, без Стеллы… А осознание, что не я один наблюдаю за таинством, завораживающим, почти интимным, сводило с ума.
Боги! Речь ведь всего лишь о завтраке…
Пора вводить традицию есть только в столовой. Не зря ведь придумали специально приспособленные для этого помещения! Развели произвол… А потом будут жаловаться, что их кормят в комнатах для слуг! Хотя… для международного скандала и так уже в достатке причин. Хватит и того, что младший сын Светлого дома Эльфирры вынужден был готовить какому-то человеку, пусть и владеющему редким и полезным даром.
Мы ели картофель с розмарином, вяленое мясо и пирог с козьим сыром и красным луком, запивали ароматным травяным чаем с медом, и теперь уже Стелла задумчиво наблюдала за нами, подперев щеку кулаком. Взгляд ее был рассеянным, и я не знаю, о чем она думала, но меня снова одолело глухое недовольство — из-за того, что смотрит она не только на меня.
Кир тоже сидел мрачный, он едва притронулся к еде. Мы только что рассказали ему, что Аделиса изготовила шептушку на беленице.
— Я проверял ее, — заверил он Стеллу. — Но не нашел ничего, за что можно было бы ее осудить.
Стелла кивнула и сочувствующе улыбнулась, а я сказал:
— С тобой не было Даля. Боюсь, без него и мы бы ничего не добились. Поразительно хладнокровная женщина.
— Но Кир, ты ничего об этом не знал? — спросил я, хотя и так было понятно, что он впервые слышит историю о переданной Глане шептушке.
— Почему ты решил, что я знаю? — удивился инквизитор.
— Потому что, как мне сказали, Глана Нерден искала с тобой встречи незадолго до того, как исчезла.
— Со мной? Ничего подобного.
— Но вас видели вместе…
Кир нахмурился.
— Ну, разумеется, я ведь бываю в Квартале Торговцев. Время от времени мы виделись, здоровались и все. Не припомню, чтобы Глана специально хотела со мной увидеться. Тот, кто сказал тебе об этом, объяснил, зачем я ей понадобился?
— Кир, вас видели, — повторил я. — Ты обнимал Глану. Может быть, она и не сообщила тебе ничего важного, но если дело как-то коснулось Милара…
— О чем ты? — недоумение на лице Кира было искренним. Я озадаченно замолчал. Зачем Дарине вводить меня в заблуждение? Тем более что она должна была понимать: я спрошу у Роэна при встрече, и ложь тут же вскроется.
— Хм, однажды Глана была у меня в аптеке… У ее отца сильно отекают ноги в последнее время. Она увидела вас в окно и поспешила следом, будто и правда хотела о чем-то поговорить, — припомнила Стелла и, заметив, как вытягивается лицо Кира, извиняющимся тоном добавила: — Мне тогда показалось, что она обрадовалась вашему появлению.
— Когда это было? — спросил инквизитор.
— Аккурат ударили самые первые заморозки…
Кир покачал головой.
— Должно быть, ты ошиблась, Стелла. Глана не говорила со мной.
— Странно, что две девушки ошиблись по схожему поводу, — улыбнулся Даль. — Может, и правда вышло недоразумение…
— Может? — переспросил Кир, прищурившись. Эльф улыбнулся еще шире, как ребенок, которого поманили гостинцем. Он приподнялся, потянувшись к пирогу.
